– А ты все такая же, Елена! – снова прозвучал голос невидимки. – Может, хотя бы на этот раз мы с тобой договоримся? Еще не поздно, крови теперь между нами пока не пролито.

– А ты приди сюда, Юрий, стань передо мной, загляни в глаза, вот тогда мы и поговорим, если ты опять не сбежишь!

Я внимательно слушал их диалог, силясь понять хоть что-то, кроме того, что Юрий Иванович и эта вот Елена явно давно знакомы, и друг друга недолюбливают. А, тем временем, мои глаза следили за действиями товарищей во дворе.

Иные разделились: Белый в обличии капибары стоял на задних лапах и шипел на сбегающихся к нему со всей округи кошек (видимо, это на них намекала ведьма Елена, говоря о помощниках). Игорь же метался по двору, местами наклоняясь к самой земле и делая какие-то затейливые пассы руками. С каждым действием Игоря, Белому становилось все труднее отпугивать от себя буквально осатаневших хищниц! И вот, когда Игорь наклонился над очередным, как я предполагаю, сброшенным с дрона артефактом, все кошки, как по команде, бросились на оборотня.

Старая ведьма, как в воду глядела: разъяренные кошки, пролетая сквозь мираж, сталкивались в воздухе друг с другом и, истошно воя, кубарем скатывались на землю, выдирая клочья шерсти друг из дружки.

Образ громадного грызуна замигал и пропал из виду. Не на много дольше задержался на поляне и Игорь; спустя пару секунд его изображения тоже не стало.

– Ну что, Юрий Иванович – удельный князь! – гораздо громче, чем прежде, произнесла ведьма. – Теперь-то ты осмелишься показаться?!

– Скоро, Елена, уже совсем скоро! – все так же спокойно произнес голос Юрия Ивановича.

Из разбросанных по двору артефактов в небо ударили темно-серые лучи. Пошарив по затянутому облаками небу, они сошлись в одну черную точку и… погасли. А точка осталась. Как бы в нерешительности, пометавшись то влево, то вправо, она стала опускаться, разрастаясь и чернея.

За ухом я услышал присвист старухи.

– Как так? – ошеломленно спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Как они успели?! И часа ведь не прошло, а чаще всего на такое нужны недели!

Тем временем точка превратилась в квадрат со стороной не меньше десяти метров, который мягко приземлился на одну из граней прямо напротив моего наблюдательного пункта. Присмотревшись, я понял, что это не просто квадрат, а большие ворота, которые уже понемногу начали растворяться, выпуская на поляну десятки людей.

Кошки прекратили склоку и бросились к избушке, стремясь отрезать от нее Иных. На бегу они заскакивали друг на друга, как бы срастаясь в одно целое. В итоге, между группой Иных и фасадом дома остановились не несколько десятков кошек, а четыре здоровенных представителя кошачьих с пятнистыми шкурами самых невообразимых цветов и оттенков. Выглядели они не очень красиво, зато достаточно угрожающе.

В группе иных тоже произошло некоторое движение.

7.3

Вперед выступил Иной с неким подобие небольшой телескопической дубинки в руках.

– Чтобы сделать рагу из кролика, - угрожающе произнес он, - нужен, как минимум, кот!

Дубинка в его руках заискрилась, и на набалдашнике заиграло пламя.

– Наверное, это и есть огнежезл! – я сам не заметил, как перенял манеру старухи озвучивать свои мысли.

– Он самый! – подтвердила все еще стоящая рядом ведьма. – Причем, так силой накачанный, будто добрый десяток лесных пожаров в себя вобрал!

Тут же, без всякой паузы, старуха цыкнула зубом – огнежезл погас, зато, как спичка, ярко вспыхнул весь лес за спинами Иных.

– Раз где-то лес потух, то где-то должен загореться! – философски заметила ведьма. – Это им не фокусы мне показывать, и не шутки шутить. Раз такие силы задействованы, то целым отсюда никто уже не уйдет. А многие и вообще здесь останутся: кошкам моим ведь тоже есть что-то нужно. Они долго спали, им теперь подкрепиться нужно!

И громадные кошки, до этого будто ожидавшие команды, медленно двинулись вперед, стегая себя по ребристым бокам длинными облезлыми хвостами.

Парень с потухшим огнежезлом отступил назад, а из группы Иных выдвинулось три фигуры в процессе трансформации уже очень отдаленно напоминающие человеческие – два оборотня-волка и маг-перевертыш, по всей видимости, - росомаха. Остальные иные тоже не остались в стороне, рассредоточиваясь на местности в явно боевом порядке. Среди них я, наконец, рассмотрел Игоря, и понадеялся, что на этот раз он настоящий.

– Магией по тварям не бить! – тот час же крикнул Игорь, глядя на них сквозь свой неизменный шлем виртуальной реальности. – У них иммунитет ко всем видам магии, что нам сейчас подвластны. Все силы вкачиваем в поддержку боевиков и собственные щиты. План семь! Дамагеры – фест лайн! За нами – Бафферы, уже потом Хилеры. Но Иные выстроились в нужном порядке еще до того, как Игорь закончил команду, и вступили в бой!

Наши оборотни и перевертыш смогли связать боем только троих мегакошек, четвертая просто с места перепрыгнула поле битвы и очутилась у первой линии Иных, без промедления ринувшись в атаку. Общая свара длилась два, от силы – три десятка секунд, но за это время произошло столько всего и в окружающее нас пространство вырвалось столько магической энергии, что это даже сложно представить, не то, что описать. Если вкратце, то старухины питомцы в клочья разорвали бы сначала Иных-трансформеров, а потом бы и обычных Иных, не появись на поле боя Белый. Естественно, в образе капибары!