Первая попытка не увенчалась успехом. Одна сторона упиралась в грунт, закапывая корабль еще сильнее. Но уже со второго раза все пошло просто отлично, будто кто-то аккуратно помогал им снизу. Корабль медленно поднялся. Лишь в последний момент под кормой мелькнул бронированный хвост, придерживающий судно и тут же пропал во тьме тоннелей. А входной люк неожиданно открылся и из него выглянула злая Руди Гран:

— Придурки! Идите на борт!

В ответ все трое лишь радостно помахали ей.

Девушка вздохнула и начала махать в ответ:

— Ладно! Но мы с Греем не прощаемся с вами! Слышите? Скоро увидимся! — Она почти закрыла люк, но потом выглянула и прокричала снова. — Вы самые классные из всех придурочных ирато, что я встречала. Просто дождитесь нашего возвращения!

Со второго раза она все же закрыла люк окончательно.

Фрегат стал медленно подниматься, двигаясь по спирали. Но уже сейчас было прекрасно видно, что судно цело и готово к полету. Поэтому на очередном витке, корабль резко изменил направление, уходя свечой вверх. Он все уменьшался, грозя превратиться в крошечную точку на небосводе.

— Черт! — В такой момент ругани от Малгалара точно никто не ждал. — Смотрите!

Он показал на три яркие точки слева от уходившего корабля. Они приближались к нему на невероятной скорости, оставляя за собой шлейф, словно кометы.

Все молча наблюдали за тем, как фрегат стал изменять направление. Он резко пошел на разворот, направляясь к планете. В этот момент, догнавшая его «комета», вспыхнула у самого борта. Щиты корабля засияли и тут же пропали. Из кормы повалил густой, черный дым. Но хуже всего то, что прошедшие мимо две другие ракеты (а вариантов, что это может быть чем-то другим, просто не было) изменили курс и снова нацелились на корабль. Фрегат попытался оторваться, резко уходя вниз, но две вспышки разнесли корму судна в дребезги. Пылающий остов корабля рухнул камнем вниз, скрываясь за горизонтом.

— Руди, — капитан Грей вызвал своего механика по связи. Сам он был занят пилотированием. Они едва оторвались от поверхности Криоса и в такие моменты нужно было проявить особую бдительность к работе оборудования. — Как накопители? Можно включать полную мощность?

— Да, давай. Они как влитые стали. Хотя, чему я удивляюсь, когда постройкой базы занимались военные. Взаимозаменяемость наше все. Можешь притопить, Рок.

Приятное давление вжало капитана в кресло. Его корабль покидал чертов Криос, что приводило Грея в невероятный восторг. Жаль только, экипаж был неполон. Как бы Федерация не относилась сейчас к Альянсу, но встреченные им ирато, не были плохими. Странными, загадочными, местами пугающими, но не плохими. Жаль, он бы с удовольствием отплатил им за доброту. Одно радует, что коммуникатор Малгалар все же забрал, а значит, вернуть долг еще было возможно. Этим Рок решил заняться сразу же, как только оценит обстановку в системе. Потому как… Его размышления прервала активация связи. Безэмоциональный, почти механический голос, быстро произнес:

— Корабль 126FOV14. Говорит адъютант сил Федеральной обороны Криоса. Согласно имеющихся баз данных, вы находитесь в красном списке. Ваши правонарушения не подразумевают пересмотра судебного решения. Согласно изданного конскрипта о лояльности, вы будете уничтожены на месте, предатель. Во имя Федерации.

— Ч… ч… чего?! Стоп! Что? — Рок истерично пытался настроить связь. То, что он слышал, ни в какие рамки не лезло. В Федерации просто не было смертной казни. Тем более не было, по сути, расстрела на месте. Это полный бред и своеволие военных. — Вы ошибаетесь! Я, как гражданин Федерации, не нарушил ни одного из законов!

Вместо ответа включился сигнал тревоги и радар принялся отслеживать новую цель. Судно, судя по габаритам — боевой фрегат Федерации, стремительно приближалось к кораблю. Посыпались отчеты:

— Судно взято в оружейные маркеры. Новые цели зафиксированы. — искин был неумолим. Его слова были гвоздями в крышке гроба.

— Руди! — Внутренняя связь все еще была активна. — Держись, к нам приближаются ракеты. Я постараюсь уйти!

Больше не обращая внимания ни на что, Грей сосредоточился на управлении. Маневр уклонения, максимально возможный для его транспортного судна — это все, на что можно было надеяться. Главное, покинуть чертову систему. А дальше, в землях Федерации, он быстро положит конец беззаконию военных.

Приборы верещали так, что Рок уже и не помнил, когда система была в таком состоянии. Кажется, даже в стычке с ирато, все прошло куда спокойнее.

— Чертовы вояки! Совсем с катушек слетели!

Удар.

Толчок такой силы, что Грей резко влетел головой в панель управления. Он тут же выпрямился, не обращая внимания на капавшую на приборную панель кровь. Сейчас были проблемы поважнее:

— Экипажу, внимание! Садитесь в эвакуационные капсулы и спускайтесь на Криос. Я постараюсь опуститься как можно ниже, чтобы вас не сбили. Быстрее народ, корабль долго не протянет!