Кстати, и на эти черты, в общем-то, как посмотреть и с чьей колокольни. Они могут быть также в разряде хороших. Никита тщательно следит за чистотой своей одежды и гладит её, нередко и мою, как и одежду няшек. В его комнате всегда порядок, в шкафу вещи лежат на своих местах.

Долгое время он был ниже меня, и это его расстраивало. Ведь мы плясали часто в паре. Хотя в детстве мало кто из зрителей обращал на это внимание, в танцах даже считалось забавным, когда девочка выше своего кавалера. Тем не менее мой брат страдал.

В восьмом классе Никита резко вытянулся и обогнал меня на пять сантиметров. Сейчас между нами всё те же пять сантиметров, хотя мы оба подросли. Теперь рост у него 170 сантиметров. Меня лично это не колеблет, а его, увы, удручает до сих пор. Думает, что останется на этом уровне, потому что с генами не поспоришь. Но всё-таки он ведёт борьбу с ними с двенадцати лет. Ест продукты, улучшающие рост. Делает каждый день по утрам специальные упражнения во дворе, где подолгу висит на турнике.

Подозреваю, Никита отверг мою Дашку лишь потому, что она выглядит крупнее его. А Настю Коробову предпочёл за её хрупкость и стройность, рядом с ним она выглядит уместно.

Впрочем, теоретически я могла бы влюбиться в него: мы же не одной крови и документально не оформлены как брат и сестра, у нас фамилии разные. А практически - никогда. Никита мне брат с детства. Был всегда рядом, можно сказать, мы духом едины, хотя и звучит это напыщенно, но это правда. Любовь, судя по любовным романам, - это когда кровь бурлит и голова идёт кругом при встрече с любимым.

С Никитой же у меня, наоборот, всё внутри успокаивается и в мозгах устанавливается порядок. Я даже представить себе не могу нас в роли любовников. Это кажется мне ненормальным.

Так мы с ним в этот вечер ни к чему и не пришли. Я решила завтра посоветоваться с Дашей, кого из парней закадрить. Однако вопреки моим планам, в воскресенье родители решили устроить для нас, детей, поездку в ту же бухту, где отдыхал мой класс. Разговор с подружкой пришлось перенести на понедельник.

Походный наш вояж получился выше всяческих похвал. Мы нехило оттянулись. Жарили шашлыки, пекли картошку, пели песни, лазили по пищащим камням и кричали во всё горло, вызывая эхо. Словом, гульбище или пикник вышел на славу.

Когда бродили по камням, папа Дима заметил:

– Подростком я вон между тех скальных камней загадывал тайные желания, - и указал на каменистые громадины, высившиеся неподалеку от берега.
– Странно, но желания сбывались!

– Но скалы в воде. Как же ты до них добирался?
– недоверчиво спросили Юляшик с Анечкой.

– Во время отлива к скалам можно пройти, - пояснил отец.
– Они оказываются почти на суше.

Глава VIII

Следующим утром, в понедельник, мы с Дашей встретились на обычном нашем месте на полчаса раньше. Об этом сговорились с ней вчера. Никита после возвращения с бухты ушёл к своей бабушке со стороны мамы, Екатерины второй, с ночёвкой. Так что в школу сегодня я пошла одна. Встретившись, мы по дороге в школу заглянули в один из дворов и уселись на детские качели. Чуть покачиваясь, принялись секретничать.

Я рассказала подруге гораздо больше, чем брату. В красках описала, как потешался надо мной Крыса и что я ему ответила.

– Он в тебя влюблён!
– неожиданно заявила Дашка.
– Я давно это подозревала.

– Да, ты что!
– искренне поразилась я.
– Наверное, я тебе неправильно всё рассказала, если ты такой вывод сделала. Он меня терпеть не может, на дух не переносит! И я его взаимно! Хамит мне, оскорбляет!.. Бесючий раздражитель, одним словом. А ты говоришь о любви! Где тут любовь, скажи?

– Хорошо, хорошо, - миролюбиво сдалась подруга.
– Может, мне только показалось. Извини, в жизни всякое бывает!

– Ладно, проехали! Поверь, уж любви такого человека, как Крыса, мне не нужно!

– А потрясно бы было, - хихикнула Даша, тряхнув своей белёсой чёлкой.
– Самоуверенный гордец, отвергший многих девчонок, дерзкий и неуязвимый Крылосов, вдруг будет по тебе страдать, начнёт ходить за тобой как хвостик и глаз не сводить. Крепкий орешек расколется...

– Такого мне не вынести, легче задушиться, - рассмеялась я и перевела разговор на поиск кандидата на роль моего парня.

Мы всех знакомых юношей перебрали и обсудили, решили остановиться на Риче. Сначала следует провести разведку. Ведь близко я видела его давно, может, два года назад, и то на сцене - в гриме и наряде принца. Позже, когда наталкивалась на него, больно-то не рассматривала. Заметила лишь, что ходит в очках. А разговаривать не приходилось ни разу. Как оказалось, и Дашка плохо знает его.

Разведывательную операцию, так сказать, мы решили провести на большой перемене. Секретных агентов по части изучения личностей у нас, само собой, нет. Пожалуй, в список можно было бы внести Никиту, но он, что было в его силах, уже доложил. Его следующая миссия будет заключаться в налаживании контактов между мной и Ричем, если он нас с Дашкой, ой, ошиблась, если меня - именно меня - устроит.