— Да! Коллег встретил! — Помахал рукой я. И, дабы не тянуть время, попрощался с мужикам. — Ладно ребят, пока. Надеюсь, ещё увидимся!

— Баба Катя зефир в шоколаде любит. — Напутствуя, дал стратегически важную информацию Никита. — Так что, если хочешь сразу оказаться на хорошем счету, заедь сначала в кондитерский.

— Ага, спасибо! — От всей души поблагодарил я. — Обязательно!

— Партитуры с собой? — Быстро пожал мне руку, сразу же взял быка за рога Сергей.

— Не-а! — Беспечно закрутил головой я. И, видя слегка помрачневший взгляд своего «полуначальника», передёрнул плечами. — Я ж устраиваться собирался. Да и форму вон получил. — Я дотронулся до лежащего рядом мешка, давая понять, что не фигнёй страдал всё это время.

— Ладно. — Нехотя смирился с обстоятельствами Сергей. — Тогда давай, по-быстрому забросим вещи в общагу и поедем на репетицию.

— Думаю, за пару-тройку минут не получится. — Засомневался я. — Мне же ещё комнату получить и вообще…

— Ай, да брось. — Отмахнулся Сергей. И, вспомнив напутственные слова Никиты, тут же подкорректировал наши планы. — По пути в «Сладкоежку» заскочим. Возьмём пару коробок так любимого твоей будущей комендантшей зефира и дело в шляпе.

Мысленно подсчитав имеющуюся в кармане наличность, я горестно вздохнул и жалобно посмотрел на Сергея. Но, будучи человеком умным, тот сразу уловил мои душевные терзания и поспешил успокоить.

— Да знаю, что у тебя пока денег нету. — Он полез во внутренний карман пиджака и, достав кошелёк, протянул мне двадцати пяти рублёвую купюру. И строгим голосом предупредил. — Только, не вздумай отказываться! Тугриков у тебя скоро очень много будет. А время, сам понимаешь, весьма и весьма дорого!

Одалживаться было немного стыдно. Но, прекрасно понимая, что в ином случае предстану перед сложным выбором, не покупать «бабе Кате» сладкую взятку или же голодать несколько ближайших дней, скрепя сердце взял фиолетовую бумажку и поблагодарил.

— Спасибо, Сергей. Я обязательно верну.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. — Мягко улыбнулся Синельников. И, обращаясь к водителю, попросил. — Клары Цеткин, четырнадцать. Поехали.

— В «Сладкоежку» заезжать будем? — На всякий случай уточнил таксист.

— Безусловно. — Подтвердил мой новый «полуничальник». И, смущённо пробормотал. — Извините, поторопился.

— Да, нормально. — Успокоил сидящий за рулём мужчина. — По себе знаю, когда спешишь, то и дело что-нибудь из головы выскакивает.

Мы завернули в кондитерский магазин и я приобрёл две коробки, по, пока ещё непроверенным но, вне всякого сомнения, полностью достоверным данным, так любимого хозяйкой третьего общежития, лакомства.

Которое, совсем не смущаясь, и вручил вышедшей после телефонного звонка вахтёра сухонькой женщине околопенсионного возраста.

— Катерина Игоревна! — Отдавая ордер на заселение, как можно радушнее улыбнулся я. — Вам привет от Армена Самвеловича. — Тут я взяв в руку устроившиеся у меня подмышкой обе картонные коробки и так же протяну комендантше. — А это от меня. Вам к чаю!

— Как там старый хрычь? Не помер ещё? — Добродушно проворчала «баба Катя». И, принимая подношение, полюбопытствовала. — К соседям как относишься?

— Да, нормально. — Пожал плечами я. И, так как от будущих сожителей, всё-таки зависел комфорт моего дальнейшего существования, уточнил. — Если, конечно, не буйные и не бухают.

— Алконавтов мы не держим. — В голосе бабы Кати прозвучала еле скрываемая гордость. И, кивнув на опять пристроившийся у моих ног мешок, пригласила. — Пойдём в кабинет. Распишешься в домовой книге и получишь ключи.

Мы прошли по коридору, оказавшись в, я бы сказал, стандартном бюрократическом помещении казённого типа. Стол, стулья, вазон с геранью на подоконнике. Но, не суть. Главное, что подарок пришёлся по вкусу и, собственно, процедура заселения не заняла очень много времени.

Что было весьма кстати. Так как, ни в какую не желающий выпускать меня из виду Сергей, дожидался в стоящем на улице такси.

Я оставил автограф в очередном гроссбухе. И, получив на руки ключ, был сопровождён в ещё одну каптёрку. Где меня осчастливили двумя сменами постельного белья, парой вафельных полотенец, а так же байковым одеялом и не очень плотно набитой подушкой.

Глава 3

— Не пить, в комнате не курить, девок не водить! — Напутствовала меня баба Катя.

— Ну, первым и вторым я не балуюсь. — С чистой совестью похвалился я. — А вот насчёт девушек… Что, вообще прям, так строго?

— До одиннадцати вечера. — Хитро глянула на меня комендантша. И, зачем-то погрозив длинным и тонким пальцем, предупредила. — Смотри у меня!

— Да я так, на всякий случай. — Вспомнив про Верочку, пробормотал я.

Так не кстати пришедшая на ум девушка вызвала в душе лёгкий стыд и какое-то жалостливо-щемящее чувство. Объяснить которое я почему-то затруднялся. И потому, спешно выбросил романтический образ из головы и вернулся к делам насущным.