Она ушла, и на орхестру плавно выплыла грациозная и исключительно хорошо сложенная девушка, чью наготу едва прикрывали алые шаровары с разрезами по бокам и расшитый бисером корсаж. На тонкой талии сиял пояс из нашитых на алую ткань золотых колец.

Кир помнил эту девушку. На первичном смотре она очень сильно смутила Фрола Зериона и танцевала у них на столе. Лично он бы ни за что не пропустил ее дальше, но графине Дэву она показалась яркой и необычной, а верховный служитель был так пристыжен, что схватил со стола явно первый попавшийся под руку веер, лишь бы прикрыть пунцовеющее лицо и по случайности тот оказался белым.

Однако, надо было отметить, что танцевала госпожа Исора превосходно. Аккомпанементом ей служил только бой барабанов. Она извивалась всем телом, точно змея. Ее движения были то быстрыми и резкими, как бросок гадюки, то плавными, как покачивание кобры.

В Визерии к колдовству все были привычны и выступления Елены и госпожи Фелиции произвели на зрителей даже меньшее впечатление, чем соблазнительный танец полуобнаженной девушки. Мужчины, сидевшие на трибунах, хлопали в ладоши в такт барабанов, их лица растягивали широкие улыбки. Даже полуживой от старости князь Эйрис оживился, и дергая за рукав князя Артеса, что-то ему втолковывал.

Дракон-император реагировал пока неопределенно. Он глядел на госпожу Исору чуть склонив голову, и приоткрыв рот. Неясно был ли он заворожен, или же ему просто стало скучно.

Покружившись по архестре, девушка плавно ступая в танце, вдруг двинулась в сторону трибун. Поднимаясь по ступеням, она танцевала двигая бедрами, возле вельмож.

Едва ли так должна была вести себя будущая императрица, и скорее всего и сама госпожа Исора прекрасно это понимала. Вероятно, она решила, что едва ли ей удастся обойти других невест в погоне за благосклонностью дракона-императора, но зато видела в происходящем возможность если не найти себе богатого мужа, так хотя бы покровителя.

Как говорится лучше ферат в руке, чем рух в небе.

Кир ее не осуждал, каждый выживал так, как был способен.

Добравшись до места, где сидел лорд Лейн, госпожа Исора танцевала едва ли не стоя у него на коленях. Откинувшись назад, посол Андалур следил за ее извивающимися бедрами. Внезапно пояс обхватывающий ее талию расстегнулся и скользнул в руки лорду Лейну, тот сжал его пальцами, как тонущий хватается за край лодки.

— Все так смотрят на нее будто хотят съесть, — проговорил дракон-император надув губы. — На других так не смотрели… Она правда красивая?

— Полагаю, что да, ваше величество. Хотя я бы скорее сказал соблазнительная, — ответил Кир.

— Пусть к нам подойдет, и у нас потанцует, — приказал дракон-имепратор.

Присутствующие в ложе служители, такие тихие и незаметные, что Кир давно перестал обращать на них внимание, засуетились и знаками передали сообщение другим служителям, в огромном количестве находившимся в амфитеатре.

К госпоже Исоре бледной тенью скользнул один из них передавая просьбу дракона-императора.

На мгновение она замерла, обернув к ним лицо, ставшее пепельно бледным. Издалека ее глаза казались темными провалами.

Покачивая бедрами, госпожа Исора плавно подошла к императорской ложе. Она не смела поднять взор на дракона-императора, нежное горло сводило судорогой, когда она тяжело сглатывала.

Андроник Великий разглядывал ее откровенный наряд, не скрывавший женственных изгибов тела. Подняв унизанную перстнями ладонь, он коротко махнул:

— Танцуй!

Она двигалась, плавно словно змея, покачивая бедрами из стороны в сторону, и сопровождая танец изящными движениями рук. Барабаны отбивали для нее ритм.

Дракону-императору этого показалось недостаточно.

— Быстрей! — приказал он.

Барабаны забили быстрее. Движения стали сильней, решительней. Теперь она извивалась всем телом, кружилась, глубоко нагибаясь назад. Сидевшие на трибунах зрители сворачивали шеи, чтобы уследить за ней. Лорд Лейн привстал на своем месте, чтобы видеть лучше.

Дракон-император надул губы.

— Еще быстрей!

Барабаны били не переставая. Движения стали резкими, но легкими, как взмахи крыльев, запутавшейся в паутине бабочки.

Сидя ближе всех, Кир видел, как вздулись вены на ее ступнях, как тяжело вздымается грудь.

В нос ударило железом. Опустив глаза он увидел, что ковры под ней пропитались горячей кровью, но алые разводы были едва видны на пурпурных и золотых узорах.

Дракон-император следил за ней сощурив глаза и подпирая ладонью щеку. Даже если он и заметил кровь, едва ли его это заботило.

Шаг девушки перестал быть плавным. С лица схлынули краски, рот был болезненно приоткрыт. Казалось еще немного и она упадет, как сломанная кукла.