— Так что, как видите, я вам не очень помогу. Я уже несколько лет не в курсе событий.

— Есть способ положить конец вашей отчужденности и вернуть вас в лоно семьи.

— Ад замерзнет раньше, чем я...

Десмонд открыл ящик стола и достал папку. Открыв ее, он разложил несколько фотографий в поле ее зрения.

Опустившись на край сиденья, она увидела, что на фотографиях, судя по всему, изображена большая деревня с разновозрастными жителями, сидящими у своих домов. Ее сердце сжалось, когда она увидела детей, играющих на заднем плане, а их родители сидели перед несколькими кострами.

— У меня осталось меньше месяца, чтобы узнать, куда Габриэль их перевезет. Больше всего я боюсь, что при переезде несколько женщин и детей будут перепутаны, если уже не перепутали.

— Габриэль стоит за тем, что с ними произойдет? — спросила она с трудом.

— Да, но я уверена, что Джордж и Амелия знают о его планах.

Она не могла вернуться в их паутину. Без Нади ей бы не удалось сбежать.

— Хейли, посмотри на меня.

Она подняла глаза от фотографий. Взгляд Десмонда властно пронзил ее.

— Я буду защищать тебя.

— Ты не знаешь, о чем просишь.

— Думаю, что знаю. Я провел достаточно времени с твоей семьей, чтобы понять, насколько они токсичны.

Губы Хейли скривились в невеселой улыбке.

— Только подумай, насколько они ядовиты, когда тебя нет рядом, наблюдая за их поведением.

— Это не имеет значения. Я могу защитить тебя. Они будут бояться разозлить тебя или пойти против твоих желаний.

— Этого не случится и через миллион лет, — насмехалась она.

— Случится, — твердо возразил он.

— Почему в этот раз все будет по — другому?

— Потому что ты будешь моей.

Глава 11

Постучав в дверь, Десмонд нетерпеливо ждал, когда Хейли ответит. Он чертовски устал, и глаза его горели от того, что он уже много часов сегодня смотрел на экран.

Время близилось к десяти, и ему хотелось только одного: пойти домой, принять душ, выпить стакан любимого виски и отдаться мысленному изнеможению, вызывающему очередную мигрень, вызванную умственной усталостью. Маскировка боли, когда Хейли открыла дверь, потребовала от него всех усилий.

Она частично приоткрыла дверь, и ее голова едва показалась за деревянной дверью.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она настороженно, словно готовая захлопнуть дверь перед его лицом, если он сделает неверное движение.

— Впусти меня.

— Я была в постели. Мы можем поговорить завтра, — уклончиво ответила она.

Меньше всего ему хотелось оставаться в коридоре, когда трое других жильцов этого этажа могли нагрянуть к ним в любую секунду.

— Хватит терять время, впустите меня, — процедил он, его голова раскалывалась от боли, вызванной мигренью.

— Извините. Дверь закрылась, когда она начала отодвигать голову от проема.

— Поговорим завтра.

Плоской стороной ладони Десмонд толкнул дверь и, отстранив Хейли, вошел в квартиру, закрыв за собой дверь.

— Уходи сейчас же, или я вызову полицию! —

кричала она на него.

Десмонд проигнорировал это требование.

— У вас есть тайленол? У меня голова раскалывается.

Потрясенная, она уставилась на него, а затем на негнущихся ногах направилась в туалетную комнату, расположенную в небольшом коридоре сбоку от двери.

Менее чем через минуту она вернулась и протянула ему нераспечатанную бутылку.

— Можно мне стакан воды?

Бросив на него негодующий взгляд, Хейли оставила его у двери и прошла через гостиную с открытой планировкой, чтобы зайти за гранитную стойку и взять со шкафа стакан, подставив его под диспенсер для льда и наполнив водой.

Без приглашения он прошел дальше в гостиную и опустился на диван цвета загара. Десмонд чувствовал на себе ее пристальный взгляд, который она бросала на него из кухни.

Сунув стакан в его руку, она села в кресло напротив него.

— Ты обычно так груб, когда появляешься у чужой двери без предварительного звонка?

Взяв таблетки, Десмонд поставил стакан на крайний столик рядом с собой.

— Я много раз пытался позвонить и написать. Проверь свой телефон. Откинув голову на спинку дивана, он закрыл глаза и прислушался к шороху пижамных штанов, когда она выходила из комнаты.

— Наверное, я случайно выключил звук, когда доставал телефон из кармана.