Жрец-гигант посадил карликовую фигурку себе на плечо, прикрыл ее капюшоном.

– Тебе нужна помощь? – спросил оттуда Лео.

– Опять за ответную услугу?

– Нет, в оплату этой. Больно уж ты нам помог.

– Нужно будет поискать кое-каких ребят. Поможете – будет хорошо.

– Кого?

Покачал головой:

– Имена потом.

Ушел.

Обернулся возле входной арки – даже отсюда я видел горящую в темноте пару кукольных глаз…

***

Вечер после экстремальных прогулок был также насыщен, правда развлечениями другого рода: пришлось перерабатывать и усваивать скучную информацию.

Скиталец-курьер с нашивкой серо-зеленой виверны Дома Вив привёз документы от Вагранта: это толстая стопка преподавательских досье и отдельные листы, с записями по атаке на Яму.

Досье пришлось одно за другим читать и все слилось в бесконечную череду имен, дат, мест, биографий и выпитых кружек кофе, чтобы хоть как-то всю эту нудятину переварить.

Астра через несколько часов вернулась с осмотра территории схронов, доложила, что ничего подозрительного замечено не было. Принесла специальные артефакты для забора и сохранения крови. Сразу сцедил туда сколько нужно, чтобы она пока я буду занят благородным делом учебной деятельности – тайники вскрыла.

Потом мы вместе продолжили изучать документы. Те листы, исписанные Вагрантом, я сразу целиком скинул Астре, сказав по этому поводу:

– Возрадуйся же! Теперь это твой головняк.

– И что требуется? – спросила черноволосая, нахмурившись.

– Попробуй найти участников.

– Конечная цель этого замечательного мероприятия какая?

– Цель – потрясти, вдруг какие ответы у преступников из карманов сыпаться начнут. Если уродцы били по “Яме” и всё это безобразие шло от Марко, то вполне возможно, что перед этим они контактировали с подсадным преподавателем. Хоть с каким-то из их уродской кучки. Сразу бы понять, кто он – до того, как жаренный петух в зад клюнет.

Единственное, я всё же ей через плечо глянул и имена тех, про кого проболтались плененные серые, подглядел – запомнил: некто Мато, Гиена и Хруб… Постарался запомнить. А еще указал Астре, чтобы она с этими именами в храм Морка на восточном заскочила и попросила о помощи у жреца-дылды. Астра на меня таким красноречивым взглядом посмотрела, но всё же комментарии попридержала. Это она правильно.

Я решил взять на учебу меч. Астра настаивала, чтобы оставил, объясняя тем, что резать всех подряд все равно не получится – согласно правилам, за применение холодного оружия в стычках, можно очень сильно по ушам получить; но есть лазейка – вызов на дуэль, где уже условия боя настраивают стороны.

Еще я снял с шеи перстень Уртов и передал Астре.

Напоследок, повторил сказанное в поезде:

– Если есть возможность завербовать кого-то из знакомых стражей или не только стражей, чтобы на зарплату посадить – то делай.

Вот эти слова отчего-то Астру порадовали…

***

1. 10

122 год от взятия

– Не толкайтесь, молодняк, и не толпитесь. Соблюдайте некров порядок, – недовольно бурчал пузатый теург-инженер.

В здании корпуса многолюдно, претенденты выстроились один за другим и очередь тянулась далеко в коридор, по коридору к лестнице и уходила на другой этаж.

Я, конечно, за полтора часа ожидания серьезно продвинулся и хоть специалисты работали образцово быстро, без перерывов, а схизм-резаки двигались с невероятной скоростью – всего этих инженеров-бедолаг – четверо, а претендентов сотни и сотни.

Похоже это тоже своего рода испытание на выдержку; мы здесь надолго, и было подозрение, что пока последний ленту не получит – на плацу все равно ничего не начнётся. Пару умников вот, которые хотели проскочить вперёд, испытание это уже провалили. Теперь смирно сидели у стеночки, уныло головы свесив. Потихоньку на половицы кровь капала, вломили им от души; били сильно, без сожалений. Такое событие важное, люди вокруг нервные и были скоры на расправу. Иногда врачи, одетые в чёрную, с белыми плечами и локтями форму проверяли наглецов, но так без особого энтузиазма скорей чтобы те прямо здесь не окочурились.