— Откуда?

— У меня есть друзья, — сказал д'Амур, — люди, умеющие «подключаться». Они уже несколько месяцев говорят, что скоро кто-то вторгнется к нам со стороны западного побережья. Так что тут нет ничего удивительного. А вы? Вы тоже из них?

— Из медиумов? Нет.

— Тогда как это вас касается?

— Это долгая история.

— А вы обрисуйте сцену, — сказал д'Амур. — Киношники так говорят.

— Знаю, — сказала Тесла. — Я работаю в кино.

— Да? А кем именно?

— Пишу сценарии.

— А я видел что-нибудь из вашего? Я смотрю много фильмов, помогает отвлечься от работы.

— Может, мы когда-нибудь встретимся и поговорим о кино, — сказала Тесла. — А пока мне нужно, чтобы вы кое-что прояснили.

— Например?

— Ну, во-первых: вы слышали что-нибудь о иад-уроборосах?

В трубке воцарилась долгое, далекое молчание.

— д'Амур? Вы еще здесь? д'Амур?

— Гарри, — сказал он.

— Гарри. Так вы слышали о них что-нибудь?

— Так вышло, что да.

— От кого?

— Это имеет значение?

— Так вышло, что да, — вернула ему реплику Тесла. — Вы же знаете, есть разные источники. Одним доверяешь, другим — нет.

— Я работаю с женщиной по имени Норма Пэйн, — сказал д'Амур. — Она из тех людей, о которых я упоминал выше, — она умеет «подключаться».

— И что она знает об иадах?

— Во-первых, — сказал д'Амур, — на рассвете в потустороннем мире что-то произошло. Вы знаете, что это?

— Есть кое-какие догадки.

— Норма твердит о месте под названием Подстанция.

— Субстанция, — поправила Тесла.

— Так вы и правда знаете.

— Нет нужды в наводящих вопросах. Да, знаю. И мне нужно услышать, что она рассказала вам об иадах.

— Эти существа хотят вломиться к нам. Она не уверена, где именно они собираются прорваться. Она получает противоречивые послания.

— У них есть уязвимые места? — спросила Тесла.

— Судя по тому, что я слышал, нет.

— Скажите, что именно вы о них знаете. Как они нападут? Они собираются переправить через Субстанцию армию? Чего нам ждать — танков, бомб? Может, поставить в известность Пентагон?

— В Пентагоне уже знают, — сказал д'Амур.

— Да?

— Барышня, мы не единственные, кто слышал об иадах. В культурах разных народов сохранился их образ. Образ врага.

— Вроде дьявола? На нас наступает сатана?

— Сомневаюсь. Полагаю, что мы, христиане, всегда были немного наивны, — сказал д'Амур. — Я встречался с демонами, и они никогда не выглядели так, как их обычно представляют.

— Вы надо мной издеваетесь? С демонами? Во плоти? В Нью-Йорке?

— Послушайте, барышня, для меня это звучит не менее безумно, чем для вас.

— Меня зовут Тесла.

— Каждый раз, когда я заканчиваю очередное расследование, я думаю: а может, этого и не было? И так до следующего раза. Потом все повторяется. Отрицаешь саму возможность их существования, пока они не попытаются откусить тебе лицо.

Тесла вспомнила о том, что сама видела в последние несколько дней: тераты, смерть Флетчера, Петля, Киссун в Петле, ликсы, кишащие в ее собственной постели и, наконец, дом Вэнса и открывшийся в нем провал. Она не могла не верить в их реальность. Она видела все слишком отчетливо, она сама едва спаслась. Заявление д'Амура о демонах шокировало из-за предрассудков, связанных с этим словом. Тесла не верила в демонов и в ад. Для нее это было абсурдом. А если назвать демонами создания порочных людей, таких как Киссун и ему подобные? Тварей вроде ликсов, созданных из дерьма, спермы и сердец младенцев. Тогда она поверит.

— Ладно, — сказала она. — Если Пентагон в курсе, почему в Гроуве до сих пор нет армии, чтобы остановить вторжение? Мы держим эту крепость вчетвером, д'Амур.

— Никто точно не знал, где начнется вторжение. Думаю, где-то лежит папка с информацией о Гроуве, как об одном из мест, где случаются аномалии. Но таких папок много, очень много.

— Значит, в ближайшем будущем помощь будет?

— Думаю, да. Но по своему опыту знаю: обычно она приходит слишком поздно.

— А вы?

— Что я?

— Как насчет вашей помощи?

— У меня и здесь проблем хватает, — сказал д'Амур. — Тут словно ад разверзся. За последние восемь часов только по Манхэттену зарегистрировано сто пятьдесят двойных самоубийств.

— Любовники?

— Любовники. Впервые спавшие друг с другом. Отправились на Эфемериду, а получили кошмар.

— Господи.

— Может, они сделали правильный выбор. Они оттуда вырвались.

— Что вы имеете в виду?

— Думаю, эти дети воочию встретили то, о чем мы только догадываемся.