Внезапно в самый разгар тренировки случилось сразу два неожиданных и пугающих события. Сначала пропали лучи света, проникающие в дом с улицы, и почти сразу же яростно залаял пес.

Честно скажу: я испугался. Бросившись в спальню, я застал там Элизи, деловито вытаскивающей из-под кровати небольшую котомку. Видимо это был аналог тревожного чемоданчика.

– Твой арбалет лежит под лавкой на кухне, - спокойным тихим голосом сказала она мне, - только осторожно, а то он уже заряжен.

Стоило девочке замолчать, как я понял, что уже почти не слышу собачьего лая. Пес явно очень быстро куда-то удалялся.

– Кажется, наш охранник дал деру, - поделился я своими наблюдениями с Элизи.

– И правильно сделал! – улыбнулась девочка. – Если станет жарко, мы тут же последуем его примеру. Нужно будет только понять, каким из потайных ходов будет лучше всего воспользоваться.

Последние ее слова я еле разобрал, потому что уже выдвинулся на кухню за оружием.

Зато, подойдя к столу, я услышал другие звуки: кто-то возился за дверью и под ближайшим к ней окном.

На цыпочках я подобрался поближе к дверной коробке и приложил к ней ухо.

На улице шепотом переругивались двое мужчин.

– Да что ты там так долго возишься? – шипел один.

– Так не видно же ничего, а замок нестандартный! Да еще и эта зверюга мне чуть руку не откусила! Хорошо хоть, что левую! – огрызался второй.

– Ты меньше болтай, а больше делай, а то они там чего доброго проснуться, и ищи их потом, да лови по всему дому! – продолжал наседать первый.

– Не говори мне под руку! Обещали, что будем работать при свете и в тишине, а тут сейчас хоть глаз выколи, и соседи того и гляди начнут интересоваться, что происходит, так что не мешай – и без тебя тошно!

Так, значит, в скором времени к нам пожалуют незваные гости. Минимум – двое. У Пройдохи тут активировано столько ловушек, что двоим взломщикам умереть хватит раз по пять, а то и больше, так что, возможно, арбалет нам сегодня и не понадобится.

– Ай! – вдруг, чуть ли не в полный голос вскричал тот, что пытался справиться с замком.

– Тише ты! – снова зашипел на него напарник. – Что там у тебя стряслось?!

– Не знаю! – с истеричными нотками в голосе ответил первый. – Как будто оса ужалила! Посвети на палец, я его уже почти не чувствую!

Какое-то время я ничего не слышал из-за двери, видимо второй напарник искал спички, или что-то другое, что было при нем из источников света. А потом за дверью раздалась целая тирада, из которой я не знал ни единого слова, но по эмоциональной окраске понял, что это ругательство.

– Он, черный, Шнырь! Да и ладонь уже чернеет! – раздался уже хорошо слышимый визгливый крик.

– Тише ты, тише! Скорее открывай дверь и беги себе лечиться! – пытался успокоить своего подельника второй взломщик.

– Да как же я открою замок, когда я уже совсем руки не чувствую?! – во весь голос завопил мужчина, не скрывая панических ноток.

– Куда ты?! Стой! – раздался голос Шныря.

И сразу же стало тихо.

Несколько минут я простоял у двери, прислушиваясь и пытаясь уловить хоть какой-то посторонний звук, но за дверью царила мертвая тишина.

Стараясь не создавать лишнего шума, я прокрался в спальню. Элизи, как ни в чем не бывало, сидела за своим столом. Ее тревожный чемоданчик лежал рядом, в шаговой доступности.

– А где арбалет? – тихо спросила она, когда повернула голову на тихий звук моих шагов.

– Там остался, - улыбнулся я, - пока что он не нужен.

– Да, - согласно кивнула девочка, - отстреливаться и убегать придется только, если начнется настоящий штурм.

– Думаешь, такое возможно? – нахмурил я брови.

– Эдвардс так думает, - ответила Элизи, - он много раз меня учил, что, как только начнут ломать двери и ставни, нужно прятаться в подвал. Как только сработают больше четырех ловушек внутри дома, нужно потоптаться у ложного лаза, а потом аккуратно забираться в потайной ход. Уходить сразу нельзя – необходимо убедиться, что они заглянули в подвал. Это будет значить, что налетчиков больше десяти и отступать они уже точно не станут. Уползать нужно медленно и осторожно, активируя после себя все ловушки, а выбираться на поверхность только после того, как долгое время просидишь у выхода и не удостоверишься, что снаружи безопасно.

– А ты хорошо знаешь, где и что находится, и сможешь все выполнить в точности? – уточнил я.

– С закрытыми глазами! – не скрывая гордости, похвастала Элизи.

Я раскрыл, было, рот, чтобы иронично поинтересоваться, как вписывался в этот детально разработанный план я, не знающий о подземных ходах абсолютно ничего, но странный шум на крыше быстро заставил меня передумать.

По черепичной кровле явно кто-то перемещался в направлении дымохода.

Элизи вслед за мной подняла глаза к потолку и довольно равнодушно поделилась своими мыслями.