Саша говорил очень серьёзно и смотрел Берте Арнольдовне в глаза, которые в свою очередь недоверчиво смотрели на него. После пары минут таких гляделок, она махнула рукой и сказала:

— А что я теряю-то. Я согласна, давай свой эликсир. Да, и Клава Шульженко за тебя ручалась.

И, помолчав ещё чуток, добавила:

— Ты, только помни, Саша, что если я от него помру, то квартира эта отойдёт государству, а тебя выселят. Тебе она в любом случае не достанется.

Заклинание работало сутки, затребовав чуть больше маны, чем планировал Саша. Благо, что это не было для него проблемой. Сейчас Берту Арнольдовну было не узнать. Старухи больше не было. Была женщина старшего возраста, на вид около 60–65 лет. И то, если подчёркнуто надеть одежду, которую носят пенсионерки, да двигаться соответственно. А вот, если одеться чуть ярче, да причёску сменить, да спинку выпрямить, да головку поднять, то легко получаем женщину только что вышедшую на пенсию, то есть, лет 55, не больше.

Прошло 2 года. Сегодня 1 сентября 1958 года, понедельник, Первый Московский мединститут, 9 часов утра.

Сегодня начало нового учебного года, по всей стране проводится линейка. Это когда перед каждым учебным заведением — школой, училищем, техникумом, институтом, академией, университетом выстраиваются в ровные каре учащиеся, слушатели, курсанты, студенты, поднимаются флаги, звучат торжественные речи и лозунги, приносятся клятвы на верность родине, коммунистическим идеалам, партии и правительству.

Саша стоял бок о бок со своими сокурсниками и привычно разделив сознание на два параллельных и независимых друг от друга потока, слушал и контролировал происходящее вокруг него одним потоком сознания, а на другом перебирал в памяти наиболее значимые события последних лет.

Два года назад он сдал экзамены на аттестат зрелости Вот горячие денёчки того лета 1956 года. В 10 часов утра 25 августа вывесили на всеобщее обозрение списки зачисленных на лечебный факультет. Саша отыскивает свою фамилию. Вот она: Смирнов Александр Андреевич, количество набранных баллов — 5 плюс школьная золотая медаль. Таких набралось всего 7 человек и все они в начале списка. Он в этом списке шестой, по алфавиту, после Косулиной Даши.

А вот ещё один знаменательный день в его жизни — 20 июня 1956 года, когда он в родной школе номер 20, в присутствии своих одноклассников и всего педагогического коллектива школы, из рук самого министра образования автономной республики получает аттестат зрелости, который он заработал, сдав на отлично все экзамены за весь курс средней школы.

Особо нужно отметить, что одновременно с аттестам зрелости он получил дипломы об окончании сразу двух училищ — медицинского и музыкального.

И это ещё не всё. Кроме этого, была учёба в виртуальной реальности, где он тем же летом 1956 года получил диплом об окончании магистратуры академии магии и учёное звание магистра. Если бы он не числился там сыном барона, он ещё после 4-го курса академии получил бы вместе с дипломом бакалавра и личное звание дворянина, а сейчас это звание стало бы потомственным.

Школьные экзамены не представили для него никаких затруднений. Сдавал на одни пятёрки и в итоге вместе с аттестатом зрелости получил золотую медаль. Столь же спокойно и в срок сдал все экзамены в медицинском училище и получил диплом с отличием медбрата.

Беспокойнее всего выдались для Саши экзамены в музыкальном училище. Он ведь проучился в нём неполный учебный год. Но знания и навыки у него были и экзамены он сдал не напрягаясь. Главное здесь было добиться проведения этих экзаменов для него. И тут ему здорово помогла Дагмара Паулевна Липпмаа. Но с ней он рассчитался отдельно, и она в обиде не осталась.

Все экзамены у Саши принимались коллегиально. Специальным приказом директора Оружейненского музыкального училища была назначена экзаменационная комиссия. Из Казани были приглашены три профессора из консерватории, которых соблазнили (кроме заработка) поучаствовать в восхождении будущей звезды мировой величины. Один профессор по классу композиции, другой — по классу фортепиано, третий — по вокалу. Экзамены превратились в праздники музыки. Липпмаа ходила именинником. Смирнов считался её учеником. Так или иначе, это она его нашла. Выпускные экзамены в музучилище прихватили и начало июля, но до начала отпусков успели закончить.

Потом три недели отпуска, во время которых он благополучно завершил своё магическое образование, чтобы тут же продолжить его. Он написал заявление на одновременное обучение на двух факультетах — артефакторики и ментальной магии. Его приняли сразу на 4-й курс и составили для него индивидуальный план занятий.

Не успел Саша передохнуть, как последовал переезд в Москву и вступительные экзамены в медицинский институт. Памятный экзамен по французскому языку, знакомство с Дашей Косулиной и её семьёй, знакомство с поэтессой Аделаидой Браницкой, о которой у него остались самые приятные воспоминания и надежда на будущие встречи. И встречи такие были, но, увы, очень редкие.

С 6-го августа начались вступительные экзамены в консерваторию, куда Саша решил поступить, поверив обещаниям Косулина договориться с ректором консерватории об индивидуальном плане обучения для него.

Экзамены Саша сдал на одни пятёрки. Скопированная память профессионального музыканта с блестящим образованием и огромным опытом концертной деятельности дала Саше толчок для развития его собственной музыкальной деятельности. Неожиданно для него самого Саша стал сочинять музыку и теперь нуждался в специфических знаниях, которые мог получить только в консерватории. Чтобы стать самобытным композитором, он не мог идти прежним путём копирования чужой памяти. Он должен был развиваться сам, торить свою дорогу, не подражая никому.