Добраться до кафе удалось впритык к началу моей смены, поэтому я, скупо поздоровавшись с Аллой и Лизой, быстро юркнула в подсобное помещение, чтобы переодеться и приступить к своим обязанностям. Иногда смена проходила без напряга и наплыва посетителей, а иногда приходилось побегать, стараясь не обращать внимания на пошлые шуточки и сальные взгляды полупьяных гостей.

В зале свободных столиков не было и это означало, что сегодня домой мне придётся ползти практически без сил. Радовало одно – мокрые кеды я сменила на тоненькие балетки и на некоторое время забыла о своей горестной судьбе.

– Фух, ну и вечерок… Вроде не выходной. С ума будто все посходили! – выдохнула Алла, сгружая на стол поднос с грязной посудой. – Ног не чую.

Девушка облокотилась о стену и, скинув с ног не дорогие, но стильные туфельки, начала разминать уставшие ступни пальцами. Аллочка категорически отказывалась носить более удобную обувь, говоря, что красота требует жертв. Что-что, а в красоте моей коллеге можно было только позавидовать. Высокая, стройная блондинка с большими зелёными глазами и пухлыми губами. Найти хоть какой-то изъян во внешности Аллы было просто невозможно, ну если только характер, как она сама иногда шутила. В отличие от меня у Аллы была нормальная полноценная семья, но видимо у каждого свои замарочки и проблемы. Девушку не устроило то, что ее хотели выдать замуж за какого-то престарелого бизнесмена и она, взбрыкнув, ушла из дома. Теперь вот вертелась, как могла, зарабатывая на жизнь. Помимо работы в кафе Алла постоянно пробовала себя в роли фотомодели, но пока не смогла добиться желаемого успеха.

– Агатик, а ты чего такая грустная? Опять тетка настроение испортила? – поинтересовалась подруга, заметив то, что я за три часа не проронила практически ни одного слова.

– Да ну ее, – отмахнулась, не желая развивать неприятную тему.

– Да расскажи. Легче станет. Как Ванька кстати?

– Так, хорош болтать, голубушки, – прикрикнул на нас администратор, который в совокупности был ещё и барменом, а так же вышибалой. – Народу уйма, потом посплетничаете.

Алла скривила недовольно красивое личико и показала Глебу язык, на что тот лишь закатил глаза к потолку, а я, молча подхватив блокнот, поплелась в зал, не переставая думать о том, где же, черт возьми, раздобыть денег. Зарплата будет только через две недели, а аванс я уже практически весь потратила, купив Ваньке кроссовки и толстовку.

– Слушай, Ал, а у тебя нет немного денег взаймы? – спросила шёпотом, когда мы пересеклись с подругой в зале.

– Блин, Солнце, я на мели. Записалась на фотосессию. Хочу фотки послать в один модный журнал, вот и вбухала все накопления в убойный комплект белья, – с искренним сожалением ответила Алла, и я понимающе улыбнулась в ответ.

Не было никаких сомнений в том, что девушка отдала бы всё, лишь бы Галина Николаевна хоть на какое-то время перестала изводить меня своими упреками. Только у Аллы были свои цели и потребности. И она совершенно не обязана мне помогать. Никто не обязан.

– Слушай, а ты у Ильяса попроси. Он вроде мужик нормальный, поймет, – предложила, когда в очередной раз мы столкнулись уже на кухне.

– Нет. У начальника не стану больше просить. Стыдно, да я ему ещё за прошлый раз долг не до конца вернула, всхлипнула, вспоминая еще и про выплаченный в прошлом месяце двойной аванс.

Надо было посильнее экономить, но ребенку всегда так много нужно купить… Ване шесть лет, ему в следующем году в школу, а так как денег на репетитора не было, я старалась хоть иногда заниматься с ним сама. Покупала нужные книжки, цветную бумагу и прочее, не желая, чтобы мой брат выглядел отсталым в классе. Но черт! Все так дорого! Особенно, когда в карманах чаще всего гулял ветер… Мне так хотелось, чтобы у мальчика было детство хоть отдаленно похожее на моё, но никак не могла научиться распоряжаться средствами так, как это делали родители когда-то. Наша семья звезд с неба не хватала, но я никогда ни в чем не нуждалась. Купалась в лучах родительской любви и совершенно оказалась не готова к самостоятельной жизни, в которой плечи ломило от навалившегося груза ответственности и проблем.

От нахлынувших воспоминаний по щекам покатились слёзы, и я обессиленно сползла спиной по стене, утопая в черной воронке безысходности. В голову полезли разные мысли. А что если я совершила ошибку? Что если Ване своей навязанной опекой порчу жизнь? Возможно, в детском доме ему было бы не так плохо. Он активный смышлёный мальчик и возможно его бы через немного усыновили… А я своим нежеланием с ним расставаться лишила его шанса на новую нормальную жизнь…

Нет!

Все это чушь!

Ваня потерял родителей, и я не брошу его. Из кожи вон вылезу, но справлюсь! Главное успокоиться и пораскинуть мозгами. Нужны деньги, а значит, я их достану. Готова хоть кормом к вампам идти, правда, в этом случае Ваню я увижу не скоро, если вообще когда-либо увижу. Слышала, что доноры быстро впадают в зависимость и уже не могут думать ни о чем, как только снова ощутить непередаваемые ощущения. На клыках хладных есть дурманящий яд, по действию схожий с сильным наркотическим средством. А мне нужна светлая голова, хоть иногда и хочется впасть в забытье.

– Агат, а может тебе вместе с Ванькой ко мне переехать? Квартира у меня, конечно, съемная, но хозяйка вроде адекватная, поймёт, – присаживаясь передо мной на корточки, предложила Алла, и я зарыдала еще сильнее, понимая, что как бы ни хотела, не смогу согласиться на этот шаг.

Даже если мы съедим от Галины, она всё равно потребует плату, поэтому смысла не было никакого вешать на себя ещё и оплату съёмной квартиры.

– Нет. Я постараюсь упросить Галину Николаевну подождать ещё, – ответила, а саму тошнить начало от событий годовой давности.

Тогда мне пришлось ползать перед единственной оставшейся родственницей на коленях, вымаливая оформить надо мной и Ваней опеку. Я чуть ли не целовала тетке ноги и клялась, что буду работать круглыми сутками, чтобы не стеснять и не обременять ее жизнь. Тогда и были обозначены наши с Ваней условия проживания на территории Галины. Я не думала о том, как мне будет трудно, просто ужасно боялась потерять еще и брата.