Дома, за большой кружкой крепкого чая, я смотрела на пасмурное небо за окном. В голове кружилась сотня разрозненных мыслей. Среди них была одна, что в свете последних событий показалась мне забавной и интересной. «А может вместо счетоводства в театральное податься?» – задала я вопрос самой себе. Тогда я еще не знала, насколько пророчествующими окажутся эти мысли.

Поздно вечером того же дня, когда я вышла в магазин за новой пачкой чая и вафлями на утро, меня похитили. Я даже пикнуть не успела. Секунда, и кто-то прижал что-то к моему лицу, еще мгновение и меня подхватывают сильные руки и кидают на переднее сидение какой-то машины, а дальше сознание поглощает тьма.

***

Илариэль

Проклятый прохвост Самуэль, надо было ударить посильнее, чтоб уж наверняка. Хотя, думаю за убийство лидера маленького, но влиятельного тигриного клана, меня по головке не погладят. Ладно, выслежу его заодно с той девчонкой, память у меня, как и у любого оборотня фотографическая, так что адрес помню. Все же не виновата эта девочка в том, что заинтересовала одного из самых неуравновешенных оборотней.

Когда я уже поднимал свой магомобиль в воздух, раздался щелчок, оповещающий о входящем звонке по магической связи. Я мысленно настроил кристалл связи. Звонил один из моих людей, Зерник, которых я оставил возле пророчицы на случай появления у неё внезапных откровений.

– Гвендолина снова вошла в транс и смогла разузнать еще одну вещь, девушка, которую мы ищем, не поддается ментальной магии. Это все, до связи, – отрапортовал мне голос моего подчиненного, и на том конце связь прервалась.

М-да, нелегкая задача, это значит надо всех тех девчонок еще раз перепроверять…

Эту бы информацию да на пару дней раньше, столько бы времени сэкономил. Пустяки, не в моем характере ныть по мелочам, вначале еще разок обработаю всех сегодняшних блондинок, одну, кстати сказать, уже проверил. Боюсь, той бедной девочке придется подождать. Зверь внутри меня недовольно взрыкнул, но я усилием воли загнал его подальше на границы сознания, напомнив ему о нашем долге как главного телохранителя его Императорского Величества спасти последнего любой ценой.

Погнал мой личный транспорт в сторону первой подозреваемой, как раз проходящей в поле моего зрения, и заметил за собой хвост. Интересно, значит ли это что утечка произошла с нашей стороны и среди приближенных к лидеру затесалась крыса? Или же это мои личные враги? К сожалению, оба вариант были одинаково вероятны.

Решено, вначале избавимся от хвоста. Плавно пересекаю главную улицу, резкий поворот направо, потом сквозь дворы налево, разворот, снова налево и резко тормозим перед тупиком. Оказавшийся в паре метров от меня синий минивэн, резко дернулся назад. Видимо, сидящий внутри не ожидал такого подвоха от городского застройщика, а значит за рулем не оборотень, который бы мгновенно запомнил весь план города при въезде, раз глянув на карту, либо очень самоуверенный и глупый оборотень, что тоже почти исключено.

Доля секунды и мой мощный удар по капоту машины, останавливает глупые потуги незадачливого преследователя скрыться. Из окна водительского кресла на меня испуганными глазами смотрит юный блондин, который судорожно роется в навешанных на него куче амулетах.

Друид. Скверно. Наконец нащупав то, что искал, судя по его довольной улыбке, блондин активировал пару заклятий. Интересно… Паучья кисть и Звездная пыль – редкие амулеты, нацеленные убить жертву.

Первый амулет – мгновенно душит жертву иллюзорной паутиной синего цвета при малейшем к ней прикосновении,

Другой – выжигает все в радиусе трех метров. Будь я обычным оборотнем, от меня остались бы лишь угольки. А так…

Ловко ухожу в сторону, ставлю Щит Завесы, и отражающий щит, оба заклятия мягко обволакивают меня и направляются в сторону их заклинателя. Вижу, как в паническом ужасе расширяются глаза неудачливого блондина, но он успевает поставить худо-бедную защиту. Машина развевается рядом пеплом, а друид, отброшенный ударной волной своего же заклятия, тщетно пытается встать и сбежать.

– Кто тебя нанял? – спрашиваю я его спокойным голосом, так от паникующих легче добиться желаемого.

Друид оскаливается какой-то совсем безумной улыбкой и быстро произносит пару слов. Проклятие! Я не успеваю, его сердце перестает биться. Отправляю тело телепортом в нашу резиденцию, может экспертам удастся что-то выяснить.

Этот молодой парень не знал моих возможностей. Вероятность появление крысы увеличивается, да еще и крысы с большой огневой мощью. Совсем скверно. Надо быстрее проверить всех оставшихся девчонок.

Закончил я эту нудную работу ближе к закату. Все девушки в этом городе как одна беспрекословно подчиняются гипнозу. Настроение, итак бывшее на нуле, теперь, кажется, готово было уйти в минус. Вдобавок ко всему мой зверь все настойчивее зовет меня к Марианне, вот уже и по имени эту человечку называю. Проклятие, надо быстрее с этим кончать. Кем бы ни была эта девчонка и как бы она не выглядела, зверь внутри меня настолько сильный, что его напор не выдерживает ни одна человеческая девушка, да и среди оборотниц его мало кто привлекает. Я просто устал и раздражен неудачами. Да, все именно так.