— Есть другие колледжи и университеты, дорогая. Поверь мне, я

уверен, что профессор Миллер справится с любым местом, где он решит

преподавать дальше.

Не совсем понимая, на что он намекает, она встретилась с его

опечаленными серыми глазами.

— Лука, ты мне не доверяешь?

Отпустив прядь волос, он приподнял пальцем ее фарфоровый

подбородок.

— Дорогая, я доверяю тебе, только не мужчинам.

— Неважно, доверяешь ли ты им, если ты доверяешь мне. Рука Хлои

накрыла ту, что держала ее подбородок.

— Если бы я чувствовала, что профессор Миллер ведет себя

неподобающе, я бы сказала тебе. Я не ребенок, мнению которого нельзя

доверять.

Не получив ответа, Хлоя вспомнила последний урок Марии...

— Теперь, когда ты все еще не получаешь того, что хочешь, а все

остальное, чему я тебя учила, не получается, — изумрудный взгляд Марии

стал серьезным, — играй грязно.

Отпустив его, она спрыгнула с коленей Луки.

— Мое следующее занятие завтра, и профессору Миллеру лучше быть

там.

Его голос внезапно стал мрачным.

— Он не вернется.

— Тогда, наверное, я перееду к Элле и Неро, пока он не вернется.

Лука скрестил руки на груди, демонстративно откинувшись в кресле, и

окинул ее взглядом.

— Неро тебе не позволит.

— Тогда я сниму квартиру. Хлоя начинала трещать, но надеялась, что

он этого не заметит.

— И я буду стараться видеться с тобой, когда смогу.

— Ты собираешься туда пойти? Лука дал ей понять, что ему это не

нравится, но затем смягчился.

— Хлоя, моя главная задача — твоя безопасность.

Она прикусила губу, и ее взгляд наконец опустился к ногам.

— Ты не оставил мне выбора, Лука. Я понимаю, что ты нуждаешься в

моей защите, учитывая то, как умерла твоя мать. Когда Лука начал играть с

зажигалкой, то включая, то выключая ее, она уставилась на пламя.

— Но я не Мелисса. Мелисса довольствовалась тем, что сидела дома за

охраняемыми дверями. А я не буду. У меня есть мечты, которые я хочу

осуществить. Ты — одна из этих мечтаний, но ты не единственная моя

мечта, так же как я не могу быть единственной, кто исполнит то, что ты

хочешь от жизни.

Лука протянул руку.

— Ты — все, что мне нужно, дорогая.

— Ты готов отказаться от роли главы семьи Карузо? Позволить

кому — то другому занять это место? Хлоя взяла его за руку. Снова

усевшись к нему на колени, она ответила раньше, чем он успел:

— Я никогда не ожидала от тебя этого. Именно это я и пытаюсь тебе

сказать. Я не хочу становиться всем твоим миром. Тебе надоест просто быть

со мной.

Он положил ее руку себе на грудь, чтобы проследить шрам на ее губе.

— Нет, не надоест.

— Знаю. Она поцеловала его, зная, что именно этого он и хотел.

— Но за эти слова я люблю тебя еще больше.

Поцеловав его еще несколько раз, она отстранилась, пока поцелуй не

стал слишком интенсивным, зная, что если они продолжат, то не успеют на

следующий урок.

— Мне нужно вернуться в школу, Лука простонал, с сожалением

отпуская ее.

— Сейчас... Хлоя разгладила свой наряд, стараясь стоять во весь рост.

— Вернется ли профессор Миллер завтра, или мне пора искать квартиру?

— Он вернется. Он остановил ее от кощунственного высказывания.

— Теперь ты будешь угрожать, что съедешь каждый раз, когда рассердишься

на меня?

— Только до тех пор, пока мы не поженимся, — с улыбкой пошутила

Хлоя, направляясь к двери.

Его взгляд вернулся.

— И чем же ты мне тогда будешь угрожать?

Только вспомнив обещание, данное подруге, она обернулась, и уж

точно не из — за того, что голос Луки показался ей страшным.

— У Адалин не будет неприятностей из — за того, что она одолжила

мне свою машину?

Лука не спешил отвечать:

— Нет.

Она знала, что он уступил только потому, что, должно быть, очень