— Дело в том, — пролепетал служащий, — что система самопроизвольно включилась! На конвейер поступило свыше ста штук неизвестных образцов и производство не останавливается! Приказа о включении не поступало, потому я сразу пошел к вам, в обход главного менеджера. Ведь секретность…

— Я поняла, Алекс, — прервала его Белла. — Ты все правильно сделал! Теперь возвращайтесь к работе, а конвейер не трогайте до самого его выключения!

— Вот один из образцов, — произнес парень, передавая ей небольшую пластиковую баночку.

Когда служащий ушел, старушка вздохнула и воззрилась на меня.

— Это тоже ваших шаловливых ручек дело, господин Ричард? — спросила она, отвинчивая крышку.

— Разумеется, — поклонился я, стараясь не замечать запыхтевшего от злости Тома. — Новый омолаживающий крем для женщин старшего поколения по своему личному рецепту. Попробуйте, не стесняйтесь.

Женщина с подозрением уставилась на желтоватую массу внутри баночки.

— Том! — обратилась она к вояке. — Если со мной что-то случится, то…

— С радостью! — ухмыльнулся тот, нажимая на кнопку штыря. На конце радостно заискрила фиолетовая молния. Я только мягко улыбнулся в ответ.

Белла несмело зачерпнула крем и дрожащими руками нанесла его на морщинистую кожу лица. Тщательно растерев его, она подошла к зеркалу, рассматривая себя придирчивым взглядом, и вдруг вскрикнула не своим голосом!

— Белла! Ты в порядке?! — встревожился Том, взмахивая прутом. — Ах ты отравитель! Я так и знал!..

— Вечно ты торопишься, Томми, — слабым голосом произнесла та. — Все в порядке. Точнее далеко не в порядке! Смотрите!

Она резко развернулась, и мы все, не исключая и меня, пораженно уставились на ее лицо!

Нет, я, конечно, предполагал нечто в таком роде, добавляя частицы биореагентов, которые случайно обнаружил в числе доступных ресурсов корпорации. Компания использовала их в… автомобильных отдушках! Какое расточительство!

Зато всего пара кликов и на склад поступила тысяча штук омолаживающего крема. Причем не просто «омолаживающего», а реально возвращающего молодость клеткам тела, благодаря гиперреакции реагента вкупе с другими составляющими. И это был не временный, а необратимый эффект без побочных последствий. Конечно, он не обеспечивал бессмертие, но при периодическом применении существенно продлевал жизнь. И это я еще до лекарств не добрался!

Лицо Изабеллы дышало молодостью! Исчезли морщины, пигментные пятна и складочки. Кожа натянулась, из-за чего мама Жанны теперь практически походила на ее старшую сестру. Причем эффект крема распространялся на все тело!

— Ма-а-а-ама! — протянула дочь. — Это правда ты?!

— Поразительно! — глядя на свои руки, прошептала та. — Я буквально помолодела на сто лет! Г-господин Ричард! Как я могу вас отблагодарить?

Я улыбнулся. Пришло время изменить мир.

Глава 3

Вжик-вжик-вжик! Уноси готовенького!

В общем, несмотря на то что Изабелла, оказавшаяся, в самом деле, главой холдинга, изо всех сил пыталась усадить меня в мягкое кресло руководителя, я выбрал себе более спокойное место заместителя, но выторговав себе куда более свободный график. Причин на это было немало. Во-первых, мне требовалось много личного времени на саморазвитие и внедрение в новый мир на правах будущего героя. Во-вторых, брать на себя ответственность за управление делами компании и взваливать на себя непосильную ношу я отчаянно не желал, руководствуясь прошлым опытом. Мне с лихвой хватило менеджмента в прошлой жизни, занимающего все свободное время. Думаете, я с рождения был универсальным солдатом, который родился с автоматом в руках? Как бы не так! Войти в состав спецвойск мне удалось лишь по достижении двадцати пяти лет. А до этого момента кем только мне не приходилось работать, лишь бы урвать консерву тушенки с гречкой. И в-третьих, я не хотел портить отношения с голубоглазой блондинкой с длинными серебристыми волосами и грудью шестого размера, в настоящее время занимавшей эту должность.

Но даже на таких условиях мне в первый же день пришлось задержаться в корпорации допоздна, знакомясь с персоналом, техникой и прочими тонкостями работы, внося собственные коррективы в производство. Несмотря на то, что я основательно порылся в файлах холдинга, доступ к сверхсекретным отделам мне пока не предоставили, ссылаясь на политику компании. Хотя ежу было понятно, что ребята занимаются делами, которые идут вразрез с местным законодательством и общепринятыми нормами морали, изучая воздействие разных препаратов на животных и даже людях, а также ставя разнообразные эксперименты глубоко в подвалах корпорации.

Но мне на это пока было глубоко плевать, даже если с подачи Беллы там выращивались будущие монстры. Я все еще был обыкновенным человеком и понятия не имел, изменится ли что-то в будущем. Может, мне так и суждено прожить всю жизнь без каких-либо изменений? Впрочем, место под солнцем я потихоньку себе начал выцарапывать.

Жанна под чутким руководством Беллы усиленно настаивала на моем проживании прямо в здании корпорации, благо номера пентхауса не уступали в комфорте и великолепии президентским, но я, собрав в кулак всю волю, отказался. Мне следовало, как следует разобраться в окружающем мире, прежде чем занимать определенную нишу. Кто знает, вдруг мне было суждено вообще проживать в трущобах?