У него уже возникал соблазн вообще вычеркнуть из уравнения цивилизованных гоблинов. Если разобраться, он сам мог покопаться в горе и достать необходимые кристаллы. Однако совет децимета решил, что это стало бы плохой практикой. В дальнейшем тесное сотрудничество с подземными жителями может принести такие дивиденды, которые многократно покроют сиюминутную выгоду.

***

Плотно отобедав тем, что послали подземные боги, тщательно выбирая блюда без мяса, Иван даже успел несколько часов поспать перед тем, как первые команды подготовились к походу. Как только его разбудили, процессия выдвинулась. Высокий длинноногий землянин по тоннелю шёл довольно быстро и, казалось бы, низенькие гоблины должны отставать, но они шустро и неутомимо двигали своими лапками и легко держались за спиной своего проводника и защитника.

Когда начались пещеры, в которых гоблины стали обнаруживать павших магических животных, их воодушевление принялось быстро расти. Казалось, что в экспедицию направилось всё население подземного города. Малорослики толпой набрасывались на тела, тут же разделывали их, сноровисто складывали части тел в рюкзачки и сразу отправлялись в обратный путь. На их место заступали новые десятки и сотни весело порыкивающих носильщиков.

Крупная пещера, в которой обнаружились под сотню тел, привела носатую массу в полнейший восторг. Здесь даже пришлось задержаться, пока с тыла подтянулось достаточное количество резерва.

Наконец Иван вошёл в гигантский зал, где развернулась эпическая баталия сначала с пауком-менталистом, а потом со многими тысячами гоблинов. Тут ему снова пришлось немного повоевать. Как и ожидалось, со всех окрестных нор на запах крови сбежались, сползлись и слетелись сотни небольших монстров. Справиться с ними легко могли бы даже вооружённые гоблины, поэтому на расправу потребовались считанные минуты.

Толпа союзников, завидя настоящие горы трупов, замерла в благоговейном восторге! Они какое-то время приходили в себя, а потом началась поистине грандиозная операция по транспортировке тонн уже потерявшей свежесть убоины.

Ваня не хотел смотреть на это мрачноватое зрелище, поэтому выдвинулся в дальние коридоры, чтобы приглядывать за периметром и не слышать леденящий кровь гул, издаваемый сотнями топоров, разрубающих разнокалиберные тушки.

В этот момент порадовали союзники. Оказалось, что вслед за носильщиками, в район месторождения уже выдвинулась бригада шахтёров и охрана. Маг ясно увидел, что в старых копях началось активное движение и очень воодушевился тем, что его гоблины выполняют свои обещания.

***

Результат не заставил себя долго ждать. Уже на следующий день прибежавший посыльный пригласил мага на осмотр добычи. Ей оказались с десяток мелких необработанных алмазов. Гостя такие размеры решительно не устраивали, и он даже подрасстроился из-за потери времени. Однако уже следующим утром ему сообщили, что найдена богатая жила и продемонстрировали первый по-настоящему крупный кристалл. Взволнованный архимаг тут же очистил его бытовой магией и с удовлетворением отметил великолепное качество заготовки отменного магического накопителя.

Видя, что гость доволен, гоблины тоже приободрились и набросились на работу с удвоенной энергией. Через три дня землянин получил три поистине гигантских алмаза. Один, при весе грамм двести, был даже больше, чем те, которые имелись в распоряжении попаданца. Это несомненно был како-то рекорд, но в данный момент архимага не интересовала ни слава, ни богатство, которое мог олицетворять этот камень. Его больше заботило количество Маны, которое можно было запасти в этом роскошном хранилище, а оно обещало быть просто грандиозным.

Вместе с хорошим результатом имелась и плохая новость: ценная жила ушла. Теперь её придётся некоторое время искать. Дольше ждать Иван не мог. Время стремительно убегало, неумолимо приближая поединок с неизвестным магом. Следовало поторапливаться, и Ваня поспешил вернуться в город гоблинов.

Здесь между малоросликами и гостем произошёл обстоятельный разговор. В целом хозяева были очень довольны сотрудничеством. Особо их порадовала смерть сразу четырёх шаманов-обладателей чёрных кристаллов. Гоблины пытались объясниться, но из их сбивчивых мыслеобразов парень понял лишь то, что это были какие-то эпические парни и если бы они навалились на цивилизованную часть, то всё было бы очень и очень плохо.

А потом носатики легко согласились обменять крупные необработанные алмазы на осколки чёрного антимагического камня. Похоже для них цена этих камней была примерно одинакова. А может услуги, оказанные пришельцем, тоже много стоили. В любом случае, Иван отказываться не стал. Он с радостью избавился от зловредного минерала, оставив себе лишь небольшую крупинку для исследований.

Прощание вышло быстрым. После положенных расшаркиваний маг вступил на алтарь с уже подготовленным ритуалом и исчез в магической вспышке, вернувшись на алтарь своего дома.