И быть бы бедолаге битым, разорённым и изгнанным, если бы не выстраиваемая попаданцем карьерная лестница. Землянин употребил все свои знания для того, чтобы создать в своих фирмах систему поиска талантливых людей безотносительно сословий и происхождения. Поэтому шустрого малого не только не выгнали, но и направили на новое направление. Как раз тогда создавался разведотдел и в него набирались талантливые сотрудники. Проныра Мустелло подходил сразу по нескольким параметрам, что и подтвердил, сделав блестящую карьеру.

Обладая быстрым умом, коммуникабельностью и высокой обучаемостью, он идеально провёл несколько операций и ожидаемо начал успешно карабкаться по служебной лестнице. После нескольких курсов повышения квалификации и прокачки от самого архимага Ивана Травалийского, мужчина по праву занял место главы разведотдела и наладил его работу если не на идеальном уровне, то очень близко к нему. Что говорить, если даже тайная служба Её величества частенько пользовалась информацией, добытой группами дальней разведки, внедрёнными под руководством этого ушлого человека.

И вот теперь Мустелло стоял перед господином и улыбался.

– Я чувствую, что у тебя есть что мне сказать, дружище! – отзеркалил улыбку Иван.

– Да, господин! – значительно кивнул посетитель. – Иначе я бы не позволил себе отвлечь вас от дел.

На стол попаданцу легла папочка с тряпичными завязками.

– Что здесь? – поднял бровь Иван.

– Это информация о том, кто вызвал вас на дуэль, господин, - важно приосанившись, выдал довольный Мустелло.

– Если это действительно так, то у него есть основания гордиться собой, - кивнула Делиция.

– И готовить карманы для премии, - поддакнула Аномалия.

– Моя лучшая агентесса нашла подход к помощнику мага, который вас вызвал, господин, - продолжил доклад Мустелло.

– Надеюсь она не расспрашивает подопечного напрямую? – озабоченно спросил Иван. С местных станется действовать настолько топорно. Во время подготовки разведгрупп он не раз сталкивался с поразительной наивностью аборигенов и положил много сил для изменения ситуации.

– Само собой! – кивнул посерьёзневший разведчик. – Я досконально изучил все ваши методички, да мы и сами голову на плечах имеем. Опыт агентурной работы продолжает постоянно пополняться. Девушка вообще не разговаривает с мужчиной о работе и даже всячески даёт понять, что ей это не интересно.

– Как же тогда добываются сведения?

– Агентесса Секура очень талантлива! Она покорила сердце объекта, который теперь буквально ест с её рук. Он сам разбалтывает всё, что знает.

– А, Секура, помню её, талантливая девочка, - кивнул Иван. – Напомните ей про осторожность. Пусть она к архимагу даже близко не подходит! Сильному одарённому ничего не стоит раскрыть нашу группу.

– Слушаюсь, господин!

– Итак, что у нас здесь…

Попаданец открыл папку и вчитался в сухой текст досье.

***

Небольшое королевство Индефферия, занимающая холмистое междуречье где-то в центре Срединного континента. Нынешний архимаг по имени Гриззи появился там с полсотни лет назад непонятно откуда. Легко и без особых разрушений победил своего предшественника, построил замок и зажил жизнью отшельника, что для архимагов вполне свойственно.

Несмотря на нелюдимый характер, зарекомендовал себя как бретёр потому, что с лёгкостью затевал драки с коллегами по цеху. На текущий момент в его активе восемь побед. Мелкие задиры больше к такому бузотёру не суются, а по-настоящему сильные соседи им не интересуются поскольку королевство стратегического положения не имеет, уникальных ресурсов тоже.

Своим вызовом Ивану Травалийскому Гриззи удивил всё магическое сообщество. Никто не понимает какая муха его укусила. Последний официально подтверждённый ранг архимага – восьмая ступень магического искусства. Зачем он пытается напасть на десятку не знает никто. Агентесса Секура докладывает, что логику господина не понимают даже его приближённые. Они пребывают в шоке и боятся негативного развития событий.

Сам агрессор сидит дома и никого не принимает. В его покои вхожи только слуги, которые рассказывают, что господин постоянно медитирует.

Индеферийская монархия поспешно сделала официальное заявление, что к делам магов отношения не имеет.

Далее в папке пошли тщательно собранные агентами слухи, которые, как правило, имели мало правды. Городская молва к своему архимагу всегда более чем необъективна. Плебса хлебом не корми, дай сочинить какие-нибудь небылицы. Ваня пробежался взглядом по этим сказкам по-диагонали, не придавая особого значения. А вот на аналитической записке умницы Секуры задержался.

Девушка подробно пересказала всё, что ей удалось вытянуть из любовника. По факту, это были самые ценные сведения.