— Лорд Сагмар, вы заставили нас понервничать, когда попались в ту довольно примитивную ловушку эпического мага. Если бы не помощь Лорда Эрдана, нам пришлось бы послать в город помощь, и тем самым рискнуть попасть под удар Гнева Ада. Но я не буду вас в этом винить, за свою ошибку вы уже поплатились. Очень надеюсь, ваша первооснова сможет восстановиться к следующему бою.

Лорд кивнул, и я продолжил.

— Но всё же господа, вы неплохо справились с поставленной вам задачей. Ибис перешёл под наш контроль. Сопротивление вам оказали очень серьёзное. Вы оба будете награждены.

* * *

Правитель города смог ещё раз проявить свою лояльность тем, что прислал к нам несколько своих стражников, которые рассказали нашим магам о ловушках, установленных в городе и на подступах. Стражники знали не обо всех, но часть благодаря им мы сумели быстро обезвредить. Было найдено ещё две Сферы Илрана недалеко от городских ворот. А также в центре города было обнаружено два замаскированных участка, с эпическими чарами и пентаграммой. Чары были связаны с полусотней камней накопителей, наполненных энергией под завязку. Сами же ловушки были настроены на захват Лордов, либо столь же могучих существ. Учитывая, что у обоих сражавшихся в Ибисе вассалов к середине сражения уже не осталось божественных Сил, эти ловушки могли бы их пленить. Даже Эрдану угрожала опасность, так что то, что центральная башня быстро пала, возможно спасло моему Лорду жизнь. Окажись он захвачен в Сеть Арбаха или попади в зыбучую землю, то мог бы уже не вырваться, и мантикора его с лёгкостью добила. Ловушки были весьма хитрые и могли бы обмануть даже меня. Но Эрдан конечно этого не понимал, считая, что он второй раз бы ни в какую в ловушку не вляпался и все контролировал.

За помощь правителя, мы даже выделили городу часть из захваченных камней накопителей, чтобы город поскорее смог восстановить свой щит.

После того как Сферы были изъяты, войско продолжило свой путь. В городе мы оставили гарнизон из семи сотен бойцов. И ещё двух архимагов, которые помогут в восстановлении центральной башни.

Оба наших бойца благодаря которым был захвачен Ибис, получили от меня по две тысячи драгоценных камней в подарок. Ко всему этому, Эрдан прошёлся по тюремным камерам, выбрал себе семь пленников мужчин и три девушки, для развлечения в дороге. Скорее всего этих смертных и демонов ожидает очень много боли. Пытки основное развлечение нашего Эрдана. Он и на Диосе вечно пропадал в своей пыточной, и тут старается не лишать себя развлечений, хотя делать это в походных условиях весьма не просто.

Глава 9

— Итак, господа подведем итоги последних двух недель. Нам удалось захватить у Баатезу два города и восемь замков. Тем самым мы обезопасили западную часть Слоя, и получили возможность перебрасывать войска сразу с двух точек перехода. Но расслабляться пока рано.

Я оглядел собравшихся Лордов, остановившись на Чаро.

— Расскажите нам всем, что известно нашей разведке по поводу продвижения врага на данный момент.

Тот кивнул.

— Разведка полагает, что сейчас противник значительно ослаблен. Баатор послал им подкрепление в три тысячи бойцов, а также три новых судна третьего класса, но это не сможет компенсировать понесённые в боях потери. Мы знаем, что они не решились удерживать Декастер, а просто оставили его вместе с ещё пятью крепостями. Это позволило им ещё больше увеличить свою численность, перед подготовкой к решающему бою.

Маг поднял палец, обращая внимание собравшихся на себя.

— Хочу добавить, что если сам Декастер они не тронули, то все пять крепостей подвергли атакам метеоритных ударов. В данный момент там серьёзные разрушения, поэтому чтобы сделать из них нормальные фортпосты, потребуется не менее двух недель и немалые ресурсы.

— Что по поводу Декастера? Каков сейчас его статус?

— Это весьма крупный город, насколько мы знаем в отличие от большинства других, в него их армии не заходили. Подобная практика была в прошлом и с нашей стороны. Прежний наш генерал не хотел враждовать с самими сильными городами этого Слоя, которые столетиями просто выплачивают дань, той стороне, которая контролирует регион в данный момент. Милорд, я настоятельно советую вам, не нападать на столь хорошо укреплённый город. Баатезу ушли, значит уже скоро Олинар начнёт платить дань уже нам. Со столь крупными городами Слоя лучше не ссориться.

Я кивнул.

— Учту ваш совет, Лорд Каур, хотя столь полная свобода таких больших городов не кажется мне умной идеей. Ну да ладно об этом, сначала что касается оставленных крепостей. Мы не станем сейчас этим заниматься. Враг не сможет нанести нам удар в спину и на том хорошо, а восстановлением замков займёмся позже, когда баатезу будут оттеснены от наших границ. Возможно разместим только небольшие гарнизоны в их развалинах. Что касается Декастера, то я приму решение чуть позже. Нам придётся слегка отклониться от цели нашего пути, и для начало заглянуть к этому большому городу. Хочу лично поговорить с этим эпическим волшебником, и удостовериться, что с ним можно иметь дело.

— Но милорд, достаточно послать одного из Лордов. Уверен город и так готов платить нам дань, и без всякой демонстрации силы. Если желаете могу лично…

— Я принял решение. В прошлом я уже имел дело с эти магом, поэтому знаю насколько это двуличный и хитрый тип. Мы потратим пару лишних суток, но всё же заглянем в его владения.

Маг поморщился, но смолчал, потом вновь оглядел собравшихся.

— Если вы считаете это разумным, не стану вас отговаривать, хотя хочу напомнить, что Белизар стягивает все силы в Крат. Пятнадцати тысячный хорошо укреплённый город, служащий одной из основных баз баатезу в центральной части Пандеса. Чем раньше мы туда придём, тем лучше. В данный момент численное преимущество на нашей стороне.