— Саня еще не приходил? — нетерпеливо спросил Бельфегор.

— Он звонил, сказал, что минут на пятнадцать опоздает, — ответил Макс.

— Интересно, почему он тебе звонил? — насупился Бельфегор.

— Главное, чтобы вообще пришел, — вздохнул Бегемот.

— Я думаю, что придет, — сказала Надя. И губы ее дернулись чуть презрительно.

— Это ты просто не видела, что он вчера устроил, — насупился Бельфегор.

— Зато видела много чего другого, — Надя закатила глаза к потолку. — Ну, хотите, поспорим? Он же не совсем дурак. Выдрючиваться он может сколько угодно, но мозг-то у него есть, чтобы понимать, что мы без него справимся, а он без нас просто скатится.

— Как-то ты жестоко, — усмехнулся я. — Он хорошо поет. Замутит сольный проект.

— Можно подумать, ты не слышал, что про него в рок-клубе говорят, — искоса посмотрела на меня Надя.

«Освоилась совсем», — подумал я, глядя на девушку. — Сегодня она была без всяких сложных затей одета в джинсы и свитер, а из косметики на лице была разве что помада. Дурацкого перламутрового цвета, разумеется. «Ангелочки» уже считали ее за «своего парня», а в деле добывания свежих сплетен из рок-клуба и тусовки вокруг него ей вообще равных не было.

— Мало ли, что болтают, — пожал плечами я.

— А что там такое говорят? — заинтересовался Бегемот. — Расскажи, я не слышал!

— Неважно, — сморщилась Надя. — Но я на всякий случай пообещала тому парню, что если еще раз это услышу, то Велиал сломает ему нос.

— О как… — удивился я. — Помогло?

— Теперь он на всякий случай меня стороной обходит, — сказала Надя.

— Ну вот, такой ценный источник информации потеряла, — укоризненно покачал головой я.

— Да там таких источников… — презрительно улыбнулась Надя.

Нервно ерзающий Бельфегор, наконец не выдержал, встал и отошел к пульту. И они с Вадимом принялись обсуждать свои узкоспециальные вопросы.

Опоздал Астарот на те самые заявленные пятнадцать минут.

— Чуть не заблудился тут у тебя, — с показной веселостью сказал он. — Свернул на входе не туда, забурился в какой-то кабинет, а там два мужика сидят и курят. И вдоль стены выставлена куча бутылок выпивки.

— Это лаборатория дяди Димы, — сказал Макс. — Ему на экспертизу привозят всякое спиртное, а он его на хроматографе проверяет.

— Понятия не имею, что это такое! — развел руками Астарот. Он очень старательно делал вид, что ничего не произошло. Улыбался, шуточки даже какие-то шутил. Про вчера не сказал ни слова. Только когда я его долю денег ему вручил, как-то дернулся. Но сдержался, даже спасибо сказал. Пересчитывать не стал, просто сунул в карман.

«Интересно даже, что происходит в его голове сейчас», — подумал я, когда «ангелочки» наконец-то отправились в комнату за стеклом, оставив меня на диване в комнате отдыха. Вадим водрузил себе на голову здоровенные наушники, а я остался предоставленный самому себе.

На столике лежала ярко красная книга с вычурными буквами названия на английском языке. Моих знаний было достаточно, чтобы прочитать, что это «Дайджест коктейлей и вин, библия бармена». Раритет, практически. Я полистал страницы с множеством картинок, черно-белых фото и рецептов. Издание шестьдесят третьего года. Интересно, барменским искусством Макс интересуется? Или Вадим?

Надо будет спросить.

А то может он хочет потренироваться в приготовлении классических коктейлей, а у нас как раз «Фазенда» есть. В которой неплохо бы замутить точку по продаже чего-нибудь прохладительно-горячительного.

В дверь тихонько постучались.

— Не заперто! — сказал я, не поднимаясь с дивана.

— Можно, да? — в «предбанник» студии заглянул Жан.

— Неожиданно! — удивился я. — Кстати, не хочешь написать статью, как «Ангелы С» альбом за две недели записали? Ну, точнее запишут…

— Это я его попросила, — сказала Кристина шепотом, появляясь из-за спины Жана.

— Они нас не слышат, — засмеялся я. — Видишь у того парня наушники на голове?

— Я думала, что… — начала Кристина, потом махнула рукой. — Ой, ну тогда ладно! Я подумала, что мне же нужен какой-то повод, чтобы прийти сюда. А то будет подозрительно, если я просто так заявилась бы. В общем, я позвонила Жану и попросила его быть нашим прикрытием.

— Да ты серьезно подошла к вопросу, как я посмотрю, — засмеялся я. — И что же ты сказала Жану?

— Правду! — ответила Кристина, плюхнувшись рядом со мной на диван. Сегодня она была одета в какой-то очень пуританский для нее наряд. Никакого тебе экстремального декольте или провоцирующего мини. Простая юбка до колен и белая блузка. И волосы она заплела в свободную косу, пушистую такую, будто она растрепалась. Хотя, уверен, каждый волосок торчал именно так, как по плану и задумано. Типа, она такая простая соседская девчонка с наивными голубыми глазищами. — Я сказала, что влюбилась в Астарота и хочу с ним сблизится. Но приходить и в лоб говорить «давай дружить» — это как-то по-детсадовски, вот я и предложила, чтобы я побыла у него в журнале начинающей журналисткой. Которая хочет написать статью про Сашу. В смысле Астарота. Ой, какие у вас все-таки прозвища страшные! Как вы не путаетесь?