Сария передвигалась… уверенно. Чтобы не показываться из-за холмов, которым она прикрывалась, девушка совершала длинные, но низкие прыжки. Экзоскелет, несмотря на наличие лишнего груза, справлялся с этим достаточно хорошо. Сария держала темп и чувствовала себя внутри достаточно комфортно. Чего не скажешь о парнях, которые рисковали на каждом шаге остаться без позвоночников. Тем не менее, они стоически терпели, пусть и не сдерживаясь высказать некоторое… возмущение процессу.

— Ну… Слегка… Потрясло… Но… Добрались же. Добрались же. — повторил Малгалар с непривычки, когда понял, что их больше не подбрасывает.

Девушка остановилась. Судя по поблескиванию ее визора, она сверялась с маршрутом:

— Мы на месте. За этим холмиком их корабль. Доставлю в три прыжка. — Шепотом произнесла девушка. — Но, если они поднимут шум и вернут десантников, я даже не знаю. СэМ и дроиды, многовато для одного экзоскелета.

Малгалар достал из разгрузки на плече небольшой шар, похожий на теннисный:

— Не поднимут. Это из моих личных запасов — мобильная «умная» глушилка. Обеспечит полчаса тишины, без срабатывания датчиков глушилок из-за резкой потери связи.

Окончив разговор, они мельком глянули на Александра. Некромант сидел, опершись спиной о холм. Он тихонько что-то бормотал, поблескивая наполненными серебряным светом глазами.

Оба ирато еще раз переглянулись и в молчаливом согласии решили не отвлекать человека. Малгалар опустился на землю, подползая к вершине холма. Аккуратно выглянул и быстро съехал вниз к остальным.

— Два дроида у входа. Десантники ушли достаточно далеко к базе. Если налетим дружно и быстро вырубим эти железяки, то дальше сможем делать что хотим. Глушилка сгладит любые ошибки.

— Один твой, другой мой, — кивнула Сария. — Справимся.

— Вот из-за этого мне и требовалось приблизиться к кораблю, — неожиданно заговорил Александр все тем же холодным голосом. — Мне не показалось. Я не почувствовал на борту жизни. На корабле нет ни кого живого.

Удивление Драк Дира, как капитана, было неподдельным:

— Дроиды управляют кораблем? Не уверен, что даже амовские роботы способны на такое. Их максимум — СэМы, и то, в крайне редких случаях, больно меху жалко отдавать такому «пилоту». Но, с другой стороны, для нас в этом ничего хорошего нет. В чем железяки хороши, так это в скорости передачи информации. Мы не успеем справиться с этими дроидами и не поднять тревогу. По-хорошему, нужно сразу лететь на всех парах и закидывать глушилку, в процессе надеясь, что нас не перестреляют жестянки снаружи.

— О них не беспокойтесь. Железо или нет, но дроиды причинили достаточно боли и смерти, чтобы с этим можно было… эффективно работать, — некромант наконец-то поднял пылавший серебром взгляд. — Охрану я беру на себя.

Александр открыл ладонь правой руки. Ирато присмотрелись. На ней копошилось какое-то насекомое, ранее ими не виденное (скарабей). Некромант опустил его на землю, и жук быстро пополз вперед. Пополз туда, где лежали растерзанные пулеметами останки членов экипажа Рока.

— Подождите немного. Совсем скоро его голод станет неумолим, что к плоти, что к стали.

Экипажу Грея не хватило совсем чуть-чуть. Все три капсулы приземлились неподалеку от разрушенной базы. Они бы даже успели добежать до руин и попытаться спрятаться раньше прибытия военного фрегата. Но дезориентированные резкой посадкой и в целом ошеломленные происходящим, амэ растерялись. Они толпились у капсул, слабо понимая, что делать дальше.

А потом была трель пулеметов и резня.

Теперь на месте экипажа осталась лишь пропитанная кровью земля и разорванная на куски плоть.

Насекомое. Жук. Черный, округлый. Он разрыл землю у останков одного из амэ и стал быстро поедать его плоть. Для такого маленького создания, столь невообразимый голод и скорость, с которой он пожирал остатки тканей, были невероятны. Сожрав огромный кусок плоти за пару минут, жук замер. Раздался хорошо слышимый щелчок и тельце насекомого лопнуло. Он буквально разделился по полам. Из его тела стали вылазить такие же скарабеи, пусть и маленькие. Хотя маленькими они были недолго. Они росли с такой скорость, что казалось, будто они просто растягиваются в зависимости от поглощенного мяса. Пять минут и вот уже больше десятка жуков лопается, высвобождая свое потомство. И цикл повторился снова. А когда плоть была поглощена, они переместились к соседнему трупу, а потом к следующему… и к следующему. К моменту, когда «еда» закончилась, на обломках разрушенной капсулы роилось целое черное покрывало из скарабеев. Плоть была сожрана, и стая зарылась в землю. Грунт слегка бугрился, выдавая их перемещение под землей. Тихий шелест тысячи лапок приближался к одиноко стоявшему на поверхности планеты военному кораблю Федерации.

Малгалар в очередной раз выглянул из-за холма и тут же спрятался назад:

— Дроиды как стояли, так и стоят. Десантная группа ушла уже далеко. Я их не вижу, видимо прочесывают руины базы. Александр, может мы начнем первыми? Времени не так уж много, а результата от твоего жучка нет.

— Рой должен разрастись. А потом скарабей исполнит свое предназначение — быть началом и завершением всего. Их цель им известна, так что не переживай Малгалар.

— Легко тебе говорить, я вообще не понял ничего, — Драк Дир снова выглянул из убежища, но в этот раз возвращаться не спешил. — Александр, началось, так ведь?