Он точно слуга? Или это кто-то вроде сотрудника местного КГБ, приставленного следить за мной? Присматриваюсь к мужчине. Вообще ничего примечательного, кроме высокого роста - да и то, лишь относительно меня.

Ещё больше укрепляюсь в своих подозрениях, мысленно окрестив конвоира прозвищем Агент Г. От слова «Галаард», разумеется.

– Мы куда-то торопимся?
– осторожно уточняю у Агента Г, - Скорость нашего передвижения явно выше выверенного церемониймейстером шага!

Не то, чтобы я хотела акцентировать на этом внимание… ладно, хотела.

– Госпожа Аша, вы должны знать, что во дворце не принято выяснять отношений; сопровождение господ из Великих Домов должно вести себя подобающе, какое бы давление на них не оказывали… - начинает, было, зачитывать мне нравоучения Агент… да нет, просто агент - и всё!

Не дорос он ещё до заглавных букв.

Взмахнув веером, перебиваю его сухим вопросом:

– Слуги Пятого Дома задирают моих, а вы делаете замечание мне?

– Пожалуйста, остановите их всех: боюсь, последствия не понравятся никому, реши вмешаться кто-то из высших чинов, - чуть ли не с мольбой в глазах просит агент.

Вот это уже другой разговор!

– В таком случае, давайте ещё больше ускоримся, - предлагаю ровным голосом и перехожу на бег.

Когда мы добираемся до служебного помещения, где своих господ ожидали подчинённые, я невольно усмехаюсь.

– И это - повод для беспокойства?
– спрашиваю беспечно и даю знак Нехе, чтобы следовала за мной вместе с группой наших стражников.

– Но весь этот ущерб… - протягивает агент, растерянно оглядывая разнесённую мебель.

– За своих слуг я могу поручиться: это не они навели беспорядок, а те, что сейчас лежат на полу с травмами разной степени тяжести!
– отвечаю, обернувшись на стражу Пятого Дома; все остальные представители «столпов» Галаарда уже давно разъехались вместе со своей охраной, и лишь люди Шехара исправно ждали повода насолить новому Двенадцатому Дому, - Если ваш хозяин рискнёт выдвинуть обвинения, вас всех ждёт смертная казнь за лжесвидетельство, вы же это понимаете?
– уточняю у скуливших по углам стражников.

Те начинают активно кивать, то и дело косясь на безмятежную Неху. Слишком активно.

Перевожу взгляд на своего конвоира:

– Мы разобрались. Все расходы оплатит Пятый Дом, как зачинщик драки.

– Но именно его люди побиты!
– изумленно замечает агент.

– Потому что они оказались слабее моих людей, - с мягкой улыбкой отвечаю; затем, прищурившись, уточняю, - так, кто, говорите, направил вас ко мне?

– Не могу ответить, - отстранённо отвечает агент, мгновенно теряя все свои эмоции и становясь неприступной скалой.

Как интересно…

– Неха, где господин Сандар?

– Отправился домой в карете господина Сатиша, - отвечает мне управляющая.

Одной проблемой меньше...

– Хорошо. Мы отправляемся, - отдаю команду и иду в сторону арки, где меня ждала наша карета, - это даже как-то скучно, - добавляю негромко, когда управляющая оказывается за моей спиной.

– Люди господина Шехара пытались подстрекать остальных выступить против нас, рассказывая об унижении, испытанном на праздновании помолвки, - тихо произносит Неха, - они заранее встали в позицию жертв.

– Кто напал первым?
– уточняю сосредоточенно.

Не подведи меня…

– Они. Это зафиксировала стража Третьего Дома. Но несколько человек успели пострадать, пока никто не видел, - отвечает управляющая.

– Каким образом?
– спрашиваю, забираясь в карету.

– В наших людей постоянно попадали какие-то мелкие предметы. Кровь не шла, и поначалу я просто игнорировала эти провокации. Пока в какой-то момент не заметила, что лица стражников бледнеют.

– Шехар нанял кого-то из гильдии убийц и замаскировал его под своего охранника?
– без эмоций спрашиваю.

– Всё так, моя госпожа. Этот наёмник незаметно метал в наших стражников отравленные металлические стрелки длиной в пару сантиметров. Я прогнала его, но не рискнула преследовать, решив оказать первую помощь пострадавшим, - кивает Неха.

– Правильно сделала. Как приедем, вызови к ним именитого лекаря, способного засвидетельствовать факт отравления, - произношу, затем добавляю с холодом, - думаю, нужно будет навестить гильдию убийц и пояснить им, какие заказы брать не следует…

Неха склоняет голову, ничего не отвечая, а я вспоминаю, что поводов для визита в гильдию у меня полно: вот, только этим утром моя управляющая подбросила мне ещё один!

– Ты же не специально отпустила того наёмника, да, Неха?
– протягиваю бесцветным голосом.

– Если мой выбор был неверен, я прошу госпожу наказать меня!
– мгновенно оказывается на коленях управляющая.

Тру лоб, стараясь скрыть внутреннее смятение. Я и хочу, и одновременно страшусь проверить её слова о Каме: если он действительно нанимал убийцу, чтобы припугнуть Неху во время моего отравления… то можно предположить, что он знал, кто окажется в теле убитой хозяйки - потому и не давал её спасти.