Шрифт:
— Это всё равно не объясняет, почему нас вернули на Терру, когда ещё оставались непокорённые миры, — заметил Ранн.
Малкадор расхохотался, хрипло и цинично. Пока он отвечал, его лицо приняло недоброе выражение.
— А кому ты, Фафнир из Раннов, отдал бы ключи от своей крепости, если не тому, кто заслужил твоё полнейшее доверие?
— Такое объяснение мне в голову не пришло.
Штурмовой командир явно смутился из-за своей промашки.
Малкадор уже отвернулся, когда Сигизмунда посетила неожиданная мысль.
— Наш господин знал, что у него будет время укрепить Терру, — сказал Храмовник. Он огляделся и обвёл взмахом руки окружающий пейзаж. — Помог пример Ночного крестового похода. Он давно наблюдал за тем, как Хорус ведёт кампании, и поэтому понял, что тот не предпримет стремительную атаку, ни за что не ударит по Терре без подготовки.
— Поистине так, — произнёс регент. — Хорус не мешкает, он не трус, однако действует лишь после того, как обеспечит себе преимущество. Оставалось слишком много незавершённых дел, слишком много неопределённостей, чтобы он просто привёл своих изменников прямиком к Императорскому дворцу. Твой генный отец знал об этом, хотя каждый день проверял, нет ли признаков надвигающегося вторжения. Я уверен, он непременно желал бы выделить хоть ещё один день на подготовку, но, полагаю, он практически идеально рассчитал время.
— Но зачем позволять ему поступать так, как он хочет? Я имею в виду Хоруса. — Сигизмунд стукнул кулаком по парапету. — Зачем ждать, пока клинок ударит по цели, а не парировать, когда его только заносят?
— Потому что Император распорядился так, — вкрадчиво ответил Малкадор. — Не забывай об этом в грядущие дни, когда всё вокруг погрузится во тьму и погибель. Что бы ни случилось, какие бы неудачи ни постигли нас, Рогал Дорн и его легион находятся именно там, где их желает видеть Император. А посему мужайтесь и действуйте соответственно.
Внезапно регент повернул голову, словно заметив что-то. Он устремил взор на восток, к исполинскому столпу Астрономикана за главными стенами.
— Время на исходе, и мне ещё нужно кое с кем поговорить, пока день не угас.
Не прощаясь, Малкадор отбыл через ту же маленькую дверь, в которую вошёл. Озадаченный разговором Сигизмунд ничего не сказал. В его памяти ярко пылали картины сожжения Незримых и разрушения их миров.
— Лучше выйти против сотни орков, чем с ним болтать, — проворчал Ранн и наклонил голову влево, потом вправо, разминая шею. — Он меня с толку сбивает. У тебя нет скверного ощущения, что он знал, о чём мы собираемся поговорить, и добрался сюда просто ради того, чтобы высказаться самому?
Сигизмунд не разомкнул уста. Ему напомнили о том, чему он какое-то время позволял дремать, но теперь Храмовник ощущал, что близится время пробуждения. Он возвращался к цели, которую осознал в Ночном крестовом походе. К истине о Легионес Астартес и Рогале Дорне.
Чтобы положить конец войне, нужно стать Смертью.
Об авторе
Гэв Торп создал в серии «Ересь Хоруса» романы «Первая стена» об Осаде Терры, «Потерянное Освобождение», «Ангелы Калибана» и «Коракс», а также повесть «Лев», вошедшую в сборник «Примархи» (бестселлер по версии New York Times), и несколько сценариев аудиопостановок. Кроме того, Гэв написал множество книг по Warhammer 40,000, в том числе «Час Волка» в серии «Огненная заря», «Индомитус», «Пепел Просперо», «Император. Ярость Омниссии» (Imperator: Wrath of the Omnissiah) и цикл «Штрафники». Перу Торпа принадлежат цикл «Возвышение иннари», трилогии «Пути эльдаров» и «Наследие Калибана» (Legacy of Caliban), а также два произведения в серии «Пришествие Зверя». В рамках вселенной Warhammer FB он создал роман «Проклятие Кхаина» (The Curse of Khaine) из цикла «Конец Времён» и омнибус «История Раскола», а по Age of Sigmar написал книгу под названием «Алый пир» (The Red Feast). Наконец, в 2017 году Гэв Торп завоевал премию David Gemmell Award за роман «Боевой зверь» (Warbeast). Живёт и работает он в Ноттингеме.