Почему стихий именно четыре? Четверка связана с понятием устойчивой системы и формы. Все тела имеют объем. Получить объемную фигуру – тетраэдр – можно минимум из четырех треугольников. Недаром в оккультной традиции число «4» обозначает Бога и созданный им Мир. А одно из названий IV аркана (Император) – «Форма».

Сакральность числа «4» подчеркивал и Пифагор. Сумма первых четырех чисел равна десяти (1 + 2 + 3 + 4 = 10), а десятка – символ совершенства, поэтому четверка – число особо значимое. Более современные исследователи психики, в том числе К. Юнг, считают четырехкратность, то есть делимость целого на четыре части, архетипом. Отсюда четыре стороны света, четыре времени года, четыре направления (впереди, справа, сзади, слева), четыре фазы луны (новолуние, растущая, полнолуние, убывающая), четыре агрегатных состояния вещества (твердое, жидкое, газообразное, плазма), четыре всадника Апокалипсиса (чума, война, голод, смерть).

Основоположник медицины Гиппократ использовал идею о четырех стихиях в своем учении о человеке, где предложил соответствие стихий главным органам человеческого организма, что позволило глубже понять природу болезней. Также он соотнес с четырьмя стихиями темперамент человека: Огонь – холерик, Вода – меланхолик, Воздух – сангвиник, Земля – флегматик. Его классификация не утратила своей актуальности до сих пор.

В Средние века теорию четырех стихий активно развивали медики, целители, алхимики, маги и оккультисты. Они составляли таблицы соответствий стихий явлениям природы, животным, деревьям, травам, минералам и т. д.

Символы четырех стихий присутствуют и в современных магических обрядах, в том числе в христианском богослужении: Огонь – свечи, Воздух – воскурение ладана, Вода и Земля – вино и хлеб во время таинства Причастия. Религиозные соответствия четырем стихиям – символы четырех евангелистов – изображены на Старших арканах Колесо Фортуны и Мир.

В ХХ веке К. Юнг, основатель аналитической психологии, развил идеи древних алхимиков в приложении к психологии. В настоящее время четыре стихии рассматриваются как символы различных аспектов сознания, гармонизируя которые человек может достичь целостности.

Древняя концепция четырех стихий нашла свое отражение и в мастях Младших арканов Таро. Самые древние из документально известных игральных колод, арабские карты наиби, датируемые XII–XIII веком, содержат четыре масти: клюшки для игры в поло, чаши, мечи, монеты от единицы до десятки, а также Придворные карты. На Придворных картах наиби не было изображений людей (мусульманская традиция запрещала это делать), но были надписи, сообщавшие о ранге человека. В старинных европейских картах Таро масти Младших арканов соответствуют наиби, только клюшки превратились в посохи (жезлы). В Индии на игральных картах изображалась фигура четырехрукого Шивы, который держал кубок, меч, монету и жезл – символы четырех каст: жрецы – брамины; цари, правители, воины – кшатрии; купцы и ремесленники – вайшьи; туземцы – шудры.

Четыре масти соответствуют четырем стихиям: Огонь – Жезлам, Вода – Чашам, Воздух – Мечам, Земля – Пентаклям. Масть развивается от единицы до десятки. Каждая масть, помимо свойств одного из четырех элементов, отражает принцип одного из первых четырех Старших арканов.

Жезл – это опора, помогающая двигаться вперед, средство защиты своих интересов и символ власти, статуса, высокого положения.

Масть Жезлов связана с I арканом (Маг), являющим собой принцип намерения и творения. Это наши желания, воля и социальный статус.

Элемент: Огонь.

Время года: весна.

Астрологические соответствия: Овен, Лев, Стрелец.

Основные принципы: мужское начало (ян), воля, власть, активность, движение.

Человеком Огня движет вдохновение и энтузиазм. Он страстен, эмоционален, сексуален, беспокоен, раздражителен, стремится расширить сферу влияния и быть заметным, ждет от окружающих восхищения, так как ему нужна внешняя подпитка. Его девиз – «Я хочу!». Темперамент – холерический.

Слабые стороны: самодовольство, гордыня, заносчивость, надменность, стремление подавить окружающих и возвыситься над ними, задиристость, алчность.

Жизненные сферы: деятельность, требующая силы воли, инициативы и организаторских способностей; спорт, военная служба, служба спасения; творчество.

Ситуации, описываемые картами масти Жезлов: активная деятельность, работа, инициатива, творческое вдохновение, борьба, напор.

Меч всегда ассоциировался с мужеством, достоинством, благородством и честностью. А такие качества присущи сильным духом людям с ясным умом. Чтобы меч был прочным и острым его закаляют в огне и подвергают испытаниям. Так же и наш ум должен преодолеть множество трудностей, чтобы набраться мудрости.

Масть Мечей связана со II арканом (Жрица) – мыслями, знаниями, информацией.

Стихия: Воздух.

Время года: осень.

Астрологическое соответствие: Близнецы, Весы, Водолей.

Основные принципы: мужское начало (ян), свобода, независимость, самостоятельность, подвижность, контактность, распространенность, мышление, интеллект, познание, убеждения.

Человек Воздуха уравновешен, хорошо справляется с психологическими нагрузками, легко приспосабливается к новым обстоятельствам, стремится к познанию, свободе и независимости. Он любознателен, энергичен, коммуникабелен и оптимистичен. Его девиз – «Я думаю». Темперамент – сангвинистический.