— Я не хочу причинять тебе боль, — произнес мужской голос с рычанием.

Я ускорила шаг, узнав его где угодно. — Он друг! — Я позвала охранников, даже не увидев Райвина. Добравшись до них, я заскользила по мраморному полу, раскинув руки для равновесия.

Охранники посмотрели на меня так, словно никогда не видели ничего менее достойного. Мои щеки вспыхнули. — Пыль на моих сандалиях. — Я покачала головой. — Неважно. Просто впусти их. Они со мной.

Несколько охранников оглядели меня с головы до ног, словно гадая, кто я такая. Я была вся в пыли и крови. Я повернулась к Райвину и заметила, что он кого-то держит на руках. — София!

Я обошла стражников и бросилась к принцу. — Что с ней не так? Что случилось?

— С ней все в порядке. Думаю, ей просто нужно немного отдохнуть, — сказал Райвин. Его руки дрожали. Вес Софии давил на него. Я никогда не видела, чтобы он проявлял какие-либо признаки слабости. — Ты в порядке?

— Что здесь происходит? — Спросил другой мужской голос.

— Сэр, — скандировали охранники.

Я бросила взгляд и увидела приближающегося Аргуса. — Слава богам, — выдохнула я. — Аргус, ты можешь отвести Софию в ее комнату?

— Принцесса? — Спросил другой стражник.

— Две принцессы, дурак, — огрызнулся Аргус.

— И королева, — добавила Лэра, присоединяясь к нам.

Стражники склонились в поклоне.

— Хватит церемоний. Кто-нибудь, помогите Софии, — приказала я.

Аргус забрал мою сестру у Райвина, и принц немедленно подошел ко мне. — Что случилось с твоей рукой?

— Она продолжает отказываться от лечения, — проворчала Лагина.

Я проигнорировала сестру, переводя взгляд с Райвина на Лэру и обратно. — С вами обоими все в порядке?

— У нас все в порядке, — сказала Лэра.

— Мы видели драконий огонь, — сказал Райвин.

— Он перекинулся, — подтвердила я.

— Хорошо. — Райвин провел рукой по волосам, и пыль и мелкие камешки посыпались вокруг него. Он избегал смотреть на меня, его взгляд метался повсюду.

— Что случилось? — Я могла бы сказать, что он что-то скрывал.

Лэра вздохнула, звук был преувеличенным и тяжелым. — Король фейри будет здесь через два дня.

— Я сообщу королю-дракону. Вы трое приведите себя в порядок и немного отдохните. Мы догоним вас, когда вы будете готовы. — Лагина не стала дожидаться ответа и повернулась, чтобы уйти.

Охранники вокруг нас переминались с ноги на ногу и теребили оружие у себя на поясе. Все они выглядели такими молодыми и неопытными. Я чувствовала их беспокойство, но у меня не было для них никаких утешительных слов.

Райвин коснулся пальцами моей руки, и я зашипела. — Что ты делаешь?

— Это, по крайней мере, нужно почистить. Ты должна попросить Ванта позаботиться об этом за тебя. — Он сделал шаг в сторону. — Отдохни немного, Ара.

Что-то глубоко внутри меня разбилось вдребезги, когда он ушел. Я хотела догнать его и затащить к себе в комнату. Я хотела чувствовать его рядом с собой. Я хотела слушать, как он тихо дышит, спит в постели рядом со мной.

— Пойдем, — сказал Вант. — Я помогу тебе привести себя в порядок.

— Что я сделала? — Спросила я.

— Я думаю, он пытается следовать твоим желаниям, — ответил Вант.

Я тяжело сглотнула. Это было то, о чем я просила, не так ли? Почему мне было так больно каждый раз, когда я была вдали от него. Дурацкие брачные узы. Должно быть, во всем виноваты эти узы. Я знала, что он мне не подходит. Я знала, что мне было лучше без него. Не так ли?

Мы шли в ногу по тускло освещенным коридорам. Свечи выпускали струйки черного дыма, колеблемые ночным бризом. Я посмотрела сквозь колоннады на море. Даже при свете звезд я не могла сказать, где кончается вода и начинается небо. Я вздрогнула. Из-за этого все выглядело намного опаснее.

Моя комната была освещена светящимися шарами фейри, и я была почти уверена, что Лэра или Райвин зашли, чтобы добавить их для меня. Моя жизнь обернулась совсем не так, как я ожидала. Вместо того, чтобы защищать границы Атоса от драконов, я объединила с ними силы против фейри.

Вант открыл кран, и в ванну полилась вода. Я напряглась, уставившись на сосуд, который едва не стоил мне жизни. Я больше не могла контролировать воду и ждала, когда страх вернется. Этого не произошло. Я осторожно придвинулась ближе, опуская кончики пальцев в ручей. Он был теплым и успокаивающим. Я не была уверена, ушел ли страх из-за того, что я достигла уровня мрачного принятия того, что я не могла контролировать, или это было потому, что Вант помогал мне чувствовать себя в большей безопасности.

Он развязал импровизированную повязку, которую наложил в пещере, и я поморщилась, когда он стянул ткань с липкой крови. Рана выглядела ужасно. Рана была глубокой и все еще сочилась. Не говоря уже о том, что она была покрыта грязью и пылью.

Оборотень нашел тряпку и кусок мыла и, намочив их, взбил в пену. Он выключил воду. — Я помогу тебе вычистить это, а потом ты сможешь сделать все остальное.

— Такой джентльмен, — поддразнила я.

— Я уже рискую своей жизнью, прикасаясь к тебе. Ты захочешь смыть мой запах, прежде чем снова увидишь свою пару, — предупредил Вант.