– Что ты…?

Ричард понимал, что с ней бесполезно спорить. И он никогда не сможет её остановить. Её сила неподвластно никому из ныне живущих. Поэтому он бросился через окно вниз, желая успеть спасти, как можно больше жителей.

На город было страшно смотреть. Чёрное демоническое пламя начало его охватывать. В городе наступала паника, охватившая каждого.

«Так и останешься там?» - Обернулся Ричард ко дворцу, где Эмилия безразлично наблюдала за разрушением города. Над дворцом всё сильнее росла воронка, смешивая синие и фиолетовые цвета, постепенно увеличиваясь.

Необъятное чёрное пламя, от которого кровь застывает в жилах. Ричард тоже поддался страху перед ним, не в силах сделать и шага. Но всё же с трудом смог пересилить себя.

Он не помнил, как бежал. Его тело действовало на автомате. Кто-то что-то кричал, но слова не отпечатывались в голове.

Он очнулся тогда, когда вытаскивал из завалов рыжеловолосого парнишку с братом на руках, который боролся со страхом и усталостью, не давай брату попасть под огонь. Не сдавался, как она.

Сил почти не осталось. Он довёл детей до безопасной зоны, куда пока не добрался огонь. Маги удерживали магический щит, не позволяя пламени перейти границу.

Ричард рылся в карманах в поисках платка, чтобы отдать вытереться мальчишкам, когда наткнулся в кармане на скомканный им листок с ритуалом, который он получил во сне… от богини?

В ушах стучало. Он застыл не в силах сделать выбор. Что, если этот неизвестный ритуал единственное, что сейчас способно их спасти. Есть ли вообще на этом свете сила, способная противостоять силе Эмилии?

— Ричард, прийди в себя!
– За плечи его тряс брат Лии, появившийся из ниоткуда. И тут в голове Ричарда что-то перевернулось.

«Я должен провести ритуал сейчас».
– Эта мысль врезалась в его мысли и отказывалась уходить.

— Ник, помоги мне.
– Убирая руки парня, спокойно и уверенно попросил Ричард.
– Нужно провести ритуал.

— О чём ты? Сейчас со всем не до этого.
– Раздражённо бросил Ник.
– Я ищу Рози, ты не видел её?
– Ричард скорее почувствовал, чем заметил скрываемый Николасом страх. Его глаза словно говорили: «Я не могу потерять ещё и её».

— Н-нет, не видел.
– В висках Ричарда продолжало стучать: «Сейчас, сейчас». Держась за голову, он проговорил.
– Ритуал.

— Хорошо, я помогу тебе.
– Вздохнул Николас, оглядываясь по сторонам, понимая, что возможно его друг знает, как исправить сложившуюся ситуацию.
– Только быстро. Что нужно сделать?

— Мне нужно пространство для пентаграммы, всех сил на его очищение мне уже не хватит.
– Проходясь ещё раз взглядом по инструкции с ритуалом, поспешил объяснить Ричард.

— Понял, очищу.
– Мгновенно понял задумку Николас, взглянув на листок.
– Наносить чем будешь?

— Чистой силой нити.

— Ты уверен, что справишься?
– Переспросил Николас, беспокоясь, что друг может перестараться с магией, которой не так много осталось.

— Постараюсь.

— Этот ритуал… Он..?
– Взглядом Ник выразил все свои сомнения.

— Я не уверен, но… Он должен вернуть то, что отнял.

Ник кивнул, понимая, что сейчас не до разговоров. Сейчас он мог только довериться другу.

— Я тоже помогу с начертанием символов. Поставлю щит, чтобы люди не приближались.

Люди не обращали на них внимания, занятые своими переживаниями и поисками близких. Боевые маги напитывали силой щит. Никому не было дела до двух юношей, похожих на сумасшедших.

— Готово, теперь отойди в сторону.
– Сказал Ричард, напитывая магический круг с пентаграммой крупицами своей оставшейся силы.

— Ты уверен, что справишься?
– Взволнованно уточнил друг.

— Хочу в это верить.

Ричард сконцентрировался, отдавая последние крупицы своей силы, чтобы активировать рисунок. Он надеялся, что подаренный богиней шанс, поможет им. Не сделает же он хуже, верно?

Силы слишком быстро покидали его. На грани сознания Ричард заметил, что нити других людей и магов потянулись к пентаграмме, словно к магниту. Удивлённые маги не понимали, что происходит. Их магическая энергия уходила без их ведома.

Ричард чувствовал, что не справляется. Он не мог удерживать ритуал и контролировать утечку их сил. Внезапно пентаграмма засветилась, и волной создался огромный магический круг, охвативший почти всю столицу. Что происходит?

И тогда Ричард понял… Все, кто находился в этом круге, станут жертвой. А он будет первой из них.

Что же он наделал? Как он мог довериться богине, бросившей их мир? Или это и вправду единственный способ всё изменить?