Сейчас Дениелс свернул к медвежьей клетке. Быстро перекинулся парой слов с более молодым пленником, после чего с того слетела вся его угрюмость. По ходокам же шандарахнуло такой волной чистого счастья, что они слегка осоловели.

– Так значит, счастливый влюблённый сидит у нас под замком.

– Ну, счастливым он стал вот сей секунд, а до этого был несчастным...

– Как в жизни все быстро меняется, однако...

– Но главное, мы ничью судьбу не изменили! Вот нисколечки!

– Ага, ага…

На обед остановились, не заботясь о времени. Все равно заречный отряд на своих двоих явно отстал от фургонов на пароконной тяге. Есть на ходу посчитали никому не нужным неудобством. За столом на гостя посматривали с интересом и предвкушением. Теперь в нем не чувствовалось утренней, сжатой, как пружина, напряженности. Дени, чтобы оттянуть внимание на себя и дать человеку нормально поесть, начал рассказывать то, что узнал еще вчера вечером.

– Представляете, их пророк разрешает мыться только в текущей воде. И они моются только летом!

– Но вода может течь и из ковша или ведра, - пожала плечами Зара.

– Там есть еще одно условие, - вздохнул Дени.
– Под открытым небом.

– Этот ваш пророк-наставник, видимо, родом из теплых краев, - тут же сделал вывод Джонатан.

– Их пророк, - не поднимая глаз от тарелки, поправил Дениелс.
– Хоть отчим и заставлял меня учить святую книгу на память, но я все равно в нее не верю. Там сказано о мужчинах и женщинах, а о детях ничего, вот мама и стала малышню купать. А когда преподобный начал ругаться, она потребовала показать ей пальцем, где упоминается про детей!

– Умная она была женщина...
– с сожалением вздохнул Гари.

– Ну, отчим тоже не дурак! Он быстро заметил, что дети из его дома меньше болеют гниением глаз и рта, - с явным сожалением констатировал парень. Видимо, соврать насчет умственных способностей преподобного он не смог. Но и хвалить своего многолетнего врага было неприятно. Все сидящие за столом выжидательно уставились на Ло, но тот продолжал спокойно есть.

– Док, а док! Что это за болячки?
– не дождавшись реакции, потребовал ответа Сонк.

– Если кто не знает, то я полевой хирург, а не педиатр и по детским болезням не спец, - возмутился Ло. – Только помню, что руки чаще мыть нужно.

– Конъюнктивит и стоматит, - доложил Невс обиженным тоном. – Бо-улезни грязных рук.

Но док не стал озвучивать подсказку, свои и так слышали Невса, а для остальных... Было бы весьма странно, вдруг резко вспомнить названия болезней из той области медицины, от которой только что открестился. Кот с утра пораньше получил порцию инструкций по поводу присутствия в обозе чужака. Невсу четко прописали модель поведения, без смены окраски и пушистости. Скорость передвижения по обозу была прописана в километре в час, высота прыжков в метре, не больше, а разведывательный забег запрещен вовсе. И теперь биофаг сидел на крыше фургона, изображая оскорбленного.

– Мама заявила отчиму, что подростки тоже еще не мужчины и женщины, и им тоже можно мыться, - продолжил между тем Дениелс. – Преподобный ругался и даже ногами топал, а мама все равно настояла на своем.

– Знаешь, - вздохнул Изя.
– Таки любил он твою маму, как ни крути...
– парень взъерошился, собираясь что-то возразить, но старый еврей вскинул в останавливающем жесте ладонь и покачал головой.
– Таки когда любишь, многое позволяешь.

– Ребята, спросите, какая работа считается женской, - пришел вопрос от Марьи из-за реки.
– Перечень обязанностей, так сказать.

Ло тут же вопрос и озвучил, взявшись работать суфлером.

– Все работы по дому, - парень был несколько удивлен таким интересом, но начал обстоятельно объяснять: - Все жены живут в одном большом доме...

– Все, это сколько за раз?
– тут же уточнил Ник.

– У преподобного постоянно пять жен. Если одна умирает, он другую женщину берет в жены, - парень запнулся на пару секунд и добавил через силу: - Но вместо мамы еще никого не взял... Сидящие за столом переглянулись многозначительно, но гость этого как будто не заметил.

– Вот они все вместе дом и ведут. Готовят, стирают, за детьми смотрят, ткут лён, шерсть прядут, одежду делают.

– Огород полют, коров доят…– поступило предположение из-за «бугра».

– Огород? Коровы, куры?
– тут же пошла озвучка.

– Нет, огород - это наше дело, - и видя непонимание, пояснил более развернуто: - Дети с шести лет начинают помогать во дворе, кур кормить и делать, что полегче. Пока вот не женятся и не выйдут замуж. И даже молодые жены, пока не понесут. Еще мы птицу и мелкую живность режем и обдираем, ибо пророк не велит женщине нож в крови марать.