– Прекрасно выглядите, княжна, - улыбнулся он.

– Благодарю, Хью. Доложите главе о моем приходе.

– Минуточку, леди.

Хранители пропустили Хью, тот, стоя на пороге, важно известил:

– Младшая княжна светлого дома на аудиенцию.

– Проси.

Хью обернулся ко мне, поклонился в пояс и приглашающе протянул ладонь.

– Леди.

Шагнула в кабинет, обставленный в светлых тонах и затянутый бархатом, сделала книксен. Взглянула на отца, сидящего за рабочим столом, заваленным бумагами, скрученными свитками и книгами.

– Мой князь, вы желали меня видеть?

– Проходи, Дана.

Отец подождал, пока я устроюсь напротив него, и поднял взгляд таких же, как и у меня, прозрачно-голубых глаз. Я вообще уродилась практически полной более изящной копией отца в женском теле. Светло-русые с легким оттенком пепла волосы, овальное лицо с высокими скулами, как уже упоминалось, прозрачно-голубые глаза, прямой нос и бледные, как и вся моя кожа, губы, не тонкие и не пухлые, обычные, но красивой формы. Здесь и магическое сканирование проводить не нужно, сходство поразительное.

– Уверен, ты уже знаешь, с какой целью я призвал тебя, дочь.

Утвердительно кивнула.

– Тем не менее, как глава рода Эвортари, я вынужден озвучить твою дальнейшую судьбу. Как ты знаешь, все члены нашего рода по достижении второго совершеннолетия – двадцати шести лет, обязаны отправиться на темную сторону для подтверждения совершеннолетия и силы, прохождения практики и приобретения опыта взаимодействия с темными магическими энергиями, сроком минимум один год. Поскольку ты сольт – эту традицию обойти ты не можешь ни в какой мере.

Да, обязательную и чтимую традицию «опыта» должен проходить каждый член рода, но ее можно было обойти, если выйти замуж или жениться «против» родительского официального согласия до второго совершеннолетия. Но мне такая привилегия не дана, хотя я не считала это привилегией, скорее трусостью, и отказываться от миссии точно бы не стала. Тем более, очень давно хотела побывать на темной стороне.

– Я знаю, отец, я принимаю свою судьбу, - улыбнулась уголками губ.

Помимо темных и светлых направлений магии, имелось еще одно, очень редкое, таких людей называли сольтами. Все маги с таким даром стояли на контроле княжеской семьи, тем не менее, спокойно учились, существовали в мире с другими магами. Конечно, скрывали дар, стараясь не выделяться, все же диковинки привлекают особое внимание, к диковинкам тянутся или желают присвоить или уничтожить. К слову, несколько тысячелетий назад сольтов и уничтожали. Такие маги, как я, рождались вне закона, благо, это время давно кануло в лету.

Лицо Эша Эвортари смягчилось.

– Моя девочка. Райли на тебя положительно влияет.

– Отец, - тихо рассмеялась, не допуская к сердцу обиду, - я никогда не являлась неблагоразумной, если только в детстве.

– О да, я помню, ты особенно не любила картины, вазы и все, что плохо лежит.

Смущенно отвернулась.

– Напротив, мой князь, эти предметы я особенно обожала.

– Ликвидировать.

Было дело. Первые десять лет я росла непосредственным ребенком. Во дворце нет ни одного местечка, где бы не ступила нога Данатан Эвортари. При этом если что-то плохо висело, стояло или лежало, оно чаще всего… ликвидировалось.

– Не будем об этом, - дернула уголком губ.

Отец кивнул.

– Завтра твое второе совершеннолетие. После возвращения в родовое гнездо с темной стороны твоего старшего брата ты обязана отправиться в Декморт.

Сердце дрогнуло. По своему брату – Франсу, я успела заскучать. Его не было чуть больше четырех лет. Мне думалось, он бы на темной задержался еще на несколько лет, если бы не пришла моя очередь. А так как один из наследников в отсутствие другого обязан находиться во дворце, то ему в обязательном порядке сегодня вечером или, что верней, завтра надлежит вернуться в родное гнездо.

Папа покопался в стопке с книгами и выудил из-под них папку, протянул мне.

– Твоя миссия. В целях безопасности тебе запрещено рассказывать детали содержимого этой папки кому бы то ни было, даже самым близким.

Подняв два пальца вверх, описала круг, мысленно кастуя слова клятвы, и когда на кончиках вспыхнул белесый огонек, опустила руку. Князь Эш довольно кивнул.

– Хорошо. Ты можешь быть свободна, Дана. Вечером ужин, не пропусти.

– Позвольте еще несколько вопросов, мой князь.

– Слушаю.

– Могу ли я взять с собой Майю, и вечером меня на прогулку пригласил граф ВанМэлс, могу ли я позволить себе эту встречу?

– Сначала ознакомься с делом, после принимай самостоятельное решение по поводу своей служанки. Насчет жениха: если считаешь эту встречу необходимой, иди, но после традиционного ужина.

– Благодарю, отец, - сделала книксен, после чего обошла стол и, обняв родителя за шею, поцеловала в щетинистую щеку. Папа одной рукой всего на несколько секунд прижал к себе и отпустил.