— Совсем уже обнаглели с ценами… — вздохнула девушка, крутя в руках несчастную монету. — Эх ты, если бы ты взял деньги у этих крестьян, у нас было бы больше денег…

— Брать деньги за избавление их от проблемы, которую я же и создал — это свинство, — покачал головой в ответ.

— Так-то оно так, но надо же о себе думать в первую очередь, — Муна продолжила сокрушаться, но ее прервало громкое урчание, раздавшееся у нее в животе. — Вот видишь? Это знак.

— Скажи спасибо, что я хотя бы что-то с них взял, а то так бы пошли пешком. И вообще, кто виноват, что ты решила потратить последние деньги на одежду для меня?

— Ты и виноват, — буркнула девушка, надув губы. Пробурчав себе под нос что-то несвязное, она уперла руки в бока. — Идём, надо садиться на поезд, а то потом мест не найдем.

— Как это? Оплачивается проезд, а не место?

— Везде так, — пожала плечами Муна и направилась к распахнутым дверям, что ведут на перрон.

Ну, ладно, она об этом явно больше моего знает.

Оказавшись снаружи, окинул поезд взглядом. Как и думал, вагонов гораздо больше двадцати. У каждого из них стоят проводники в сопровождении высоких человекоподобных механизмов.

— Это и есть автоматон? — спросил у Муны, изучая взглядом робота, тело которого увешано серебристыми защитными панелями. Судя по суставам и шарнирам, подвижность у этого механизма неплохая.

— Он самый, — подтвердила волшебница, направившись к ближайшему из вагонов.

Чем ближе мы подходили, тем отчётливее я понимал, что автоматон ростом гораздо выше человека. Проводник не кажется мне высоким, я бы сказал, что метр семьдесят или около того, да и я сам, точнее, Альпин, примерно такая же, а вот робот по меньшей мере метра два с половиной, а то и больше. Но точно ниже трех.

Муна вручила проводнику наши билеты, и тот пробил из маленьким дыроколом. Волшебница первой вошла в вагон. Я последовал за ней, но звук механизмов заставил меня остановиться. Рука автоматона с широко расставленными пальцами преградила мне путь.

— Вход воспрещён, — роботический голос донёсся из глубин робота. — Причина: вампир. Рекомендуемые действия: уничтожить.

— Должно быть, возникло недопонимание, — раздражённо произнес я, сверля взглядом эту жестянку.

— Простите, — позвала проводника Муна, высунувшись из вагона. — Дело в том, что я маг-компаньон леди Альпин. Моя госпожа не представляет опасности для пассажиров, она не питается человеческой кровью, только кровью животных. Прошу, позвольте нам ехать, мы держим путь в одно из подразделений Ночной Стражи.

Проводник недоверчиво посмотрел на меня, а потом снова на Муну. Девушка продемонстрировала ему тыльную сторону своей ладони, где у нее символ нашего контракта.

— Госпожа, к сожалению, показать не сможет, солнечные лучи для нее губительны. Но вы можете подойти к нам ночью, чтобы убедиться.

— После посадки я прикажу автоматону дежурить возле вас, — сурово ответил мужчина. — Проходите.

Автоматон со звуком вращения шестерёнок опустил руку, пропуская меня в поезд. Я придержал подол платья, чтобы не наступить на него, и поднялся на борт.

Муна уже успела облюбовать нам мечта в конце вагона. Ни о каких койках и речи не идёт, просто скамейка, прикрученная к деревянному полу, а под потолком полка для ручной клади.

Моя спутница заняла место у окна, а мне не оставалось ничего, кроме как сесть рядом с ней. Облегчённо выдохнул, понимая, что худший расклад не случился. Если бы нам не удалось сесть на поезд из-за моего вампиризма, это было бы фиаско. С другой стороны, это был бы повод выполнить несколько заказов в этом городе. Впрочем, ладно, как случилось, так случилось.

Следующие несколько часов протекли на удивление незаметно, состав сдвинулся с места. Колеса стучали, больно ударяя по ушам, но чем дольше мы ехали, тем безразличнее для меня становился стук. Всего несколько десятков минут пути, и я с удивлением для себя провалился в сон.

Проснулся уже ночью от довольно простого желания сходить в туалет. Лениво открыл глаза, удостоверился, что солнечные лучи мне не угрожают, снял маску и потёр глаза. Муна сопела у меня на плече. Аккуратно выбрался из-под нее, уложил девушку на скамейку и сладостно потянулся. Стук колес оказался на удивление убаюкивающим.

Автоматон, как и говорил проводник, стоял возле нас, согнувшись в спине, чтобы не биться головой о потолок. Я осторожно обошел его и двинулся вперёд по вагону в поисках туалета. Жестянка с характерным звуком работы механизмов и топотом последовала за мной.

Туалета в нашем вагоне не оказалось, так что я прошел через тамбур и отправился в следующий. Там тоже уборную найти не посчастливилось. Автоматон с грохотом прошел следом за мной.

Найти туалет удалось только в самом конце состава. На двери табличка с нарисованной дамой, на соседней изображён мужчина. Я опустил дверную ручку женского туалета, чтобы убедиться, что там не заперто.