Нужно искать злоумышленника.

Владельца «обкусанной» елки сторож уже установил по своим «талмудам». На этот счет на пригородных дачах (по крайней мере, на нашей территории) порядок был полный, участковые с упертой периодичностью «выносили мозги» председателям правлений дач. Поэтому списки владельцев, их городские адреса, домашние телефоны (мобильной связи и интернета тогда еще не было и в помине) были у каждого председателя и каждого сторожа.

– Я уж позвонил владельцу и сообщил ему неприятнейшую весть, – с заискиванием отрапортовал Дураков. – Он непременно подаст заявление, сразу после Нового года…

– «Сразу после» мне не надо, – ответил я. – Мне нужно сегодня, чтобы материал о происшествии был собран в течении дежурных суток в полном объеме.

– Вам ли это объяснять, Николай Иванович, вы это и сами лучше меня знаете, третий год на «хозяйстве» здесь торчите.

Давайте мне его ФИО, адрес и телефон, позвоню из отделения, может сам приедет, напишет заявление… Не приедет, значит придется ехать к нему, – со вздохом сказал я…

Рутина, которая составляла 70 % работы опера, и иногда просто раздражала, «собрать материал» значило принять заявление, составить протокол осмотра места происшествия, опросить всех очевидцев, а еще (о, боже!) нужно же и жулика установить, найти его и очевидцев преступления и свидетелей… В общем, работы хватало, а тут еще Новый год на носу…

– Какому идиоту понадобилось карабкаться так высоко, чтобы спилить кусок дерева, – ворчал я. – Пошел бы в лес и спилил молоденькую елку, как это делают все приличные жулики, и был бы счастлив…

– Вы опять не понимаете! – Вступился Дураков. – У такой ели верхушка очень густая, ветки растут одна к одной, очень красиво смотрится… У молодых елей такого не бывает…

– Все-то вы знаете, – продолжал ворчать я. – Что со следами, мне дежурный сказал, что вы какие-то следы обнаружили.

– Почему обнаружил, я уже почти всех нашел, – Дураков с не наигранной гордостью улыбнулся.

Улыбнулся и я.

– Так что же вы молчите, с этого и нужно было начинать, а то показываете мне какую-то обкусанную елку… Давайте ближе к сути.

Настроение у меня заметно приподнялось.

– Вот смотрите, – и Дураков указал на дорожку следов, идущую от «пострадавшей» елки.

Следы по глубокому снегу, как минимум от двух пар ног и следы волочения (видимо того кусочка праздника, до которого жулику пришлось залезть на высоту трехэтажного дома, да еще с ножовкой) шли от дачи потерпевших вдоль улицы.

– Я уже прошел по следам, прямо «след в след», – продолжал докладывать сторож, не стесняясь тавтологии. – Следы привели меня к даче Первушина, а он вчера, как раз-таки был у себя на даче. Уж и не знаю, зачем приезжал в такое время, но был точно. Я видел его лично. Вот только как он уехал, не видел я. – Продолжал тараторить сторож.

– Так, отлично, в какое время это было, кто-нибудь вчера еще был на дачах в это же время, – я стал расспрашивать сторожа.

– Еще были Зайцевы и Сидорчуки, но у них с другого конца общества дачи находятся, вряд ли они что-то видели, но я на всякий случай выписал вам их адреса и телефоны…

– Золотой вы человек, Николай Иванович, вам бы годков сорок сбросить и хоть к нам на службу, – рассмеялся я…

И было чему радоваться, или жулика установлю и преступление раскрою, или же не выходя из кабинета, обзвоню потенциальных свидетелей и выведу справки о проведенных розыскных мероприятиях, соберу, так сказать, материал проверки…

– Давайте, Николай Иванович, пройдемся еще раз по следам, заглянем внутрь дачи Первушина вашего, может на участке или в доме что-нибудь или кого-нибудь увидим.

Мы двинулись след в след по уже проторенному Первушиным и сторожем следам, ибо так идти в глубоком снегу всегда легче.

Дойдя до старенькой дачи Первушиных, ничего приметного или подозрительного, кроме утоптанного снега, мы не обнаружили.

– Николай Иванович, давайте поступим так – я сейчас быстренько напишу протокол осмотра места происшествия и опрошу вас по существу, а затем уже поеду к Первушиным.

Приготовьте мне их адрес.

– Все уже готово. – Дураков достал из внутреннего кармана телогрейки вчетверо сложенный листок бумаги, на котором были написаны его ровным, почти каллиграфическим почерком ФИО, адреса, телефоны, номера дач потерпевшего, возможных свидетелей и Первушина.

Я еще раз похвалил Дуракова и искренне сказал ему спасибо.

Закончив осмотр места происшествия и опросив сторожа на нашей «дежурке» (дежурный автомобиль отделения милиции, на котором следственно-оперативная группа выезжает на место происшествия) я направился по адресу Первушина, любезно предоставленному мне сторожем Дураковым.

Прибыв на адрес Первушиных, я не спеша поднялся на четвертый этаж пятиэтажного жилого дома и позвонил в дверь.

Никогда не знаешь, что ждет тебя за закрытой дверью, да еще под Новый год. На мой звонок дверь распахнулась, на пороге стояла девчушка лет шести-семи. Чуть старше моей дочери.