Это правило касается всех детей, включая даже маленьких Зою и Александру. Конечно, у малышей ещё всё впереди, но старшие дети уже помогают Кире в огороде. Все дети могут приготовить еду, кто-то чуть хуже, кто-то лучше, но все; они хотя бы поверхностно знакомы с медициной и могут помочь в экстренной ситуации. Все дети знают, как обращаться с младенцами, и спокойно могут помыть, переодеть, искупать, уложить спать и покормить малыша.

Кира очень много занимается детьми. Я знаю, что в нашем обществе это не принято, и малышами обычно занимаются служанки. Но я смотрю на свою семью и радуюсь, что мне досталась именно такая жена. Она научила Лизу, Богдана и Матвея готовить потрясающе вкусный суп — борщ. Правда это было уже давно, когда дочки были еще маленькими. Оказывается, это легко и просто!

Глава 3

Как было на самом деле. Кира.

*****

— Мамочка, научи меня готовить борщ! — попросила Лиза, с важным видом устраиваясь рядом со мной. — Когда я вырасту, буду им кормить своего мужа. Я слышала, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. А к тому времени, как я выйду замуж, я еще и торты научусь печь, как ты!

Лиза росла с непоколебимой уверенностью в собственной неотразимости, и мы с Костей поддерживали эту уверенность.

Услышав просьбу сестры, Богдан и Матвей тоже захотели присоединиться к уроку кулинарии. Им не терпелось похвастаться перед отцом, возвращавшимся сегодня из столицы, своим кулинарным шедевром.

У меня, конечно, были другие планы на сегодня, но раз дети сами просят научить их чему-то новому, нужно поощрять. А то будут потом спрашивать где брать красную водичку для приготовления борща.

— Дети, запомните, — начала я, — готовить нужно только в хорошем настроении. Это волшебным образом влияет на вкус блюда. Итак, берем большую мозговую кость и ставим вариться. Пока готовится бульон, подготовим овощи.

Младшие девочки, Зоя и Саша, крутились рядом с нами на кухне. Так получилось, что оставить их было не с кем.

— Теперь берем свеклу, промываем ее и аккуратно снимаем кожицу. Богдан, пожалуйста, снимай кожуру потоньше, не так толсто, как ты делаешь сейчас. Затем нарезаем свеклу тонкими брусочками, как я. Матвей, забери у Саши свекольную кожуру изо рта и усади ее на стул.

— Мама, а сколько нужно взять моркови? — спросила Лиза.

— Возьми пять штук: две положим в суп, одну отдадим Зое и Саше, а еще две вы сгрызете. Лиза, убери Зою от ящика с овощами, а то она может поесть землю.

Огорченная тем, что у нее отобрали новую игрушку, Зоя заплакала, и мне пришлось взять ее на руки.

— Теперь морковь тоже нужно помыть и очень мелко нарезать, — продолжала поучать детей, указывая Лизе на ее ошибки. — Ты режешь слишком крупно, надо мельче.

— Саша, отдай ложку сестре! Богдан, отодвинь от Саши капусту!

Мне приходилось управляться с овощами и детьми одновременно.

— Теперь все нарезанные овощи выкладываем на сковороду. Их нужно слегка обжарить, а потом залить небольшим количеством бульона, чтобы они хорошенько потушились.

— Саша, ты зачем залезла на стол? — спросила дочку. — Если упадешь, будет больно! Матвей, спусти сестру на пол и достань картошку с луком.

— Теперь капуста. Нужно убрать верхние грязные листья и нарезать тонкими полосками. Нет, капусту не нужно жарить с морковью и свеклой.

Я передала успокоившуюся Зою Лизе и начала показывать, как нужно резать капусту.

— Один из главных секретов вкусного борща — это правильно нарезанная капуста, — объяснила детям. — Она не должна быть слишком толстой — ее будет неприятно жевать, и слишком тонкой — в этом случае она разварится.

Забрала у Лизы Зою, опустила малышку на пол и продолжила внимательно следить за нарезкой овощей.

— Богдан, молодец, хорошо получается! — похвалила сына.

— Ой, а где Саша? — спросила сразу у всех.

Мы обыскали всю комнату, но девочка словно растворилась в воздухе. Матвей, стоявший ближе всех к окну, вдруг начал хихикать и показывать куда-то пальцем. Оказалось, малышка забралась за штору, которая доходила ей до талии. Когда он резким движением отдернул штору, мы увидели Сашу, радостно смеющуюся. Ее волосы наэлектризовались от шторы, и девочка превратилась в забавный пушистый одуванчик.

Матвей подхватил смеющуюся сестру на руки и начал ее целовать, чем еще больше рассмешил малышку.

— Аааа, — закричала Зоя, почувствовав себя заброшенной.

— Ма, Зоя на горшок просится, — отвлеклась от нарезки капусты Лиза.

Я оглядела кухню, убедившись, что Саша под присмотром Матвея, взяла Зою под мышку, попросила детей закончить то, что они делают, и подождать меня. Затем поспешила в соседнюю комнату, чтобы посадить дочку на горшок.

Быстро справившись с делами, умыла Зою и вернулась на кухню. Процесс приготовления борща продолжался.