– Не-е, бобра кошке не съесть, - лукаво возразила Эни.

– Кошки, они разные бывают, мож, я пантера?
– женщина покосилась на свою руку и уточнила: - Альбинос.

– Марь, ну я понимаю, он такой, хм, основательный, но некрасивый же! Нос картошкой...

– О, детка, лет через семьдесят ты поймешь, что поговорка «С лица не воду пить» - правее всех правых...
– Марья многообещающе улыбнулась, а сама снова покосилась на Кианга. Мужчина улыбнулся в ответ насмешливо.
– И вообще ты неправа насчет некрасивости.

– Ой, теть Марь, а он, вроде, понимает...
– испуганным шепотом предположила Эни.

– Конечно, понимает, что ему скелет начищают, до солнечного сияния. Не дурак, однако...

Плот шел рядом с берегом, но подходящего места, чтобы пристать на ночевку, все не попадалось. За плотом над водой, в сумерках, плыл вкусный запах индюшатины, утушивающейся в двух котелках. Река становилась все шире, далеко впереди, где-то посредине темной уже воды, мелькала огненная точка. По закону подлости на ближнем берегу тут же обнаружился небольшой пляжик. Кианг посмотрел вдаль и приткнул плот к светящейся белым песком полосе, и никто не стал с ним спорить. Хотя всем хотелось скорей попасть домой, но плыть в темноте было чревато: на раз напороться на топляк или еще какую «радость». Да и Кианг, несмотря на всю его выносливость, уже явно устал.

– Интересно, это наши?
– поинтересовалась Эни, всматриваясь в даль с невысокого обрыва.
– Эй, там на квартердеке! Это вы костер развели?
– спросила уже по связи

Сторонний наблюдатель на библии поклялся бы, что девушка спрашивала реку.

– МЫ!– радостно отрапортовали с вышеупомянутого места.
– Вы скоро будете?!

– Завтра мы точно будем, - заверила Марья и, услышав невнятное, но явно недовольное ворчание, окрысилась.
– Кианг, между прочим, не дизель! Он сегодня полдня греб, потом лес корчевал и плот вязал, а потом еще и шестом упирался!

– Хорошо, что не рогом...– выдал какой-то шутник.

– А насчет рогов завтра с ним сами можете поговорить...
– мстительно предложила завхоз.
– На сегодня отбой связи и приятных сновидений!

Кианг лежал с закрытыми глазами и время от времени постанывал от удовольствия. Марья, раздавив капсулу с маслом, делала расслабляющий массаж, длинно скользя ладонями по мышцам спины, шеи и рук. Кузнец был однозначно тренированным человеком, и махание молотом и занятия винчун сделали свое дело. Но гребли, лесоповала, а потом толкания плота шестом было многовато даже для него. Вот и старалась теперь Марья снять лишнее напряжение, чтобы завтра Кианг не чувствовал себя полупарализованным. Ему еще доставлять бабский коллектив домой.

Палатка стояла на плоту, надежно привязанном к кустам на берегу. Оставлять плавсредство на ночь без пригляда не решились. Плот время от времени покачивался на плавной волне, добавляя мужчине и женщине ощущения, что они плывут куда-то в ночи. Девушки расположились на ближайшей поляне и наслаждались видимостью самостоятельности.

– Марь, что такое дизель, квартердек и трактор трелевочный?
– поинтересовался Кианг.

– Джи Пи Эс, триангуляция… - и все прочее?
– женщина улыбалась.
– Мотор, что стоит на ваших самобеглых повозках, только намного мощней и совершенней. Надстройка на корме корабля где обычно стоял капитан того корабля и механизм для разделки бревен на лесоповале, - в телеграфном стиле пояснила Марья.
– И вообще, надо было тебя слушаться и сразу делать плот! Не мучились бы в тех плетеных корытах, а то все ноги отсидели...

– Нет, там не было из чего делать плот, живое дерево я бы не сломал...
– возразил кузнец и добавил: - Над чем это вы с Эни смеялись, на меня поглядывая?

– А то ты сам не догадался!
– Марья хмыкнула. Конечно, он все понял, не маленький, не раз, небось, на себе заинтересованные женские взгляды ловил. Ну что же, можно и рассказать, а заодно протестировать, как у нас с наличием юмора. И рассказала, только толстая мышь стала здоровенной, но ведь это почти синоним. Если и нет, так назначим таковым. Кианг, услышав про данного грызуна, тоже изумленно распахнул глаза, потом осмотрел себя и фыркнул. Женщина поспешила рассказать о своем видении этого вопроса, чем тоже вызвала фырканье.

– Я думал, ты сравнишь меня с драконом или тигром, - покачал головой Кианг.

– Вот еще! Что в том драконе хорошего, кроме того, что летать умеет?!
– делано изумилась Марья, она-то прекрасно знала, какое место в китайской «табели о рангах» занимают эти персонажи.
– А тигр и вообще только рычать умеет, ну еще когти точить! Вот бобер это да! Хозяйственный товарищ и попилить, и построить и все в дом...
– они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Кианг легко обнял Марью и поинтересовался:

– Ты зачем меня усыпить хотела, когда массаж делала? Специально же точки нажимала.

– Ну, ты же устал сегодня, а завтра опять гребля предстоит...

– То завтра, и не так уж устал...

– Ну, если не очень...
– их губы встретились...

– Теть Марь!
– зов Эни по связи заставил пару отпрянуть друг от друга. – А можно мы еще индюка поедим?

– РРРР!!! Да хоть весь его съешьте! И всю какаву с чаем выпейте!
– «тетушка» завалилась на надувной пол, закатила глаза и оскалилась во все зубы.
– Нет, это невозможно! Киа, ты извини, но давай подождем возвращения. Я их поубиваю, если в следующий раз они начнут просить разрешения...