Самым известным художником того периода был Уильям Хогарт, творчество которого отмечено сильными критическими чертами.

Вскоре над недавно созданной британской колониальной империей начали собираться тучи. Из первой вскоре ударила молния

АМЕРИКАНСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ. Успешная семилетняя война обошлась Британии весьма недешево, поэтому Георг III вместе со своим правительством попытался поправить финансовые дела за счет американских колоний. Но тут нашла коса на камень.

В ходе войны с Францией произошли значительные изменения в обществе. Прекратило свое существование большинство феодальных институтов, которые были в XVII веке перенесены на американский континент, что принесло наибольшую выгоду так называемым средним слоям, то есть буржуазии. И она начала борьбу со своей метрополией, подняв на щит идеи английской революции XVII века и толкуя их буквально. Было выдвинуто требование представительства в парламенте всех, кто платит налоги, и полного отказа от так называемого божественного права королей, включая и британскую ограниченную монархию.

Наиболее точно, хотя и несколько патетически сформулировал эти революционные для своего времени мысли, опираясь на философа Локка, Джеймс Оутис:

"Нет ничего более очевидного, -- по словам Локка, -- чем то. что существа одного и того же вида и положения, в разных местах рожденные для пользования всеми одинаковыми выгодами природы и для применения одинаковых способностей, должны быть равными между собой, без подчинения и подданства, без того, чтобы их общий властитель мог каким-либо проявлением своей воли возвысить одного над другим и дать ему очевидным и ясным установлением бесспорное право на господство и суверенитет. Естественная свобода человека должна быть независимой от какой бы то ни было высшей земной власти и не должна подчиняться воле или законодательной власти человека, ибо ее основой должен быть только закон природы.

Только это есть свобода независимых государств, только это есть свобода каждого человека вне общества и того, кто решил так жить. Эта свобода ограничена лишь в определенных случаях, и ее не теряет тот, кто родился в обществе или кто добровольно вступил в него. Этот божий дар не может быть уничтожен. Колонисты являются людьми и поэтому имеют право считаться одаренными всеми правами природы, какими располагают европейцы... Тем, что они являются или стали членами общества, они не отказались от своей естественной свободы... Они, несомненно, имеют право ожидать, что их высшие и подчиненные властители будут с ними советоваться о их лучшем уделе, безотносительно к парциальным интересам того или иного острова...

В конце концов тот, кто прибегает к деспотическим мерам, получит такой ответ, какого заслуживает. Естественный закон не был создан человеком, и не в силах человека исправить его или изменить его ход. Его можно только применять и соблюдать или не соблюдать, или нарушать, что, однако, никогда не остается без наказания, которое наступает обычно уже при жизни, если для человека является наказанием сознание того, что он испорчен, что сам себя низвел своим безумием и подлостью с положения почтенного и доброго человека до положения тирана или превратился из друга, а может быть, и отца своей страны в жестокого льва или тигра...".

Разумеется, американские колонии начали бунтовать не только по этим возвышенным причинам. Когда после 1763 года лондонский парламент, в качестве парламента всей империи, начал предписывать американским колониям новые налоги, например, гербовый сбор, а позже препятствовать выгодной торговле ямайским ромом, мелассой и африканскими рабами, поднялась волна сопротивления метрополии. Свои симпатии американцам, как начали называть колонистов, проявляла и часть общественности Англии. Это объясняется в первую очередь тем, что эти действия были вызваны непопулярным правительством. Партия вигов полностью встала на сторону "американцев", поэтому Георг III большую часть требований удовлетворил.

Но не прошло и четыре года, как лондонский парламент стал взимать с колонистов новые, так называемые косвенные, налоги, которыми стали облагаться предметы повседневного пользования. Сопротивление американских колонистов привело через три года к столкновению у Бостона, после чего английский король отступил.

Лондонское правительство попыталось ввести в колониях монополию на продажу чая. Ящики с чаем, привезенные в Бостон, были сброшены в море, после чего началось восстание, в ходе которого 13 колоний провозгласили себя Соединенными штатами Америки (1176 год), или Соединенными колониями. Война, в которой Франция была на стороне восставших (в Америку были посланы отряды французских добровольцев), велась с переменным успехом английских и американских войск, которыми руководил Джордж Вашингтон. Наконец, Англия была вынуждена капитулировать и в 1783 году отказалась от всех американских колоний, за исключением Канады. Так Георг III перестал быть "последним американским королем", как его иногда называли.

Но не прошло и шести лет, как разразилась следующая революция. На этот раз

ФРАНЦУЗСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ, идеалы которой с восторгом приняли либералы . Молодой поэт Уильям Вордсворт выразил эти ощущения в прекрасных стихах, говорящих, что в то время рассвета уже жить было благом, а быть молодым -просто счастьем. С исторической точки зрения, удивительным является тот факт, что французскую революцию принимали с удовлетворением и консервативные тори. Им было приятно, что их вековой соперник борется с разрухой.

Но радовались они слишком рано. Их охладило наступление французских революционных войск и особенно начавшийся подъем Наполеона. Поэтому Англия принимала участие в большинстве коалиционных войн против Франции. Наполеон на это ответил объявлением так называемой континентальной блокады (ни один европейский порт не смел принимать товар, доставленный английскими судами), которая нанесла ущерб не только Англии, но и всей Европе, привыкшей к заморским поставкам.

Англичане боролись с Наполеоном прежде всего на море, где проявилось их морское преимущество, которое впоследствии воспринималось как само собой разумеющееся. Флот непобедимого на суше Наполеона потерпел от британского флота два тяжелых поражения: в 1798 году у Абукира и в 1805 году у Трафальгара, где англичанами командовал легендарный адмирал Нельсон. С упрямством бульдога Англия боролась с Наполеоном даже тогда, когда все остальные отступили. Окончательной победы, на этот раз уже на суше, она добилась в 1815 году у Ватерлоо.