Шрифт:
Теперь спасти корабль было невозможно. Он собирался тонуть, забирая всех, кто был на его борту, на корм рыбам.
Глава 44
Пария
«Трубач» играл свою последнюю мелодию. Его доски трещали и скрипели, когда один за другим отчаявшиеся люди пытались выбраться из бурлящих кровавых вод Изабеллы. В море было полно тел погибших при разрушении Гигантской Головы, жертв бесчисленных хищников, поднявшихся из глубин вместе с реквиями. От ужаса пловцы обезумели и беспощадно расталкивали друг друга, стремясь забраться на борт, хотя лодка раскачивалась из стороны в сторону.
— Это конец, — произнес Шалопуто. — Прости, Кэнди. Так не должно было закончиться. Что я говорю? Это вообще не должно было закончиться! Я думал, мы всегда будем вместе.
— Ничего еще не кончилось! — воскликнул Газза. — Смотрите! Смотрите вверх!
Все подняли головы. Высоко над «Трубачом» кружили девять или десять крылатых конструкций, похожих на скелеты огромных птиц. Их широкие черепа были увенчаны изысканно сплетенными зиккуратами сверкающих костей, а шестиметровые крылья искрились огнями.
Внутри нескольких костяных тел этих невероятных механизмов, вдоль срединной оси, лежали пилоты. Одним из них оказалась Женева.
— Кэнди! Готовься!
— Женева?
— Ну конечно!
— Как здорово!
Кэнди не верила своим глазам, но это была она, Женева Персиковое Дерево, которая управляла сейчас костяным самолетом из длинной кабины-клетки.
— Я не могла тебя оставить! — крикнула Женева. — Но мне понадобится помощь!
— Вы там поскорее! — заорал Газза. — Мы вовсю тонем!
— Женева, осторожнее, — воскликнула Кэнди. — Не опускайся слишком низко. Эти люди…
— Сперва те, кто помельче, — велела Женева. — Шалопуто, бери Эдди.
— Сейчас?
— Сейчас!
Все, что случилось потом, было настолько невероятным и произошло так быстро, что Кэнди едва могла поверить в происходящее. Двое летчиков спланировали к «Трубачу», Шалопуто поднял протестующего Эдди…
— Поставь меня на место!
… сперва на плечи, а потом…
— Мне не нужна помощь, тылкрыс!
Сказать больше он не успел. Между летательными аппаратами был натянут гамак, который поймал Эдди, словно рыбу в сеть, и поднял в воздух. Легкий груз не помешал им набрать высоту вместе со своим уловом.
— Теперь ты, Кэнди! — крикнула Женева.
— Нет, сперва заберите Газзу! Я без него никуда не пойду.
У Женевы не было времени спорить, и она даже не стала пытаться.
— Тогда Газза, — сказала она.
— Нет, погодите! — возразил тот. — Я не собираюсь…
— Возражения?
— Да!
— Не принимаются. У тебя только один шанс!
Следующие летчики устремились к «Трубачу». На этот раз им пришлось опуститься ниже, но не потому, что Газзу никто не подсаживал, а потому, что через три десятка секунд после спасения Эдди лодка еще ниже погрузилась в воду.
— Теперь ты! — сказал Шалопуто Кэнди.
— Нет, я не…
— Это мы уже слышали, — отрезал Джон Змей. — Не будь такой эгоисткой, Кэнди.
— Что?
Впервые она увидела, что на нее смотрят все братья.
— Если мы утонем, будет просто жаль. Если утонешь ты, случится трагедия. И ты это прекрасно знаешь. О Шалопуто мы позаботимся, не беспокойся.
В это мгновение в руинах Гигантской Головы ослепительно вспыхнуло какое-то взрывоопасное вещество, и его свет озарил лицо Джона Змея.
— Иди, — сказал он.
Она кивнула.
— Я готова! — крикнула она Женеве. Едва эти слова успели сорваться с ее губ, как третья пара летчиков спикировала вниз, и ее подняли на безопасную высоту, где летали костяные планеры.
Спустя некоторое время, когда всех пассажиров «Трубача» переправили на залитый огнями северо-восточный берег острова Простофиль, Кэнди обнаружила, что ее ожидает множество старых друзей и знакомых. Там была Изарис вместе со своими двумя детьми — первый житель Абарата, проявивший к ней гостеприимство. Там же оказался обезьян по имени Утиль, встреченный ею в Сумеречном Дворце, и племя Тотемикс. Все эти люди, с которыми она встречалась во время своих странствий по Абарату, собрались здесь неслучайно.