Все три слова были произнесены с большой буквы и очень четко, даже трудную букву выговорили правильно. Ребятки как-то по-особому скрутили хвосты, опустили головы и подперли челюсти кулаками. Фен что-то торжественно произнесла на родном языке. Ходоки невольно пожалели человеческих дипломатов, которым придется этот язык осваивать, китайский на этом фоне кажется такой мелочью! Попутно проникнувшись уважением к мудрой Матери.

– Мы помним и сскорбим о тех, кто потерял сфою тень! Их были миллионы, - перевел Шен ритуальную фразу скорби, посмотрел на горящие интересом лица окружающих его людей и пояснил: - Беда летела по планете фмес-сте с терминатором, там, куда приходил с-свет утра, ос-станафлифалось фссе. Ушеные так и не с-смогли понять природу этого яфления, энергия проссто исшезала, а энергоносители префращались в инертные соединения. Ядерное топлифо стало не опас-сней поленницы дроф. Горючие до того материалы теряли это сфойсство.

– Очефидец опис-сал первое утро так, - опять включилась в рассказ Фен.

«Я проснулся от тишины, огромной, всеобъемлющей и совершенно невозможной для огромного города. Не было слышно шуршания грузовых платформ на воздушных подушках. Не свистел по монорельсу пассажирский экспресс. Диктор, у соседа за стеной, не рассказывал новости по визору, а на моей кухне не свистел чайник..."

– А у вас чайники тоже есть?
– изумилась Стаси.

– Нет, это приспособление насыфается по-другому, - закивала головой Фен.
– Это ушитель Кай сделал экфифалентный перефод терминоф. Когда мы искали данные по проекту, наткнулись на этот раскасс, и нам с Фен стало с-страшно. Где-то с неба падали аэробусы, прос-сто расбифались о поверхнос-сть планеты, без взрыфоф и пожароф. Ф подсемных тоннелях в полной темноте зас-стыли поесда, подфодные города залифало океанской фодой... Да, фесь мир умер!

– А жители, просыпаясь в своих домах, фоссмущались, што из кранов не течет фода и нет сфязи с афарийной службой!

– Ну, полный армагеддец, даже представить страшно!
– охнула Эни.
– Да вас же в средневековье, наверное, отбросило?!

– Если бы не Живчики, отбросило бы, - согласился Шен.
– Но наши предки фсех спасли, хотя над ними фсе смеялись! До катас-строфы.

– Я не знаю, кто такие живчики, и чего над ними смеялись, но мои внуки идут спать!
– в свет костра из темноты, как приведение появился Федор, заставив всех вздрогнуть.
– Вы что, сдурели?! А кто завтра с козел падать будет с недосыпа?!

– Никто, - Ло вдруг зевнул, прикрыв ладонью рот.
– Мы завтра еще отдохнем тут, но спать-таки пора.

– Как отдохнуть?! Артисты хреновы! Неделю поработали и сдохли!
– Федор почему-то разозлился.

– Точно, лапки кверху и хвост набок, - улыбнулся Ник.
– А мы куда-то сильно торопимся, что один день не можем побездельничать?

Федор фыркнул, как рассерженный кот, махнул рукой внукам, мол, марш спать и, резко развернувшись, ушел в темноту.

– Мы тоше пойдем?
– сообщили ящерки и пояснили стеснительно: - Мы ус-стали от фаших...
– и они пошевелили вокруг голов растопыренными пальцами.

– Ну вот, как всегда, на самом интересном месте!
– возмутилась Эни.

– Ага, ты еще скандировать начни "Афтар проду! Проду!" - подколол сестру Дени.

– Погодите!
– остановил пикировку Гари и обратился к ящеркам: - Мы же закрывались.

– Фы да, а они нет, - и Фен педантично указала пальчиком на всех "их". В черный список попали: Кианг, Робин, юное черное дарование, Сашка со Стаси и сестричка Ю. Вполне достаточно народу для нагнетания головной боли у докладчиков. Разумеется, никто не стал возражать против их ухода, и дружная молодежная компания отправилась на боковую.

– А ты, Невс, собака позорная, не мог предупредить, что Федор идет?
– напустилась на биофага Марья.

– Я дум-няв, вы слышите...
– кот хлестнул себя хвостом по бокам.

– Смотри, много будешь думать, голова распухнет, - пригрозила завхоз.
– Марш провожать детей!

– Может, и вы уже пойдете отдыхать?
– коварно поинтересовался Ник у племянников как раз в тот момент, когда оба сладко зевали.

Ребятки, судорожно клацнув зубами, затрясли отрицательно головами. Ха, когда старшие остались сидеть у костра, а им, как малолеткам, идти спать?

– Мря-у!
– прозвучало в этот момент по внутренней связи, привлекая внимание ходоков. Робин автоматически дернулся рукой к уху и тут же получил по ней шлепок от Оле.

– Я хотел того, звиниться, что тогда заорал, - говорил где-то у фургонов Джоди, обращаясь явно к ящеркам. – И что больше не буду у костра сидеть и слушать ваших сказок...

– Почему?!
– удивленно зазвенел голосок Стаси.– Это же так интересно, что ребята рассказывают! И говорить надо: извиниться.

– Подошди, - остановил ее Шен.– Дшоди долго думал, пока так решил, мы слышали.

– Да, долго, и да, интересно, - в голосе всегда покладистого Джоди слышались упрямые нотки.– И правильно говорить вы меня учите. А зачем? Вот братья гворят...

– Как зачем?
– изумился уже Сашка.
– Шобы было! Чем плохо правильно говорить? Да и своей головой неплохо бы думать, а не только братьев слушаться.