– Ну наконец-то! Лиза, где ты ходишь? Я уже потерял тебя. Ты помнишь, что мы завтра с Максом, Дашей и их детьми едем на шашлыки? Еще может Дашина сестра с мужем к нам присоединятся. Будет здорово, поверь мне, – добавил Коля, увидев ужас в моих глазах.

– Коля, а я там обязательно нужна? Ты же знаешь, я не люблю твоего Макса и его семейку.

– Милая, он мой самый близкий друг. Я крестный отец его детей. И в скором будущем, надеюсь, что и он станет крестным наших детей. Почему он тебе не нравится? Он же отличный парень!

– Ага, точно, – буркнула я. «И полный придурок» – добавила уже мысленно, – ладно, я поеду. Но учти, если будет возможность удрать – я обязательно ей воспользуюсь.

– Не сомневаюсь, – с улыбкой сказал Коля, обнимая меня.

Я уткнулась носом в его шею, вдохнула аромат его парфюма и мне стало так спокойно. Только вот в то же время, где-то в моей груди свернулся темный и твердый комок. Мне стало не хватать воздуха.

– Ты в порядке? Выглядишь бледной.

– Всё хорошо, просто устала. Дети сегодня так увлеклись рассказами о своих планах на каникулы, что урок я почти не вела. Обсуждали, что лучше – новый год под пальмой или в деревне.

– Ты, конечно, была за деревню? – улыбнулся Коля.

– Ага, и я всё ещё надеюсь, что мы съездим к твоей бабушке хотя бы на пару дней. Мне очень нужна смена обстановки. Подумай об этом, пожалуйста.

– Ладно, уговорила. На рождество поедем в деревню. Будет тебе печка, снег по колено и адская стужа. Но ты сама попросила.

– Ура! – воскликнула я. В тот же момент по моему телу разлилось тепло. Как мало мне нужно для счастья.

– Пойдем ужинать, я знал, что ты задержишься и заказал ужин на дом.

– Этот вечер становится всё лучше и лучше. Выпьем вина?

– Конечно. Сейчас открою.

Поужинав, мы устроились перед телевизором. Решили посмотреть «Один дома». Вернуться в детство всегда так приятно. Нам редко удавалось выбрать один фильм, я люблю драмы и детективы, а Коля фанат русских боевиков. Но сегодня мы быстро договорились. Прямо рядом с телевизором стояла большая живая елка под потолок. Я визжала от восторга, когда Коля ее принес. Мы вместе ее нарядили старыми игрушками из нашего детства. Стеклянные шишки, снегурочки, белочки, большие заснеженные прозрачные шары – всё это вещи прошедшей эпохи. Но я никогда бы не променяла их на современный пластик. Для меня это настоящее предательство Нового года. Как и искусственная елка.

Вынырнув из объятий Коли, я села на пол к елке. От нее шел такой аромат. Я закрыла глаза и вдыхала этот вкусный запах хвои. Я протянула руку и дотронулась до иголок.

– Ты знаешь, я очень счастлива сейчас.

– Я рад. Думаю, что следующий новый год мы встретим уже в нашем доме.

– Что? Строительство завершено?

– Да, после праздников рабочие уже приступят к отделке дома. Там будет всё так, как вы решили с дизайнером. Не могу дождаться, когда мы переедем. В наш дом.

– Я тоже, – как можно увереннее произнесла я. Только вот где-то в моей груди снова зашевелился этот предательский темный шарик…

***

Солнечный луч упал на мое лицо, и я проснулась. Иногда так приятно просто выспаться, понежиться в теплой постели и насладиться бездельем. Я потянулась и села на кровати. Нащупав ногами тапочки, я нырнула в них и закрыла глаза. Мне было так спокойно, мягко и тепло, что я улыбнулась и побрела на кухню. Включив кофемашину, я взглянула на кухонный стол. Меня уже ждал завтрак – сэндвичи с лососем и творожным сыром и записка «Доброе утро, любимая! Убежал в магазин за продуктами для пикника. Скоро буду». Мой милый, заботливый Коля. Иногда я забываю, как мне повезло.

Я налила себе американо и приступила к завтраку. Сегодня меня ждет непростой день, поэтому нужно настроиться. Я люблю пикники, время на природе, тем более в такую прекрасную погоду, но нашу компанию я совсем не люблю. Лучший друг Коли – Макс – как бы это помягче выразиться, немного недалекий. И его жена Даша ему под стать. Они материалисты, ничем больше не заинтересованные. Я не сужу, это не мое дело, возможно, это действительно предел их мечтаний. Просто мне с ними тяжело. Как-то раз мы весь вечер слушали их муки о выборе и покупке нового телевизора. я буквально вырвала себе все волосы на голове, пока дождалась конца. Для моей тонкой души искусствоведа, это было то еще испытание. Но сегодня всё должно пройти лучше. Мы поедем к ним на дачу, которая расположена рядом с лесом и озером. Если станет совсем тяжко – сбегу туда.

Я услышала, как ключ поворачивается в замке и через минуту розовощекий Коля вошел в кухню. Я как раз дожевывала свой последний сэндвич.

– Доброе утро. На улице просто красота. Всего -3, снегопад. Кажется, наш ждут отличные выходные. Я всё купил для пикника и захватил бутылку красного вина для твоего отца, ты хотела подарить ему на Новый год.

– Отлично. Спасибо, милый. Так приятно, что ты обо всём позаботился. И спасибо за завтрак.

– Нет проблем. Люблю о тебе заботиться. Ты так мило спала, когда я уходил. Я не разбудил?