Он засмеялся.

– Папенька, ты издеваешься? Какие три дня, какая неделя?

– Такие. Если уж быть совсем честным, то технологии у «Красного террора» не просто продвинутые, а из... Немного не отсюда… У них есть тот второй артефакт из манускрипта. Ну, помнишь, металлический пояс с рубинами, которые и не рубины вовсе. Я думаю, таких поясов у них много. Благодаря этим поясам они здесь. Люди из «Террора» помогли мне перевести отдельные страницы из манускрипта. Оказалось, что он написан на диалекте английского языка, который ещё не создан. Они помогли понять мне шифр, но мне пришлось им раскрыться…

Он с интересом разглядывал побледневшее удивлённое лицо Юли. Отец не в первый раз выносил ей мозг. Но так, чтобы настолько, никогда прежде не было. В голове прозвучало воспоминание. Юродивый Мишенька причитал ей что-то вскрытие Тимура и нехристей. Она сообразила не сразу:

– Они… Заберут чашу себе?

– Да, Юленька, да. Мне пришлось согласиться на это. Они в поисках этой чаши слишком давно и были непоколебимы. Но они дадут мне отпить из неё. И, думаю, мне удастся взять пробы воды и материи из чаши. Мои познания в химии очень сильно увеличились со времён знакомства с этим преприятным человеком…

Внезапно он сменил тему:

– Кстати, а зачем ты так изуверски наказала бедного Дурёхова?

– Он приставал ко мне. Он должен наконец понять, что он крепостной – всего лишь вещь, и мне не пара. К тому же он урод.

Индианов рассмеялся.

– Филипп Исаевич, конечно, не блещет интеллектом. Но он, хотя бы ходит в общественную библиотеку. Один из немногих. Конечно, не из-за интереса к книгам, вряд ли он понимает их смысл, но хотя бы из-за уважения и любви ко мне. Такие люди, как он, легко делают себе кумиров. Видимо хочет стать моим соратником. Всё же зря ты его наказала, я ему как раз нашёл стоящее ему применение…

Юлю распирало. Ей не только ни дали провести день с Андреем, но и ещё осуждают за поступки. Делают виноватой. Ничего себе. Жалко, что нельзя запустить в отца куклой Наполеона или Вашингтона.

– Ты можешь в любой момент освободить с позорного места. Делай с ним всё что хочешь. Только не допускай его ко мне. Он злой, противный, скучный… Пусть благодарит Боженьку, что я не приказала его оскопить. Он счастливчик.

– Тихо доча! Успокойся.

Он встал с кресла и обнял ее.

– Выпей лучше вина.

Когда Юля осушила стакан, Индианов спросил:

– Ты не изменила свое мнение насчёт брака и вечной жизни?

– Думаю, нет. Даже, если ты воссоздашь чашу, я не буду из неё пить. Ты хочешь, чтобы я вышла замуж по расчёту! Такая вечная жизнь не по мне… Я быстро заскучаю, устану и погружусь в депрессию, я не могу развлекать себя вечными приключениями как ты… Я хочу прожить свою жизнь с любимым хоть в шалаше, ловить каждый миг и состариться вместе!

Она поздно поняла, что последнее было лишним. Отец насупился, похолодел. Его брови сдвинулись, рот скривился. Через несколько мгновений, он произнес тоном, куда менее тёплым и отеческим, чем прежде:

– Если ты не хочешь сохранить свою красоту… Окей. Но запомни: через три дня ты должна быть утром здесь, как шёлковая, а не развлекаться на сеновалах! Ты встретишь Федунтьева и его людей со всей душевной тёплотой, какую только можно представить. А теперь, my dear daughter, можешь идти.

*********************************************

Пот лил ручьями по лбу и заливал глаза, жутко щипало, а рубаха стала практически частью тела. От него, как и от всех несчастных обитателей кареты, несло зловониями. Но мучился Филька не из-за этого. Он давно перестал замечать физические страдания. Его терзало ощущение неоднозначности происходящего и оценки своей роли в нем. В больной от недосыпа, стресса и раздумий голове метались воспоминания пятилетней давности – отступление французской армии с угнанными в плен крестьянами. Тогда была похожая ситуация: приходилось тащить тяжёлые тюки и толкать застревающие в снегу повозки, при этом вовсю получая кнутом.

Неделю назад в родную деревню Фильки – Евкакиевку – прибыли странные люди. Таких людей Филька отродясь не видывал. Большинство харей вроде русские, но суровые, безэмоциональные, не крестьянские и не барские. Были среди них косоглазые, басурмане и даже один арап. Чужаки были одеты в длинные зелёные рубахи и носили странные шапки с колпаком на макушке, козырьком над харей и красной звездой во лбу. Ни у кого крестов православных не было. «Нехристи, антихристы», – подумал Филька. Но, больше всего, Фильку поразило то, что гости прибыли на самодвижущихся повозках без лошадей!

Началось всё с того, что управляющий усадьбой, Модест Карлович, объявил о приезде в деревню старого друга барина, хана Самаркандского из Кокандского ханства, Артемия Ибрагима Федун-Али вместе со свитой и велел провести торжественную встречу гостей. С тех пор, пекарни вели очень активную деятельность. Всё должно было быть по высшему разряду. В день приезда на балконе двухэтажной барской усадьбы поставили праздничный стол, богато накрыв его хлебом, солью, вкусными яствами и графинами с водкой, вином и чачей. Посмотреть на загадочного басурманского барина собралась у ворот вся деревня. Бабы вынесли иконы и каравай. Пришел поглазеть на хана и Филька со своим единственным другом – дядей Сашей.