Осторожно прикоснулась к конверту и выудила его из шкатулки. Провела пальцем по бумаге, словно пытаясь запомнить ее текстуру и те ощущения, которые она невольно вызывала. Плотная, чуть шероховатая, с едва видимыми в ней волокнами.

Хотела было сорвать печать, чтобы наконец прочитать послание, но она не поддалась. Ковырнула ногтем, желая поддеть ее за краешек, но и это не привело к успеху. Мне даже показалось, будто ее специально впаяли в бумагу, чтобы я немного помучилась.

Не выдержав, я психанула. Да так, что схватила конверт и двумя руками с силой надавила по разные стороны печати. В ней что-то хрустнуло и чувствительно укололо подушечку большого пальца правой руки, да так, что я выронила конверт себе на колени.

«Ай! Вот же зараза!» - мысленно поругалась на Дэнея, осматривая едва заметную ранку и выделившуюся из нее капельку крови.

Впаянная в бумагу печать щелкнула еще раз, тем самым отрывая меня от созерцания ранки.

«Магия», - догадалась я.
– «На крови. Что ж, занятно!»

Подняв конверт с колен, теперь уже без труда смогла надломить пресловутый оттиск и выудить на свет сложенный в четыре раза листок бумаги. Осторожно расправив его, подошла к окну и принялась вчитываться в послание.

Графине Мари Вивиан де Бинор

от графа Дэнея Александро де Бинор

Дорогая Мари!

Прошу прощение, что не дождался вашего возвращения и за то, что столь спешно покинул вас и ваш дом. Надеюсь, вы поняли мои мотивы и не будете держать на меня обиду.

Его величество был поражен известием о том, что я не только жив, но и чувствую себя прекрасно. Он рад, что в нашей империи появился еще один сильный целитель. Хотел было послать за вами, но я его отговорил. Во дворце для вас не безопасно, впрочем, как и в самой столице.

Мои дела, хвала богам, не стоят на месте. Благодаря поддержке его величества, мне удалось вернуть свою собственность и начать последующее за этим расследование. К глубочайшему сожалению, оно движется не так удачно и не так быстро, как мне этого бы хотелось. Поэтому прошу вас, дорогая Мари, не рваться за мной в столицу, а продолжить восстановление вашего имения. Как только мои враги окажутся на плахе, я лично сопровожу вас на аудиенцию к императору.

За сим прощаюсь, ваш Дэней.

Прочитав письмо раза три, я задумалась. Дэней ясно дал понять, чтобы сидела в имении и не рыпалась. А также то, что у меня есть в запасе два-три месяца, чтобы подготовиться к встрече с императором.

Стоит, наверное, внять его совету и постараться вообще не покидать территорию своей собственности, по крайне мере до того момента, пока наместника и его приспешников не вздернут на виселице.

Закрыв шкатулку, убрала ее в шкаф, а само письмо решила спрятать в потайной карман рюкзака. В нем нет ничего предосудительного, но не зря же говорят, что береженного бог бережет.

Едва прикрыла скрипучую дверцу шкафа, как шкатулка вновь ожила, издав неприятный и пронзительный звук. Испуганно вздрогнув, чертыхнулась. Так и заикой можно стать без особого на то труда. Надо бы поинтересоваться у модистки, когда она приедет, есть ли возможность поменять «мелодию».

На этот раз письмо прислал артефактор, который с радостью сообщал, что сумел-таки изготовить аналог шариковой ручки и даже запустить ее в массовое производство. Причитающийся мне процент он обещал исправно вносить ежемесячно на мой счет в банке. Что ж, хоть с ним у меня нет проблем, мужик работает самостоятельно, мне лишь нужно вовремя подкидывать ему идеи создания новых вещиц, о которых в этом мире даже никто не задумывался.

Отвечать господину Нико, так звали артефактора, пока не стала. Не на чем, да и, по сути, не чем. В комнате кроме кровати, шкафа и сундуков мебели больше не было. Не на коленях же писать. Можно было, конечно, и в столовой набросать ответ, но для этого нужна была соответствующая бумага, которую я не додумалась купить. А простую маг-шкатулка попросту не сможет передать адресату.

Прикрыв дверь в свою комнату, я с наслаждением вдохнула исходящий из кухни аромат. Шум и звон расставляемой на стол посуды заставил меня поспешить к своему пациенту.

Остановившись возле закрытой двери, я испытала нечто сродни удовлетворению. Из комнаты доносился звонкий смех Мираны и вторящий ему эхом заливистый смех мальчика. Хорошо, что у детей гибкая психика и принятие болезненной ситуации такой, какая она есть и тем более проживание этой ситуации непосредственно, происходит с минимальными последствиями, чего так не хватает нам, взрослым.

Чтобы не напугать детей своим появлением, я тихонько постучала в дверь. Думала не услышат, но нет. Смех прекратился, а дверь тут же распахнулась, открывая мне взор на две счастливые мордашки.