– Да, Владимир. – Девушка задрожала и покраснела до кончиков ушей.

– Тогда как насчет имени Наташа? – поинтересовался я, вспомнив вторую по красоте девушку в школе.

– Мне нравится, – тихо ответила она.

– Ты не против взять мою фамилию, раз мы оформим тебя как полноправную гражданку Галактического сообщества? – спросил я.

– Это честь для меня, хоз… Владимир, – быстро поправилась девушка, увидев, как я нахмурился.

«Оформишь?»

«Без вопросов».

– Друзья, спасибо большое за подарок и эту встречу, мне кажется, мы создали хороший прецедент. Нам нужно собираться так почаще. Предлагаю сделать это после моего возвращения. – Чувство благодарности ко всем участникам импровизированного саммита заполнило мое сердце. – Я не забуду вашего внимания.

– Поскольку завтра мы планируем начало операции, думаю, на этом закончим, – взял слово Келлер, и все согласились с ним.

Я выстоял до последнего отключившегося, прощаясь с каждым. Вскоре мы остались одни.

– Думаю, на сегодня ты достаточно поволновалась, – сказал я Наташе. – Пошли, я покажу тебе гостевые каюты.

– Владимир, – Наташа посмотрела на меня и тихо произнесла: – Я хочу остаться с вами!

– Не боишься меня? – улыбнулся я, видя, как девушка быстро приспосабливается к ситуации. Видимо, генетика Таши била ключом.

– Боюсь, – ответила она, – но мне нравится быть рядом с вами.

– Хорошо, как скажешь, – не стал я спорить. – Ты голодна?

– Да.

Мы вошли в каюту, и я еле сдержался, чтобы не выдать удивления. Каюта была в свечах, а посередине был накрыт стол.

«Спасибо, Келлер! И когда ты успел начитаться о земных способах проведения свиданий?»

«Ты знаешь, что всегда можешь на меня положиться», – хмыкнул он.

«А ты – на меня». Чувство признательности к нему захлестнуло меня с новой силой.

Вечер, устроенный мне Келлером и меклар, стал словно сказкой. Сначала мы с Наташей поужинали, затем сели на кровать. Она сначала была очень робка и больше слушала, чем говорила, но постепенно перестала бояться и стала рассказывать все, что помнила о себе, и призналась, что хотела бы знать больше о мире, который окружал нас. Оказалось, что ее готовили только для одной цели – быть моей. За столь короткий срок Наташа не успела получить широкого образования, но зато знала обо мне все: все мои привычки и желания она угадывала с полуслова.

«Займись, пожалуйста, ее образованием, но в пределах разумного. Второй Таши я не переживу», – попросил я Келлера.

«Конечно, я прослежу».

Несмотря на то что завтра с утра я должен был отключиться от своего тела, я не мог просто оставить девушку одну и лечь спать. Всю ночь я рассказывал и рассказывал обо всем, что ее интересовало.

– Ой, – она внезапно прикрыла ладошкой рот, когда увидела отсчет корабельного времени, – я получу выговор от Келлера.

– Не получишь, – успокоил ее я, – но вот спать действительно пора.

– Я расстелю! – Наташа вскочила и быстро разобрала кровать.

– Пойду приму душ – и спать. – Я застеснялся и направился в душ как был, раздевшись только перед кабинкой. Потрясением для меня было, когда через пару минут дверка приоткрылась, впуская внутрь струю холодного воздуха и обнаженную фигурку девушки. На плечи мне легли теплые ладошки, и я почувствовал, как упругие холмики с острыми сосками прижались к моей спине.

– С тобой было так интересно, что я и забыла о своем предназначении, – услышал я тихий голос сзади, – разреши исправить свой промах, Владимир?

Что я мог ответить? Быть ханжой и сказать, что меня не интересует ее тело, так доверчиво прижавшееся ко мне? Зная из недавнего разговора, что ее воспитывали эти месяцы как персональную служанку для меня, я не сомневался, что она будет переживать мой отказ, более того – он ранит ее. Я не стал строить из себя недотрогу и, повернувшись, обнял ее.

– Похоже, мы сегодня так и не заснем, – улыбнулся я, наклоняясь, чтобы поцеловать подставленные губы. Ее смех, первый за все время, лег успокаивающим бальзамом на мое сердце. Тень Таши отступила, а ее место заняла Наташа. Теплое чувство привязанности появилось и осталось во мне.

Я оказался прав: спать мы так и не легли. Наташа оказалась ненасытной, она хотела еще и еще, словно нагоняя все то время, что провела в камере клонирования до своего рождения уже в зрелом возрасте.

– Спасибо тебе. – Утром, когда мне нужно было идти, я поцеловал девушку на прощание.

– Я буду скучать, – прижалась она ко мне, – я буду безумно скучать по тебе.

– Слушайся Келлера, он редко советует плохое. – Я не дал ей подняться и проводить меня.

– Ну спасибо, – раздался ироничный голос из динамиков.