– Ричард, ты сказал, что на прошлую себя я не похожа лишь одной деталью. Какой? Что во мне изменилось?
– Она, затаив дыхание, смотрела на того, кто мог дать ей ответ.

Юноша задумчиво смотрел на девушку, сомневаясь, стоит ли говорить. Но он не видел в этом ничего страшного, поэтому, тяжело вздохнув, всё же ответил:

– Раньше ты всё время говорила о цветах.

Лия нахмурилась, не находя отклика в душе. Но его слова помогли ей вспомнить моменты, которые ей казались особенно странными.

И вправду, в воспоминаниях о первый бале, кажется, она говорила, что хочет проникнуть в королевский сад именно из-за редких цветов. Да и иногда, смотря на растения, она чувствовала какую-то пустоту, которую не в силах была заполнить. Сейчас же они совсем её не влекли.

«Мир заберёт твоё призвание, то, чем ты жила и чему отдавала всю свою душу.
– Вспомнились ей слова богини.
– Это ведь небольшая цена, верно?»

Небольшая… Но ведь увлечение — это то, что делает жизнь ярче, насыщеннее и интереснее. Лия всё время была занята поисками выхода по спасению своей жизни и жизни любимых, что ей некогда было задумываться о том, чего она на самом деле хочет и о чём мечтает. Кажется, то, чем она так грезила в прошлой жизни в этой кануло в лету.

Но об этом она подумает потом… когда всё закончится.

Сейчас был вопрос, куда важнее. Догадки, которые мучали её ещё после рассказа Ричарда, приобрели форму.

– Фредерик… — Она резко обернулась к демону, не оставляя себе шанса на сомнения. — Ты когда-то говорил, что тёмные артефакты негативно сказываются на разуме человека, верно?

— Да… — Он непонимающе смотрел на девушку. — Но не сразу. Тёмные артефакты постепенно затуманивают разум и выносит на поверхность желания, заставляя забыть обо всём. Но так они влияют только на людей.

— Фредерик… - Понимающе повторил Ричард, в голове которого цепочка событий тоже частично прояснилась.
– Та старинная тетрадь… с именем…

– Да.
– Согласна кивнула Лия.
– Фредерик, твой гримуар… Ты потерял его, когда был ранен… а второй принц нашёл… Из-за этого он смог призвать тебя и приковать к себе. Но что было с гримуаром позже? Ты нашёл его?
– Она знала ответ, но должна была спросить.

— Нет. Но моя связь с гримуаром была разорвана, поэтому призвать меня больше нельзя. И поэтому я и не смог найти его.

— Но что было бы, если бы человек вновь завладел им?

— После разрыва связи скорей всего он наполнился ещё более тёмной магией. Она могла повлиять… На разум, очернить воспоминания… - Понимая к чему его ведут, демон опустил голову.
– Ты думаешь, что та девушка нашла его?

— Я думаю, что Эмилия — та Святая, которую ты так любил.
– Прямо высказала Лия, больше не желая жалеть его чувства.
– Феи относились ко мне враждебно, потому что Святая питала ко мне неприязнь. Я считала её героиней, потому что она любимица богини. На той старинной тетради, которую она бережно хранит, было твоё имя.
– Перечислила Лия.
– Мне кажется, она обезумила, потому что нигде не могла найти тебя. Ни в одной из жизней. А прошлые воспоминания души тянули её к кому-то. Что если твои смерти не остались для неё забытыми? Что если она на подсознательном уровне помнит о них? И хочет оживить именно тебя? В прошлой временной линии ничего не получилось, потому что ты, итак, был жив.

— Этого не может быть.
– Категорично заявил Фредерик, не желая признавать столь болезненную правду. Он заперся в своём собственном мире, чтобы она жила счастливо без него. Он очень хотел увидеть её вновь, но всегда сдерживал свои порывы, оставаясь здесь и не вмешиваясь в дела людей. Он и помогал то Лии только по просьбе богини и потому что хотел разобраться в происходящем…

— Не может быть? Или ты просто не желаешь признавать эту правду? Все эти десятилетия ты избегал её, желая ей счастья, а в итоге она стало той, кто почти уничтожил мир!
– Давила на него Лия, понимая, что без его помощи им не победить Эмилию. Им нужен был Фредерик, чтобы остановить её.

— Это не может быть правдой! — Демон закрыл лицо руками. Глупец! Какой же он глупец, раз ни разу так и не узнал, каково ей живётся. Пытался защитить от себя, но сделал лишь хуже.

— Ты боишься… Боишься встретится с ней. Считаешь себя виновным во всём. Но ты спрашивал её мнение? Вы вовсе оба ни причём. Так сложилась судьба. А глупое проклятье все усложнило. Богиня поступила ужасно. Но ещё есть шанс всё изменить…

— Она давала мне шанс… Переродиться простым человеком… - Опустошённо признался демон.
– Но я отказался. Потому что думал, что мне нет места рядом с ней. Что без меня она будет счастливее.

— Ты трус.
– Жёстко прервала его Лия. Неужели его нельзя никак переубедить?
– Одна встреча может всё изменить! Но ты упорно избегаешь её, заставляя страдать и любимую, и других.

— Нет… Я не могу… - Фредерик сжал кулаки и поднял взгляд на Ричарда с Лией.
– Ты права! Я обязан вновь с нею встретиться.

Лия довольно подхватила фея и посадила себе на плечо.

— Тогда открой нам портал во дворец. Нам стоит спешить.

— Лия, не стоит так спешить, успокойся. — Попытался усмирить бурлящие в ней эмоции Ричард, кладя руки на плечи.