– Я могу помочь?

– Тебе нечем заняться?

Эйб глянул на часы.

– Сейчас как раз будет обед, перекусить можем здесь, запряги своего Жени, пусть доставит чего-нибудь нам на зуб, а я чем смогу - помогу.

Потер губу большим пальцем.

– Хорошо, инициативный ты наш. Но отчет о бабочке жду к вечеру.

Зам поскучнел, терпеть он не мог всю эту бумажную канитель, ему полевую работу подавай, ну, а кто ж бумажки любит? А что поделать, такова наша работа.

Вызвал по связному переговорнику Ежена, отдал приказ о доставке провизии, напрочь проигнорировав кислую мину секретаря и тихое бурчание, что это не его работа. Вообще-то его. Открыв папку, пробежался по отпечатанным на типографическом кристалле строчкам, передал часть документов Эйбу, себе оставил листы с годичными смертями.

– Приступим, - размял пальцы, магией отлевитировал все ненужное со стола на второй стол у противоположной стены и, открыв свой ежедневник, принялся за работу. Прокопались мы с Эйбом достаточно долго, даже и не заметили, как приговорили практически холодный обед, пропустили уход секретаря и оторвались от бумаг, когда за окном уже опустилась кромешная темень.

Откинувшись на спинку кресла, размял пальцами шею.

– Что нашел?

– Ты был прав, - потер переносицу зам.
– Похожих смертей слишком много, настолько много, что это выглядит весьма и весьма подозрительно и пахнет до отвращения дурно. А у тебя?

– Семь эпизодов, и это только за год.

– Я нашел в общей сложности четырнадцать, и все - сердечный приступ. Но возрастная группа и пол слишком различны.

– Надо понять, что всех этих людей объединяет, и выяснить, действительно ли здесь серия, - задумчиво протянул я.

Эйб мрачно поджал губы.

– Выходит, вероятный серийный маньяк уже несколько лет гуляет под нашим носом. Если это так… - маг сглотнул.
– Князь нас порвет на бантики.

– Труп женщины – Роуз Содберг, еще у нас?

– Да. Завтра утром ее муж собирался забрать тело на захоронение.

– Значит, так. Прямо сейчас шагай к судмердам, пускай проверят последний труп на яды растительного происхождения.

– Яд? Хотя, это логично.

– Вот и займись.

– Но, Сет, время уже достаточно позднее, если еще криминалка не опустела, то точно уже пособирали вещички и, веселые, готовятся рвать когти домой или по барам.

– Шагай, - приказал с нажимом, выхватывая из рычажка трубку стационарного магфона.
– Я распоряжусь. И проконтролируй, чтобы результаты были сегодня же, максимум до прихода дерта Содберга. Ясно?

– Так точно, мьесар!
– взвившись на ноги, отдал честь Эйб.

– Работайте, дерт Уорд. Если моя теория подтвердится, мы сможем добиться эксгумации тел по крайней мере по последним полугодичным делам, а может, и за весь год.

Я собирал бумаги, постукивая ими по столу, когда зам, не дойдя до двери, вдруг затормозил и обернулся.

– Разрешите обратиться?

– Перестань, - поморщился.
– Что еще?

– Забыл спросить, ты утвердил кандидатуру провидца?

Озадачено вскинул голову.

– О чем ты?

Эйб насмешливо фыркнул.

– Я так и знал. Утром со светлой стороны через магфакс прислали крист-грамму по нашему запросу на штатного провидца с копией его дела. Я принял и передал через секретаря. Думаю, он занес и положил на стол.

– Ежен ничего такого не говорил, - нахмурился, магией подзывая обратно с дальнего стола бумаги и папки, чарами сортируя.

– Не удивлен, он у тебя на редкость бестолковый.

Перед лицом опустился тонкий ламинированный лист. Магфаксы ввели в массовое производство всего года три назад. Огромные бандуры, занимающие слишком много места, но очень дорогие артефакты ввиду того, что ими можно было с помощью встроенных кристаллов передавать на особо дальние расстояния объемные сообщения с функцией ментальной телепатии – крист-граммы, карточки с личными делами, чертежи и много чего еще. В основном магфаксы использовали в министерствах, полицейских управлениях и академической канцелярии.

Послал импульс, и крист-грамма развернулась в объемное изображение, закладывая в мое сознание ментальные данные. Дело прислали без изображения кандидата. Маг достаточно молодой, завтра исполняется второе совершеннолетие. Дар – нестабильный, зачастую хаотичный. Однако магов с таким даром слишком мало, чтобы ими разбрасываться, каждый на вес золота.

– И?

– Слишком много минусов, но и плюсы, несомненно, есть.

– Парень?

– Вряд ли бы Эворт отправил нам девушку, пол не указан.

– А имя?

– Данное по темным традициям.

Эйб удивленно дернул бровью.

– Откуда известно?

– Во-первых, в документах имеется соответствующая пометка, во-вторых, я что, по-твоему, не различаю темные и светлые наречения?

Зам смутился.

– Не подумал. Если пометка есть, значит, скорей всего - женщина. Откажешь?

– Отчего же. Если провидец сам плывет к нам в руки, отказать мы не можем. Женщина или мужчина, какая разница? Я не страдаю мизогинией. А что, у тебя с этим проблемы?