От его руки поплыли по воздуху фиолетовые искры, плавящие препятствие до той степени, пока перед ним не образовался проход внутрь. Перерожденец с довольным выражением лица зашагал дальше, попадая в громадный тронный зал, где в самом конце восседал на красивом троне с золотыми львами мужчина с длинными светлыми волосами. Его взгляд был полон скорби, но при этом обречённой уверенности.

— Значит, Имглахир пал, — сказал Лирн глубоким голосом. — Фанг де Блэк, я полагаю?

— Хм, действительно. Я есть тот, кого вы назвали, — ответил ему Сергей, начиная медленно шагать по залу. — Единственная ошибка может послужить причиной падения всего наследия империи Герат. Иронично, верно?

— Такова судьба, — хладнокровно послышалось в ответ. — Побеждает всегда сильный. Значит я и моя страна оказалась слабее. Теперь время Золотого Меча.

Сергей остановился, задумчиво прищурившись. Он ожидал увидеть ущербного идиота, как изначально ему казался король и последующая марионетка, но от этого мужчины исходила совершенно другая аура.

— Мурашки по спине пошли, — отметил он, держа взгляд на глазах собеседника. — У меня далеко идущие планы. Я собираюсь захватить весь мир.

— Судя по тому, как скоро мы пали — это вполне возможно. Дарка не станет препятствием, — согласился с ним Лирн. — Вопрос лишь в том... Удержишь ли ты ответственность вести всё человечество?

— Я не повторю ваших ошибок, — усмехнулся Сергей, продолжая шагать. — Один я таким заниматься точно не буду. Воспользуюсь магией. Подчиню каждого и назначу подходящих управленцев. Помощников, которые буду служить мне и никогда не предадут. Никакой коррупции и преступлений. Маленький рай.

— Грязные методы во имя благородный цели?

— Именно.

Наконец они оказались на расстоянии вытянутой руки. Мужчина не пытался сбежать, оставаясь на своём троне.

— Я понимаю, что моя жизнь более не имеет смысла, — начал говорить Лирн. — Но могу ли я рассчитывать на пощаду моей семьи? Достойны ли они жить дальше?

— Если бы всё можно было решить так просто, никакие войны не были бы нужны. Знаешь, император Герат, даже сила не может мне помочь всё решать мгновенно, — ответил ему Сергей. — У меня есть магия, что сломит разум каждого. Зачем мне убивать тебя? Какова в этом ценность?

— Дабы остальные аристократы и благородные генералы смирились с поражением и потеряли символ к борьбе, — подсказал ему мужчина.

— Они не являются для меня проблемой. Вопрос другой. Насколько высокая твоя лично ценность, Лирн? — спросил его перерожденец. — Способен ли ты управлять под моим руководством?

Такого поворота сидящий на троне не ожидал, вздрагивая.

— Ты не собираешься меня убивать?

Император Золотого Меча вздохнул, убирая руки за спину. После развернулся и застыл на месте, смотря на проблески солнца, идущие через расплавленные Тьмой ворота.

— Твоей империи больше не существует. Все, кто в ней когда-то жил, становятся моими подданными. Трофеями, чьи души принадлежат моей династии. Включая тебя. Отрекись прямо сейчас.

Теперь в голосе Сергея прозвучал металл. Лирн услышал это и медленно поднял руки, снимая с головы корону и аккуратно опуская её на колени.

— Я отрекаюсь от своего трона. Свет мне свидетель!

— Лучше бы... — начал было Сергей, но услышал нечто, заставившее его быстро обернуться.

Фигуру поклявшегося мужчины окутал яркий свет, чьи золотые искры с шипением обожгли перерожденцу кожу. Нижняя губа императора задрожала. Такого он не ожидал.

— Вот оно как...

***

— Остальные тоже начали пробуждаться, — объяснил Гилберт, мысленно контролируя одного из созданных им рыцарей для тренировок Сергея. — Сомневаюсь, что в таком низком мире можно достучаться от аспекта случайно. Это знак.

— Но что этим они хотят сказать?

— Вечно править нельзя, — ответил ему старик. — Порядок и Хаос вряд ли смогут постоянно удерживать великие аспекты. Таков закон, которому подчиняется всё сущее. Раньше я бы никогда так не подумал, но сейчас, спустя тысячи лет нахождения в глубокой Тьме, я осознал безграничную её мощь. А ведь мы сейчас лишь находимся на остатках некогда великого.

— Что мне делать дальше?

— Ищи тех, кто будет готов идти за тобой. Талантливых и сильных, — изрёк падший император Порядка. — Уйдут годы, чтобы завоевать весь мир. Ещё столько же, чтобы создать работающую по твоим правилам структуру. Цепочки власти, которые, как единый механизм, будут работать на тебя и твои желания.

— Как всегда... Никогда не будет легко, — Сергей расширил глаза, удерживая мощный рубящий удар. — Чёрт! Не выходит!

— Ты и так делаешь большие успехи. Твой стиль боя интересен. У него много голых недостатков из-за отсутствия знаний, но когда ты нагонишь теорию, практика вырастет многократно.