– Наши дети репетировали, - все так же спокойно пояснил Николас.
– За нашими фургонами, - слово наши, он четко выделил.

– И если тот, кто подсматривал за репетицией, и что-то не увидел или не понял...

– Мой сын усе понял, спалить-ка нас схотели...

– Тааак! Опять подглядывал. На следующую ярмарку поедешь один, - резко взмахнул рукой пришедший.
– Надоел ты со своими склоками. Иди к своему фургону, и сына своего забирай.

– Дык я для обчества ста...

Но мужчина его уже не слушал и не смотрел, как фермер поплелся прочь, залепив по дороге подзатыльник сыну.

– Надеюсь, вы не в претензии? – вежливо, но сухо обратился он к Николасу.

– Ну что вы, какие претензии, - Ник был сама любезность.
– Я как раз шел звать детей. Позвольте пригласить и вас отужинать с нами.

Ночную темноту рассеивали керосиновые лампы, стоящие на столе, над ними мелькала ночная живность, желающая самоубиться об стекло и поджариться в пламени. Марья то и дело смахивала трупы очередных жертв суицида на землю. Самовар самоотверженно исходил паром, а по чашкам разливался ароматный чай, гость представившийся мистером Бушем, оказался заместителем шерифа округа.

– Служба шерифа сопровождает обозы фермеров?
– высказал удивление Федор Артемьич.

– Обычно нет, - улыбнулся Буш.
– Но, в последнее время банда Генерала просто обнаглела, и я организовывал силы самообороны.

Николас на правах хозяина порадовал гостя последними новостями, рассказав о поимке бандитов, чем немало порадовал гостя.

– А вы, на ярмарке выступать станете?
– поинтересовался он.
– С таким зверьем, изрядный интерес будет...

– Хорошо было бы,- степенно отвечал ему Федор.
– Еще и заработать за погляд того зверья.

– Только, клетка у вас плоха, - сочувственно покачал головой помощник шерифа.
– Что там, в оконце на двери увидишь...

– Что уж, приспособили... Мы энтих тварей только неделю как купили, - не спешно и обстоятельно пояснял старик.
– Да и наш кузнец вон решетку ладит, торопится, чтобы до города успеть.

– Так это те, что Хантер выловил из реки?
– и рассмеялся, видя изумление цирковых.
– У нас новости быстро разлетаются, особенно такие. А для представления, там в городе есть, специальное место в парке. Там и сцена есть со скамьями, и навес для лошадей, но лучше их в платную конюшню сдать, - сменил тему гость, выдавая ценную информацию.
– Где попадя становиться нельзя, оштрафуют.

– И за то место надо деньги платить за постой?
– Федор был явно недоволен.

– Конечно, городу прибыль, да и вам спокойней. Там за порядком полиция следит и на представлении и потом патрулирует,- помолчал, думая о чем-то, потом кивнул и предложил.
– Вот приедем в город, я вас сам провожу до места, чтобы не плутали.

– Отлично, будем премного благодарны, - обрадовался Ник.
– Тогда мы парадом алле пройдем, в костюмах и с музыкой!

– Понимаю, что это не совсем мое дело, но я позволю себе дать вам один совет, - гость слегка замялся, но увидев заинтересованность хозяев, продолжил. – Я бы посоветовал миссис Ротрок в городе ходить только в шляпе, а еще лучше в парике. В нашем городе очень тщательно следят за приличиями.

Хозяева к удовольствию гостя согласно закивали.

– За внешними приличиями, ханжи чертовы, - недовольно прокомментировала Марья по связи, но спокойно кивнула соглашаясь.

***

Стреноженные кони пофыркивали, щипая траву. У костра сидели закутанные в одеяла трое мужчин, белый, черный и краснокожий, изображая стерегущих лошадей пастухов.

– Сто лет я так не отдыхал, - бухтел Оле.
– Последний раз, у Марьиного деда в гостях были, на рыбалку ходили.

– Старый, ты какой, - подначил его Сонк.
– Мне тоже у деда нравилось ночью у костра посидеть, его сказки и истории послушать. Кони как сейчас фыркали...

– Комары противно жужали...- поддакнул швед.

– А я только в городе жил, - признался Робин.

– Да иди ты!
– не поверил Оле.
– Что и ни разу на фермы не выбирался?

– Почему? Выбирался, но вот так посидеть у костра, чтобы в удовольствие, не доводилось.

– Странно, я думал у вас тут все поголовно...

– …следопыты, - ввернул Сонк.

– Ну, хотя бы ковбои, - потом махнул рукой.
– За это путешествие мы все общения с природой нахлебаемся по самые гланды.

– Гланды это где?
– Робин улыбался насмешливо.

– Это тут, - Оле показал на горле.- Только внутри. Глубоко, в общем, - и сменил тему.
– Что там, у ребяток за проблема, они такие расстроенные были?

– Ай!
– отмахнулся индеец. – Поспешили! Они просто с кеглями, вчетвером еще не сработались, а уже замахнулись на факелы, - пояснил индеец.
– Да сразу в сумерках.