– Лааадноо.
– Сонно протянул Рэд, подтягиваясь.

– Чем ты вообще занимаешься по ночам?
– Недовольно бурчала Лия, собирая сумку.
– Неужели ходишь к кому-то?

– Ч-что?
– Вся его вялость тут же сошла на нет, а фей вскочил на ноги, с упорством начиная помогать собирать сумку, чем очень озадачил Лию.
– Нет, конечно. Никому я не докладываю о твоих проблемах. Да и кто бы стал мне помогать!

– Рэд!

– Ну было разок, не более.
– Он буквально впихнул Лие в руки сумку, даже ничего не сказав насчёт своих вытесненных припасов.

– Ладно, поговорим об этом позже!
– Лия решила, что все серьёзные разговоры лучше провести после охоты. Кидая на Рэда гневный взгляд, она всё же надела сумку и повесила на пояс мини-арбалет, который сегодня, наконец, сослужит ей добрую службу.

Сегодня их ожидает трудный день, который им всем нужно пережить.

***

– Лия, - опасливо окликнула Рози, маша ей. Лия приметила их с Николасом почти сразу, но решалась первой к ним обратится.

Лия тяжело вздохнула. Ей бы хотелось, чтобы они были как можно дальше от возможной опасности. Но они, словно чувствуя, всегда лезут в самое пекло. Хотя она не рассказывала им не об одном видении, связанным с охотой!

– Привет?
– Неуверенно подошла она к своему брату и подруге.

Как ей себя вести, если до этого она просто выгнала Рози и ничего не рассказала им о своих планах?

Но за неё всё решил брат в охапку, взявший сестру.

– Задушишь же!
– С облегчением сказала Лия, не делая попыток вырваться из крепких объятий.

– Сегодня?
– Прошептал он на ухо ей, чтобы никто их не услышал. И она сразу же поняла, о чём он. Сегодня ли она должна была погибнуть в своём видении.

– Нет.
– Она улыбнулась ему, желая успокоить и показать, что она не врёт.

– Хоть немного стало легче.
– Фыркнул Николас, осматривая снаряжение сестры.

– Всё пройдёт хорошо, ты же знаешь, я мастер в стрельбе. Скажи ему, Рози.

Лия гордо вздёрнула носик, говоря ему тем самым, чтобы не смел в ней сомневаться. Подруга согласна закивала.

– А что это у тебя вместо лука?

— Это изобрели мне друзья Рози. Думаю, она расскажет тебе об этом поподробнее.
– Николас в задумчивости изучал небольшой арбалет сестры.

– Придётся.
– Притворно горестно вздохнула Рози, скосив взгляд на Николаса.

«Мне показалась или взгляд Рози в сторону брата изменился? Да и брат как-то по-особенному ведёт себя с ней…» - Подумала Лия, но тут же была отвлечена Николасом, возвращавшим ей арбалет.

– Их изобретения могут переманить часть аристократов на сторону немагов и позволить принять законы облегчающую их жизнь.

– Я тоже об этом подумала. После бала со всем как раз-таки и разберёмся.

Лия уже столько всего предусмотрела ради принятие этих законов, что Николас не мог ей не гордится. Он посмотрел за спину сестры и хитро улыбнулся.

– Кажется, кое-кто ещё хочет пожелать тебе удачи.
– Лия резко обернулась. Николас перехватил Рози за запястье, уводя в сторону.
– Мы тоже немного подготовимся к охоте, чтобы поучаствовать ради интереса.

Вот так вот их с Ричардом и оставили наедине. Неловкость, что повисла между ними, заставила Лию напрячься.

– Как дела?
– Слегка неуверенно спросил маг, попытавшись начать разговор.

Лия отвернулась. Ну как он может быть таким?

– Я что-то снова сделал не так?

– Нет, просто я…

– Что?

– Я бы хотела, чтобы ты не участвовал в этом всём и вообще не приближался к охотничьему полигону.
– Лия обвела рукой место, где они стояли.

– А я бы хотел, чтобы ты отменила эту дуэль. Ты уже доказала, что хотела. Тебе будет непросто победить её.
– Пожал Ричард плечами, и как ни в чём небывало, взял её за руку.

– Кто сказал, что я собираюсь побеждать?
– С вызовом в голосе спросила она. Но тут же смягчилась, чувствуя тепло его рук.
– Иногда победить не главное - если спасу её, то выиграю гораздо больше.

– Что это значит?
– Не совсем понял Ричард. — Это как-то связано с книгой?

Этот разговор всё же случился. Нет-нет, она не была к этому готова. Сейчас ей есть о чём поволноваться и без этого.

– Я-я… - Слова застряли в горле, а он горько усмехнулся.

– Снова перенесёшь этот разговор на потом?

– Хотелось бы.
– Отвела взгляд.

– Хорошо, я не против, сейчас у тебя и вправду будут дела поважнее. Я постараюсь быть рядом во время охоты.

– Нет! Будет лучше, если ты не будешь участвовать. Всё мне пора.
– Лия забрала свою руку и пошла к подготовленной для неё лошади.