– Снилась чушь. Снилось, что я – это не я, а кто-то совсем другой. – Я попробовал приподняться, но почувствовал, что силы ко мне пока не вернулись. – Человеку иногда хочется быть кем-то другим, а не собой. Сам себе человек порой бывает просто не интересен. По крайней мере, я себе не интересен, если только не представляю себя кем-то другим. – Боже! Зачем я вообще все это сказал? Ей-то зачем все это знать?

– Может, вы действительно, кто-то другой? – Спросила он вкрадчиво.

Пытается завязать философский разговор? Интересно, зачем это медсестре? Ее работа состоит несколько в ином, но никак не в игре словами и понятиями.

– Сколько у меня сегодня переломов? – Пытаюсь перевести разговор в другое русло. Немного коряво, но все же лучше, чем разглагольствовать о моих кошмарах и заниматься популярным психоанализом с обслуживающим персоналом. Это ни в коем случае не высокомерие. Нет. Просто каждый должен заниматься своим делом – я играть, она – настраивать клонокамеру.

О переломах я ее спрашиваю немного небрежно. Я привык к сломанным костям как к кофе по утрам или инъекциям дероксена перед Игрой, переломы у меня почти каждую неделю, так что лежать в клонокамере для меня является вполне обычным делом. Игра жестока, и потом, по переломам и синякам можно с уверенностью сказать – как ты играешь. Не замарался, не покалечился – значит не выкладывался полностью. Значит, не заработаешь. Так уж принято.

– Всего один перелом, мистер Дэймон. Сегодня это ключица. – Она тронула мое правое плечо с татуировками черного коршуна и пчелы с выпущенным жалом.

По моей спине прошла сладостная дрожь. Сверху вниз. И застыла в области копчика. Пусть дотронется еще раз. Пусть дотронется! Она снова провела кончиками пальцев по плечу. Я открыл глаза.

– До полной релаксации приблизительно полчаса. После этого вы снова будете здоровы. Как всегда.

– Современная медицина не может стоять на месте! Прогресс налицо. – Я почесал нос, напряженно думая, чтобы сказать еще перед тем, как перейти к делу.

В отличие от других игроков, порой рассказывающих о своих легких и непринужденных победах, я более щепетилен в вопросах соблазнения. Все же надо произвести более-менее благоприятное впечатление. Хотя… сейчас, пожалуй, любая согласится удовлетворить такого игрока… это модно, престижно, да это просто вносит в жизнь остроту и немного интриги!.. Но я все-таки продолжаю: – Можно разбиться в лепешку, час в клонокамере – и ты здоровее прежнего.

– Да, мистер Дэймон. – Она пристально посмотрела на меня. Скорее даже оценивающие. Нет – призывно! В ее взгляде откровенный призыв к действию! Она накрутила короткую рыжую прядь на пальчик. – К вам посетитель. – Неожиданно продолжила она.

Стоп! И как это понимать? Я уже настроился на совершенно иное течение событий! Я готов. Она секунду назад, похоже, тоже была не против. Интересно, что это значит? К чему вообще тогда были эти взгляды и касания?

– Но пациент еще не полностью восстановился, – сладко сказал я. Надежда на продолжение тесного общения у меня еще теплилась. Я взял ее за запястье и попробовал притянуть к себе. – А посетитель вполне может немного подождать. – Она вздрогнула. Отпрянула. Сопротивляется! Что за новости?

– Этот не подождет. – Она резко вырвала руку, отстранилась и густо покраснела. В глаза мне не смотрит. С чего бы это? Это же ее работа способствовать моему выздоровлению как физическому, так и психологическому.

Медсестра выскользнула из больничной палаты, оставив за собой приоткрытую дверь, запах сладкой ванили и вкус досады.

Я повернул голову. За окном в высоком голубом небе плыли кучевые облака, на их фоне парили чайки. Я глубоко вдохнул свежий морской воздух, проникающий через открытое окно. Жизнь чертовски приятная штука, когда знаешь, что тебя ждет, когда все идет по накатанной, без сюрпризов и неожиданностей.

Но кому это я так срочно понадобился? Может, притвориться, что я еще не пришел в себя после травмы? Пожалуй, не выйдет. Датчики клонокамеры выдадут меня…

3.

…Когда я поднялся с коленей и огляделся по сторонам, то увидел впереди бесконечный коридор. Я подошел к стене, потрогал ее – теплая и мягкая. Как будто покрытая ровным слоем мха. Я поднял голову – далеко вверху сверкал зеркальный зал, бросая блики в этот черный колодец.

Я сделал несколько шагов вдоль стены. Коридор поворачивал. За углом зеркальных бликов не было, но не было и непроглядной темноты…

…В дверь палаты прошел высокий худой человек в белом костюме и белой же широкополой шляпе, скрывающей его лицо.

– Ну и как себя чувствует спаситель «Пчел»? – Мужчина сел на стул, закинул ногу на ногу и сдвинул шляпу с лица на затылок.

Вот черт! Это же Рон Торонтон. Он как-то связан с Джулиусом Рэндагом, хозяином «Золотых львов»… Но как именно?.. Что-то я не припомню… После всех этих травм и ударов по голове память у меня стала совсем неважная. А когда я пытаюсь вспомнить хоть что-то, что было со мной до начала карьеры в Игре, моя голова начинает кошмарно болеть и буквально раскалываться на части. Впрочем, как и после спиртного.