Шрифт:
Понятно. Вот оно, результат поражения в войнах кланов. На проигравшего наложены удушающие ограничения. То не моги, сё не моги… И хотя законом подобное запрещено, у влиятельных людей есть куча способов, как его обойти.
Все что мне оставалось — лишь частные сделки. Вроде той, которую я заключил с Коляном.
— Что ж… очень жаль, — я вздохнул, незаметно придвигаясь к графине всё ближе и ближе. Ещё чуть-чуть… ага, теперь я могу взять её книгу! — Графиня, а может быть вы бы смогли дать мне совет…
— Охо-хо, не думаю, что наследник прославленного рода нуждается в моих советах, — она, заметив, что я приближаюсь, жеманно махнула рукой в мою сторону, — Но я могу попытаться!
— Я планирую заново запустить производство, — произнес я, — Но мне нужны люди, которые согласились бы стать моими поставщиками.
Ещё ближе… ещё… я придвинулся достаточно близко
Я улыбался ей, графиня же смотрела на меня с откровенной симпатией. Ну что сказать… я откровенно пользовался преимуществами своей внешности и пола. Для барышни лет сорока такие молодые мальчики, как мой носитель — самое желанное блюдо.
Справедливости ради должен отметить, что сударыня Елена была весьма хороша собой. Впрочем, я не собирался ей серьезно увлекаться. Ну просто не до этого мне было сейчас, не до флирта, не до секаса и всего такого прочего.
Чтение вызывало у меня куда большее желание…
— Елена, — вкрадчиво, с улыбкой произнес я протянул к ней руку. Словно хотел коснуться её плеча… а может быть и пышную вьющихся локонов? — Могу я тебя так называть?
Щеки графини слегка запунцовели.
— Охо-хо… — произнесла она и… тоже придвинулась ко мне чуть ближе, — Ну почему бы и нет?
Краем глаза я заметил, как Настя закатила глаза. Кажется, присутствие других женщин рядом со мной ей не особо нравилось.
Лицо графини оказалось совсем рядом с моим. Я видел каждую прожилку в ее больших зеленых глазах.
А в следующую секунду воспоминания пробудились, и я увидел сцену на балу. На ней графиня и мой носитель танцевали. И она смотрела на него тогда столь же воодушевленно, как и на меня сейчас…
Ого… кажется, юный наследник ей нравился уже очень давно. Но почему тогда Константин… её так опасается? Я отчетливо чувствовал его эмоции, когда думал о графини.
Он почему-то считал её опасной.
— А ну грабли прочь! — раздался внезапно совсем рядом высокий голосок. В ту же секунду я почувствовал острую боль на своем запястье! Словно в меня впились маленькие, но очень острые зубы… очень много зубов!
Чё за?
Глава 15
Выходи, Безумов!
Как оказалось, графиня вытащила из-под стола свою левую руку. И на ней была… кукла.
Да, кукла была надета на левую руку графини словно перчатка. Она имела причудливый облик арлекина в черно-красном одеянии в ромбовидную полоску. На голове куклы красовался острый колпак с тремя загнутыми кончиками. По его кромке были нашиты бубенчики, которые мелодично позвякивали при каждом движении.
Лицо арлекина было вырезано из плотного картона или дерева. Его рот был широко распахнут в застывшей гримасе. Но внутри виднелись два ряда острых металлических зубов, плотно подогнанных друг к другу. Они напоминали миниатюрные клыки акулы или пираньи. Только сверкали металлическим блеском.
Когда графиня повернула куклу в мою сторону и ее пальцы задвигались, управляя куклой, арлекин ожил. Его рот открылся еще шире, обнажая эти жуткие стальные зубцы. В следующее мгновение кукла рванулась вперед и вонзила свои острые стальные челюсти в моё запястье. Бубенчики при этом издали громкий дребезжащий звон.
Десятки миниатюрных клыков впились в плоть, вгрызаясь глубоко. Боль была резкой, хотя и не очень сильной…
Я на инстинктах сразу же подрубил покров. Куклу оттолкнуло от меня, но на моем запястье остались следы укуса — два ряда кровоточащих точек.
Краем глаза я заметил движение — Настя положила руку на рукоять ножа, предназначенного для нарезки торта. Взгляд девушки, обращенный на куклу выглядел… кровожадно. Я коротко покачал головой.
Настя вздохнула с явным разочарованием и убрала руку.
— Милка, что ты делаешь? — воскликнула графиня. Она тут же отдернула от меня руку с куклой, — Это же наш гость!
В ее голосе чувствовался неподдельный испуг и удивление.
Кукла повернулась в ее сторону, её рот задвигался, управляемый движениями пальцев графини:
— Гость? Он собирался с тобой что-то сделать. Я чуяла! — она энергично закивала, отчего бубенчики на ее голове сильно затряслись, издавая мелодичный звон.
Голос куклы… напоминал голос графини, только был куда более высоким. Даже писклявым. Я бросил взгляд на губы графини — они не двигались… или все таки двигались, но едва заметно?