Наш гость просто не сталкивался раньше с такими же, как он сам.

— Арк, техноцит сменил тактику, — тревожно сообщила Эстель. — Теперь они пытаются прорубиться напрямик сюда через стены локаций.

— Хостер! Это он как-то подал им сигнал! — теперь уже с полной уверенностью сказал я.

— Он отрезает путь к дереву, — поняла Белая.

— Да, часть техноцита уходит в сторону, перекрывая путь к лестнице наверх, — добавила искатель.

— Значит, идём прямо, — решил я.

— Ты серьёзно? Арктур, он же специально заманивает нас! — возразила Белая.

— Как будто у нас большой выбор, — фыркнул я. — Пока что просто выигрываем время.

Наконец, показался подъём наверх. Слава строителям, можно обойтись без тягомотины со строительством лестницы. Отлично, путь на четырнадцатый был совсем рядом.

Внизу застыл механический лифт за решёткой. Моргнула алая лампочка, приглашая зайти. Дальше был арочный вход в следующую локацию.

Или подъём по лифту, хотя я бы предпочёл просто воспользоваться решёткой, как лестницей и забраться наверх своим ходом. Такое место слишком хорошо подходило для всякого рода ловушек на доверчивого дурака.

Никогда не знаешь, доставит ли тебя лифт по назначению, или на середине туда пустят удушающий газ и начнут тыкать через стены острыми предметами.

Наверху над нами горел свет расположенной где-то на четырнадцатом лампы. Верх утопал в сизой дымке, и сложно было понять, что действительности находится над нами. Ещё были хорошо видны трубы, идущие над головами из стены в стену.

— Эстель, там что-то есть? — я кивнул в сторону труб.

— Жидкость. Немного. По звуку напоминает воду.

— Проверьте второй ход, потом лифт на сюрпризы.

— Враги, — подал голос второй искатель группы.

Чуть поодаль от Фирала сверху упали две чуть подсвеченные кляксы. Я с удивлением узнал в противниках обыкновенных слаймов. Давненько не виделись!

Впрочем, нет. На пятнадцатом не может быть ничего обыкновенного.

Оба зелёных сгустка были заметно больше знакомых. Они мелко задрожали и изрыгнули из себя во все стороны волны едкой слизи. Слаймы оказались куда опасней, чем можно было подумать. Кислота была такой сильной, что прожигала даже магические металлы высокого класса, а плевалась тварь совсем не так, как её сородичи наверху. Так что на свой этаж элементаль тянул.

Эстель стояла у раскрывшейся двери лифта.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал я.

— Лезем снаружи? — предложил Рейн.

— Да, — кивнула Белая и посмотрела на меня.

Рейн совместил спектральную форму с крыльями летуна и полетел вверх. За ним отправилась Белая, призвав крылья лекиса. Они вырвались у неё из спины в прорезях брони, отчего она стала ещё больше походить на ангела.

— Вам легко говорить, у вас крылья! — заметила Сайна чуть ноющим голосом.

— Можешь и на лифте, вдруг повезёт, и он нормальный? — ухмыльнулся я.

— Нет уж, спасибо. Верю в лидера и умолкаю. Будем косплеить макак, — девушка картинно закрыла рот руками.

— Техноцит, — тихо произнесла Эстель. — Там.

И указала в сторону второго выхода. Чего-то подобного я и ожидал.

— Обходят нас и снова пытаются взять в кольцо, — задумчиво добавил Фирал.

Наверху нас встретил новый вид монстров, кислотные птицы, принадлежавшие к виду тех же элементалей. По сути, тоже слаймы, только с крыльями. Ещё выше начинался кислотный туман, но в него соваться нам уже было не нужно. Здесь лифт останавливался, и путь шёл дальше вглубь четырнадцатого.

Короткий осмотр показал, что локация представляет собой аномалию неопределённой техногенной культуры. Если точнее — безликое техническое помещение с полуобвалившимися бетонными перекрытиями и горящими в отдалении огнями от некоего светящегося элемента — единственного, что осталось от этой цивилизации.

В центре серого бетонного коридора было что-то, что я бы назвал источником слизи. Некое зелёное нечто, от которого во все стороны тянулась вязкая кислотная субстанция.

Активности живое вещество не проявляло и монстров если плодило, то очень медленно. Потому как на нас никто не кинулся. Но и просто пройти через зелёную жижу само по себе было проблемой.

Отсюда нас ждало три выхода. Однако один оказался дорогой к обрыву, а другой вёл к радиации. Дозиметр на экзоскелете Сайны затрещал, и продолжать путь мы не стали.

Значит, остаётся только один маршрут.

Всё больше напоминает ловушку.

Третья локация на развилке являла собой нечто вроде персонального ада для трипофоба. Вся комната состояла из множества труб от двух до трёх метров, уходивших в другие локации под разными углами.

— Дом труб, — с неприязнью сказала Белая. — Редкая, но унылая локация. По сути, лабиринт. Хотя здесь, похоже, есть главная дорога.