Подошедший поезд метро был на удивление полон людей. В голове юноши мелькнула мысль, что он, оказывается, не один такой запоздалый и не способный следить за временем. Это немного успокоило его, но чуть позже пришло понимание, что он уравнял себя со смертными, а ведь его учили другому. Он им не ровня и должен быть лучше, более осторожным, замечать такие детали, о которых никто и не подумает, находить решения, невозможные для большинства.

Вагон тронулся, выдернув Джодокуса из его размышлений, и помчался в тёмный тоннель. Лёгкий гул и периодическое мерцание в окнах гипнотизировало, заставляя забыть о времени, вводило в некий транс, расслабляя всех, кто в этот момент находился в поезде.

Парень очнулся через… Хм. Да чёрт его знает, через сколько. Просто в какой-то момент он осознал, что времени прошло слишком много. Но сколько точно, не мог знать даже он, хотя его тренировки подразумевали развитие внутренних часов, чтобы успешно определять время суток. Для вампира крайне полезная функция.

Помимо него в вагоне ещё находилось несколько человек, гораздо меньше, чем было до того, как он потерялся во времени. Внимательно осмотревшись, юноша увидел, что, кроме двоих, все остальные дремали, монотонно покачиваясь в такт движения поезда. Двое неизвестных стояли в разных концах вагона и смотрели на Джодокуса. Они были одеты в строгие серые костюмы, подобно офисным работникам. Из всего наряда выделялся разве что синий галстук, а лёгкая улыбка на их затемнённых плохим освещением лицах, видимо, должна была выглядеть устрашающе. Но, повторюсь, парень был не робкого десятка. Он уже имел дела с жителями тени и хоть не был сильнее их, совершенно точно не боялся встречи с ними. Особенно когда ситуация была без выбора. Джодокус был готов к бою, но первым атаковать не собирался, он ждал хода противников. Они же в свою очередь не торопились, просто продолжали смотреть и улыбаться.

Неожиданно поезд начал замедляться. Остановившись полностью, он издал тяжёлый протяжный металлический всхлип и затих. Вслед за этим открылись дверцы вагона, обнажая, казалось, непроницаемую тьму. Через секунду из этой темноты вышел человек, одетый в строгий костюм цвета мокрого асфальта, кожаные чёрные туфли, белую рубашку с жёлтым галстуком. Незнакомец по-хозяйски устроился на сиденье напротив парня, закинув ногу на ногу, и расстегнул единственную пуговицу пиджака.

– Привет, – начал он. – Джодокус, я правильно понимаю? – Человек говорил спокойно, но не громко, его речь звучала уверенно и чётко, не вызывая желания напрячь слух.

– Да, это я. – Небольшое волнение чувствовалось в голосе парня. Однако даже сейчас он держался неплохо для смертного.

– Это хорошо, значит, я не промахнулся. Ты ведь ещё человек? – Вопрос незнакомца заставил волну мурашек пробежать по телу Джодокуса. Облегчённо улыбнувшись, почувствовав эту лёгкую дрожь, незнакомец продолжил: – Отлично, успел. Тогда у меня к тебе есть предложение. Замечу сразу, ты волен отказаться, и в этом случае тебя не будет ждать скорая расправа, ты просто отправишься домой и преспокойно пройдёшь свою церемонию. Но если ты согласишься, то сможешь спасти множество невинных жизней, и при этом, конечно, сохранишь свою.

– Почему тебе было важно, что я ещё человек?

– После обращения есть шанс, что твои способности не сработают или у них не хватит мощности для того, что мне необходимо.

– Но я даже не понимаю, о чём ты говоришь. У меня нет никаких суперспособностей.

– Ты неправильно меня понял, тебе делать ничего не придётся, – усмехнулся незнакомец. – Ты нужен мне в качестве проводника, усилителя, если можно так сказать. В этом заключается твоя сила. Ты можешь усилить мои способности к поиску многократно, и я смогу спасти человека, очень важного, для особенного дела.

– И всё, это всё, что тебе от меня нужно? – От такого заявления Джодокус даже немного расслабился.

– Почти, мне бы также не помешало ещё одно маленькое одолжение, но думаю, что в этом случае ты можешь пропустить свою инаугурацию.

– Какое ещё одолжение? – Интерес внутри молодого парня практически заставил задать этот вопрос. Горячая кровь жаждет приключений.

– Да ничего особенного. Человек, которого мне нужно найти, это девушка, ей удалось сбежать из самого опасного места во всех известных мирах. С помощью неё я могу найти дверь среди тени, через которую можно попасть в этот мир и вытащить оттуда всех, кто там томится.

– Но ты потерял её? Эту девушку.

– Всё верно. Когда-то давно, когда я нашёл её, за ней охотились все твари из тени. На ней было что-то вроде метки. Она, словно маяк, притягивала их. Мне удалось спрятать её, но недавно защита спала и тень вновь нависла над ней. Я не успел буквально на несколько минут, кто-то уже поймал её.

– Зачем ты мне всё это рассказываешь? – Подобная излишняя откровенность обескураживала парня.

– А почему я должен что-то скрывать? Это не секретная информация, особенно для жителя тени. К тому же мне нужна помощь не в уничтожении мира, а в спасении людей. Под этим даже Иисус подписался бы.

– Я не могу вот так просто согласиться. Мне нужно подумать. – Не то чтобы парень хотел, что называется, съехать с темы. Но доверять этому непонятному не пойми кому он тоже не торопился.

– Знаешь, где мы сейчас находимся? В данный момент. – Вопрос незнакомца заставил Джодокуса задуматься.

– В метро? – Парень неуверенно выдавил из себя какую-то глупость, на что его собеседник отрицательно покачал головой.

– Мы внутри твоего сознания. Технически ты, конечно, и правда в вагоне метро. Спишь. Не волнуйся, свою станцию не проедешь. Сейчас в реальности время достаточно замедленно, чтобы мы могли плодотворно поговорить.