Хм, а наш маг сильно выгораживает эту сволочь… Не удивлюсь, если этот Олинар дал взятку Кауру, чтобы мы не лезли в его дела. Тем более они оба маги и легко могут найти общий язык. Но я всё же прощать предательство этого эпика не собирался. Раньше я не мог ему отомстить, а теперь на это появился неплохой шанс. Для армии Бездны это конечно не имеет большого значения, а для меня и Диоса очень даже имеет.

Я оглядел задумчивых Лордов.

— Задержка в два дня выгодна и нам самим. С Первого Слоя как раз успеет прибыть подкрепление. Наши силы увеличатся на четыре тысячи бойцов, а флот пополнится парой кораблей.

— Кхм, милорд, насколько я понял с Диоса тоже прибудет корабль?

Я кивнул.

— Всё так, но не стоит на него рассчитывать в бою. Войск на нём не будет. Он просто поможет переправить на мой Слой часть горожан из Ибиса и Чабур-ака, а также особые строительные материалы необходимые на Слое. После этого он вместе с Осквернителем отправится обратно.

Все за столом молчали, хотя я понимал, поддержки тут вряд ли встречу. Не очень приятно, что Валко задел эту тему, но я не собирался хитрить и что-либо сглаживать. Мой корабль придёт за смертными и трофеями, и второе судно уйдёт вместе с ним. И пусть кто-то попробует мне на это что-то возразить. Про свой Слой я забывать не собирался. Они тоже могут не строить из себя святых, и фанатиков Войны. Мне было доподлинно известно, насколько сильно большая часть из них погрязла в коррупции и взяточничестве. Даже мои вассалы уже немало плюшек получили с этой Войны. А другие за столом, обошли их в этом в несколько раз. Кто-то выгораживает мелкие поселения на нашем пути, другие отпускают пленников за драгоценные камни и души. Третьи хитрят, забирая себе часть захваченных трофеев. Почти все ведут дела с чёрными рынками, сливая за камни оружие и зачарованные предметы. Но всё же серьезных нарушений за ними замечено не было, а эти мелочи… в пределах нормы. Ну, а я мог делать всё это почти официально, поэтому пользовался своим положением.

Обведя взглядом собравшихся, сказал.

— Пусть разведка продолжает отслеживать точки перехода, и проверять все данные перестановки на всех Слоях Конфликта. Я опасаюсь, что баатезу попробуют устроить нам какую-нибудь гадость. Диверсию или ловушку. Белизар теперь знает, что в поединке со мной ему не победить, поэтому будет искать выход из положения. Попробует устранить меня до боя, либо попытается резко увеличить численность Герцогов перед основным боем. Поэтому мы должны знать обо всем, что у них там происходит!

— Милорд, а Судии известна обстановка на Пандесе?

Я кивнул.

— Да мы говорили с ним вчера, и чтобы нам помочь, он отдаст приказ всем генералам на всех участках Войны, усилить давление на позиции Ада. Баатезу сложнее будет перекинуть сюда подкрепление. Выделить новых Герцогов для них сейчас довольно сложно. Поэтому нам нужно воспользоваться обстановкой и дожать Белизара, пока есть шанс.

* * *

Силы Ада продолжали отступать из всех крепостей на нашем пути. Как нам было известно, Белизар готовился дать нам решающий бой в Крате. Это небольшой город, но полностью перешедший под контроль Ада. Всего лишь пятнадцать тысяч жителей. Но для баатезу он очень важен. Своего рода штаб-квартира. Поэтому и город, укреплён по высшему разряду. А жители почти лишены свободы, и больше года находятся под контролем демонов Ада. Если нам удастся захватитьего, то соседние с ним девять крепостей, а также точка перехода, перейдут к нам. Это позволит нам контролировать почти половину Пандеса. Репутации и численности врага будет нанесён серьёзный урон. Поэтому как только мы посетим Декастер, двинемся в Крат напрямую. Сейчас до него три-четыре дня, но от Декастера уже не меньше пяти.

Однако не только желание наказать эпика, вынудило меня отдать приказ, отклониться от основной цели. Дело в том, что данное решение станет для врага сюрпризом. Они ведь потратили столько усилий, оставляя на нашем пути сотни ловушек. Рассчитывая, что мы будем тратить время и усилия, расчищая себе безопасный путь. А так мы, просто обойдём опасный участок.

* * *

Фарзуас прибыл на Слой на Несущем Бурю. Но я не стал покидать войско и лично с ним встречаться. Просто призвал его астральную проекцию обсудил ситуацию. Вскоре к нему был отправлен и наш Осквернитель. Тот самый корабль второго ранга, захваченный мною в бою. На нём уже находилось пятьдесят башенных орудий для переправки на Диос, а также несколько сотен всевозможного зачарованного оружия, которого у нас сейчас было с избытком. Всё это благодаря моему высокому положению. Хотя насколько я знал, другие генералы сил Бездны сражающиеся на разных Слоях, тоже о себе не забывали. И скорее всего я ещё не самый наглый.

После воссоединения кораблей, Фарзуас посетил оба платящих нам дань городка, и забрал подготовленных поселенцев. С этим проблем не возникло. Оба города справились с поставленной задачей. К тому же похоже без особого давления со стороны стражи. Всё же переселиться на Слой с более благоприятными условиями, и отсутствием этой бесконечной Войны и жутко воющими ветрами, не такая уж и плохая идея. Тем более, если тебя на Слое ничего не держит или ты обладаешь полезными навыками. Благодаря чему можешь рассчитывать получить особый статус в новом мире, и быстро разбогатеть. Так что пока в желающих переселится на Диос недостатка не было. Возможно вскоре мне даже удастся расширить прежние договорённости.

После того как корабли были заполнены смертными и строительными товарами, они сразу же отправились обратно. Ну, а мы к этом времени наконец приблизились к одному из самых крупных местных городов. Который баатезу и танарри посещали весьма редко, и уж точно не заходили сюда такими крупными армиями. Так что надеюсь, глава города поймёт всю серьёзность сложившейся ситуации. Это в его же интересах.

* * *

Обойдя очередную гряду скал, мы наконец увидели город, находящийся на небольшом холме и окружённый магическим полем. Тут были высокие стены и башни, а также небольшой ров с множеством торчащих из земли пик. На стенах и башнях находились десятки копьемётов и катапульт. Стояли там и сотни стражников и магов. Магическое поле хоть и не столь мощное, как было в Ибисе, но тоже весьма серьёзное. Это ещё учитывая, что сам город сейчас никто не штурмовал. В общем, по любым меркам Декастер был довольно крупным и сильным городом. Доведись нашему войску его штурмовать, то без поддержки Лордов потребовалось бы довольно много времени.

Не так уж много городов на Пандесе могут похвастаться нейтральным статусом. Особенно после того, как на фронт прибыл Белизар, и как говорится «ещё сильнее затянул гайки» подмяв под себя множество небольших городков. Но этот всё же трогать он не стал. Хотя, если одна из сторон всё же захватит Декастер, то сможет сделать из него довольно серьёзную крепость. Потом сиди себе спокойно под защитой магических полей, и лишь подкидывай души горожан в главное плетение. Можно противостоять штурмующему тебя войску неделями. Хотя конечно, такой путь уже давно признан ошибочным. Если Ад и Бездна начнут истреблять на Слое города, втягивая их в свою войну напрямую, то это место станет пустыней.