Лиза стояла у окна, снова и снова разглядывая лицо мужа. Он сейчас показался ей таким красивым — высокий, ловкий, темноволосый, темноглазый, уверенный в себе. Такие мужчины нравятся всем женщинам. Может и получится у них поговорить и договориться о том, как они будут жить? Что-то такое скреблось у нее в душе, какая-то робкая надежда на счастье. Князь нравился девушке, но вот его отношение к ней заставляло ее избегать с ним встречи.

Когда все с крыльца зашли в дом, она уже собралась отойти от окна, как вдалеке увидела приближающуюся еще одну коляску, которая неслась к дому на рысях. Когда она подъехала поближе, Лиза увидела, что в ней сидит молодая девица, одетая в слишком откровенное платье. Судя по всему, не только Лиза увидела ее прибытие, но и сам князь, который быстрым шагом вышел на крыльцо и встретил гостью у коляски, помог ей выйти.

– Я так и поняла, что ты поехал к своей жене. Почему меня с собой не взял, дорогой?
– раздался звонкий и довольно громкий голос девицы.
– Ты заставил меня волноваться, а ты же знаешь, что в моем положении волноваться нельзя, ребенок может дурачком родиться.

Лизу словно кто-то ударил кулаком в лицо, она задохнулась своим криком, сделала шаг от окна. Она даже не слышала, что девице отвечал князь, хотя он кричал на нее довольно громко. Сердечко Лизы билось с такой болью, что она не могла дышать. Мало того, кто князь живет в грехе с этой девицей, так она еще и ребенка от него ждет? И зачем тогда князь решил так поступить с ней? Зачем он приехал, чтобы говорить о каким-то детях, зачем ему еще дети, когда вот эта подарит ему наследника?

Слезы градом полились из ее глаз. Лиза быстро подскочила к двери, закрыла ее на задвижку, чтобы никто не зашел к ней, начала метаться по комнате, решая, что ей делать. После всего увиденного встречаться с князем, чтобы обговаривать вопрос о наследнике она не собиралась. Лечь с ним в одну постель после того, как он побывал с другой женщиной она не собиралась. А она еще наряжалась для князя сегодня, хотела понравиться, надеясь наладить с ним семейные отношения, поговорить. Какая же она дурочка! Ни за что она не станет его женщиной, не ляжет с ним после всего, что только что узнала.

Она почувствовала такую грязь, что просто хотела содрать с себя кожу. Внезапно к ней пришла мысль. Она сдернула с себя платье, быстро достала из шкафа свое старенькое серое платье, в котором работала по дому или на огороде, надела его, на голове завязала голубую косынку и выбежала из своей комнаты, проскочила в мастерскую, схватила в углу веник и стала прислушиваясь к топоту ног и словам князя, который спрашивал у мамушки, где его жена. Она прислонилась к двери мастерской, дождалась, когда шаги прошли в ее девичью спальню, быстро выбежала в коридор и понеслась вниз, заскакивая в кабинет Егора, быстро начиная подметать там пол.

Вскоре послышались шаги множества ног, который спускались со второго этажа. Она замела подметенный мусор на совок и вышла из кабинета, поклонилась князю и быстро прошла мимо во двор, стараясь удержать слезы. Следом за ней пошел Егор Иванович, который догнал ее за домом, где она пыталась спрятаться среди теплиц.

– Елизавета, ты что делаешь? Почему ты переоделась?
– спросил мужчина с тревогой.
– Ты же так ждала приезда князя.

– Да, я ждала приезд князя, но не его беременной любовницы, - ответила Лиза, отворачивая от Егора лицо, по которому побежали жгуче слезы.

– Как беременная?
– с тревогой спросил мужчина.
– Ты откуда знаешь?

– Она сама на всю улицу кричала, что даже глухой услышал бы. И я не желаю ничего иметь с князем, пусть убирается со своей…

Она села на перевернутое дном кверху ведро, закрыла лицо руками и разрыдалась.

– За что он так со мной?
– сквозь рыдания слышались ее слова.

Егор Иванович так и стоял ошарашенный известием, не зная, что в таком случае он может ответить девушке.

– За что, Егор Иванович? Зачем было писать, что хочет решить вопрос с детьми, а у самого любовница беременная? Как он так может со мной поступать? Я видеть его не желаю. Не просите, я в дом не вернусь. Скажите князю, что я уехала в деревню и приеду только завтра. И мамушку предупредите. Не хочу его видеть.

Егор Иванович положил ей руку на плечо, слегка сжал его в подбадривающем жесте.

– Я все сделаю, как просишь, Лизонька. Ты права, я бы тоже не простил такого.

Когда Егор Иванович ушел в дом, она еще долго сидела между теплицами, сгорая от боли и обиды, пока к ней не подошла Олюшка.

– Елизавета Порфирьевна, Вам плохо? Давайте я маму позову?
– предложила девчушка.

– Спасибо, не надо, - она подняла свое лицо из сложенных на коленях ладоней, - а мама где твоя сейчас?

– Она в птичнике.

Лиза поднялась и пошла в птичник, где проворная Дарья чистила клетки.

– Дарья, можно я у тебя сегодня на ночь останусь?

– Конечно, хозяйка, а что случилось?

– Ничего, просто я не могу сегодня в дом вернуться, если гости останутся на ночь.

– Конечно-конечно, я вам в горнице постелю. Не беспокойтесь, белье у меня все чистое.

– Спасибо, - улыбнулась девушка.
– Давай я пока тебе здесь помогу.

И она взяла еще одни грабли, стала вычищать клетки, а потом принесла зерна.