Почти не помня себя вышел из офиса на яркий солнечный свет. Зажмурился, глубоко вдохнул. Кажется, даже воздух стал совсем другим.

Дрожащими руками Марсель набрал номер Елены.

– Привет. Извини, что отвлекаю. Просто хотел сказать, что я теперь – кандидат в космонавты. Прошел собеседование. Скоро начну тренироваться.

Женщина помолчала пару секунд, потом спросила.

– У тебя сегодня смены есть?

– Нету.

– Встречай меня тогда у нашего центра в шесть пятнадцать, прогуляемся.

***

Весь день Марсель провел, словно на иголках, не в силах дольше минуты оставаться на одном месте. Он обзвонил всех: приятелей, мать, бывшего дипломного руководителя. Сообщил на обе работы, что теперь их младший специалист – будущий космонавт. Кажется, там впечатлились больше всего.

Каждые пять минут он обновлял почту в ожидании заветного письма, но пока все было тихо.

К тому моменту как Елена вышла с работы, молодой человек уже чуть ли не подпрыгивал от нетерпения, сжимая в потной ладони букет мелких оранжевых роз. Он прихватил его, совершенно не задумываясь, по пути из метро и теперь мучительно размышлял, не воспримет ли его спутница внезапный подарок в штыки. Всё-таки договаривались о простой прогулке, а не о свидании.

Когда неуверенный воздыхатель уже окончательно решил сунуть букет в ближайшую урну, появилась Елена.

– Привет, – хрипло сказал он, протягивая той замусоленные розы.

– Интересный цвет, – женщина чуть склонила голову набок, не спеша принимать подарок. – Это по поводу твоего приёма в космонавты?

– Это по поводу того, что я тебя люблю, – выдохнул Марсель. А чего уж там, «сгорел сарай, гори и хата», видать день сегодня такой.

– А-а, – задумчиво протянула собеседница. – Ну тогда давай.

Некоторое время разговор не клеился. Но долгая прогулка по напоенным теплым летним ветром улицам и паркам расставила всё по своим местам. Уже в сумерках они подошли к дому Елены.

– Ну, до завтра? – стал прощаться Марсель.

– Ничего не забыл?

Парень смущенно затоптался на месте. Вроде, ничего. Или она хочет, чтобы он забрал свой дурацкий букет обратно?

Елена усмехнулась и коротко поцеловала его в губы. Мазнули по щеке мягкие тёмные волосы.

– До завтра, космонавт, – прошептала она и захлопнула за собой дверь подъезда.

***

Как ни странно, Марселю сравнительно легко удалось вписать в привычную жизнь постоянные поездки в центр подготовки космонавтов. Группа желающих оказалась немаленькой, но все они были еще даже не «кандидатами», а «претендентами в кандидаты». Некоторые отсеялись после сдачи спортивных нормативов и медосмотров, другие ушли после вводных лекций, на которых честно и в красках описывали экстренные ситуации, которые потенциально могут произойти даже на самом продвинутом и защищенном космическом объекте.

Конец ознакомительного фрагмента.