В июле мы начали ещё и выпуск ДДТ[17]. Могли бы и раньше, вещь очень нужная и полезная, но для его производства нужно много хлора. Дешёвый хлор можно получать только электролизом солей, а электролиз — процесс очень энергоёмкий. Электроэнергии нам раньше не хватало, но с вводом в эксплуатацию второго и третьего агрегатов Маткожненской ГЭС дефицит удалось устранить.

Следствие же шло своим чередом. Постепенно у нас осталось только три версии. Лидировали «кавказская» и «британская», поскольку выяснилось, что руководитель группы напавших на меня боевиков плотно контактировал с социалистами с Кавказа и с британцами. Но не сбрасывали пока со счетов и версию мести за Станислава Свирского. Его беглый родственник, незабвенный Ян Карлович, имел неплохие связи в Польше и располагал капиталом. Так что заказчиком мог оказаться и он. Но начать мы решили с Кавказа…'

Примечания и ссылки к главе 17:

[11] В настоящее время — город Партизанск. Посёлок Сучанский Рудник был основан в 1896 году, статус города в реальной истории получил в 1932 году, железнодорожная станция появилась в городе только в 1935 году. Скорость строительства не является рекордной. Тысяча километров Мурманской железной дороги была построена за полтора года.

[12] В реальной истории этот участок дороги собирались строить, но даже не успели приступить. Он был построен уже японцами.

[13] Считается, что волейбол изобрёл Уильям Дж. Морган в 1895 году. Первые правила волейбола были опубликованы в 1897 году.

[14] СДКПиЛ — социал-демократия Королевства Польского и Литвы. Создана в 1893 году, в 1899 году слилась с Союзом рабочих Литвы, во многом благодаря усилиям Феликса Дзержинского. До революции 1905 года в целом отрицала террор, как средство борьбы.

[15] Разумеется, Воронцов не был механиком, но о подвеске Кристи, она же «свечная подвеска» читал как в популярных перед его провалом в прошлое книжках Резуна, так и в критических заметках в Интернете. Запомнил. И решил применить.

[16] В нашей реальности Днепровский каскад включает в себя помимо широко известного ДнепроГЭС ещё и Киевскую ГЭС, Каневскую ГЭС, Кременчугскую ГЭС, Среднеднепровскую ГЭС, Каховские ГЭС-1 и ГЭС-2 (строится). Да и с ДнепроГЭС был вариант строительства трёх станций вместо одной.

[17] ДДТ — 4,4—дихлордифенилтрихлорметилметан — Наиболее распространённый инсектицид в ХХ веке. Один из немногих, реально эффективных против саранчи, в частности. По форме ДДТ — собой белое кристаллическое вещество, не имеющее вкуса и почти без запаха. В реальной истории инсектицидные свойства ДДТ были открыты в 1939 году.

Тифлис, 2 апреля (15 апреля) 1903 года, среда

Вокзалы всегда становятся шумными перед прибытием или отправлением поезда. Так устроена жизнь! А в южных городах шума и толкотни в этих случаях разительно больше. Но сегодня на перроне творилось нечто невероятное. Казалось, сюда собралась половина города. Многие из встречающие что-то вразнобой кричали на русском, армянском и грузинском, каждый на своём языке, и в этом гаме не получалось вычленить ничего внятного. Впрочем, о чём тут гадать? Добро пожаловать — вот что они кричали подъезжающему поезду. Вот, наконец, поезд замер, паровоз фыркнул последний раз, и проводник вагона первого класса, споро отворив дверь, выпрыгнул на перрон и торопливо протёр поручень от налипшей за время пути пыли.

Из вагона показался какой-то важный господин. Когда несколько представительно выглядящих армян торопливо приблизились и приветствовали этого господина рукопожатием, восторги толпы усилились до невероятного.

Между тем они повлекли встречаемого в город, и народ потянулся вслед, продолжая что-то выкрикивать. Остальные пассажиры совсем растворились в этой толпе.

— А кто ж это такой был? — полюбопытствовал проводник у кого-то из встречавших, когда толпа поредела.

— Ты что, не знаешь?! Такого человека вёз и не знаешь?! — поразился тот.

И гордо добавил:

— Да это же САМ хозяин «Армянского радио!»

Переписка с Нобилями шла долго. Они быстро убедились, что инициатива проекта была не моей, и потому вопрос о том, быть проекту или нет, уже даже не стоял. Но они отчаянно торговались, выставляя совершенно неприемлемые условия.

Например, в самом первом письме они категорически потребовали «немедленно прекратить сотрудничество с этим прохвостом Тринклером», чем поставили в тупик не только нас с Натали, но даже и нашу Софью Карловну, которая держала в уме всех значимых собственников, управляющих и инженеров, с которыми сотрудничал наш Холдинг. Только после специального запроса в нашу картотеку удалось выяснить, что это молодой инженер, создатель бескомпрессорного нефтяного двигателя высокого давления, называемого также «Тринклер-мотором». В прошлом году «Ладожские паровые двигатели» переманили его к себе с Путиловского завода.

Вернее как переманили? Просто подхватили, когда с Путиловского его уволили по требованию всё тех же Нобилей. Оказывается, Тринклер-мотор был конкурентом двигателю Дизеля, на который Эммануил Нобиль успел приобрести патент.

Требование это выглядело дурацким, никак не соответствовало уровню обсуждаемого вопроса, и мы никак не могли понять, тянут ли они время, желая всё же меня устранить, или это просто мы кардинально по-разному видим ситуацию. Так что я решил разрубить гордиев узел, лично переговорив с ними в резиденции Наместника. Ехать ко мне они отказались бы категорически, а резиденция Наместника — как бы нейтральная территория.